Но ненадолго. Солистка Accept пела Heaven is there, где ад в третий раз подряд, когда у нее на коленях зазвонил телефон. Лиз ответила немедленно, убежденная, что это Габи перезвонила, чтобы узнать, все ли в порядке.

  Но это была не Габи.

  Это была банши, банши с огромным большим пальцем, который безжалостно вталкивал предохранитель в ее череп. Щелкните.

  - ЭТО БЫЛО ОЧЕНЬ НЕЖЕСТНО С ВАС, - сказал знакомый голос. Лиз так резко вскочила, что телефон упал на пол.

  ВЫ НЕ ОТКЛЮЧАЙТЕСЬ ПОСРЕДИ РАЗГОВОРА, НЕ СКАЗЫВАЯ, ПО крайней мере, до свидания, ЖЕРТВА. На этот раз голос был у нее в голове. Лиз издала приглушенный крик, пошатнулась к проигрывателю и полностью подняла регулятор громкости. Ей пришлось заглушить этот ужасный ГОЛОС.

  Шум был неописуемым. Это была инвестиция Стефана, и, как и все, что он получил, она должна была быть самой большой и лучшей, которую можно было купить за деньги. Четыреста ватт музыки обрушились на нее, звякнув бокалами на полке и превратив комнату в ад, полный визжащих тонов и ударов барабанов, которые истощают нервы. Колючий пьяница исполнителя accept разлился до рёв бога: Небеса там, где ад, Небеса там, где ад, Небеса там, где ад - снова и снова, как будто пластинка треснула, хотя это был компакт-диск, и он вообще не мог зависнуть , и звук его поразил ее, как физический удар. Ее рука автоматически дернулась к контроллеру, но она так и не закончила движение. Грохочущая музыка из перегруженных динамиков заглушила ГОЛОС, заставила замолчать ее череп, боль пульсировала у нее за лбом, в зубах и глазах, но в то же время она была спасением, крохотной соломинкой, которая не позволяла ей соскользнуть с ума. Хныча, прижав руки к вискам, она упала на пол. Она знала, что если выключится сейчас, то сойдет с ума. Все вокруг нее было угрозой, инопланетянином, частью кошмара, который она переживала несколько дней. Осталась только музыка, за которую можно было цепляться. Небо там, где ад, ты, глупый козел, наконец понял, что, Рай там, где ад, нет спасения, не от НЕГО, Небеса там, где ад!

  Прикосновение к плечу заставило ее подпрыгнуть. Она подняла глаза и увидела лицо Стефана сквозь пелену слез. Он двинул губами, указал на нее и усилитель и что-то сказал, но она не могла разобрать слов. Стефан покачал головой, выпрямился и выключил музыку. После чудовищного рева она почти оглохла. Несмотря на то, что он кричал, она едва могла его понять. В ушах раздался приглушенный, раздутый звук.

  «Вы можете мне объяснить, в чем дело?» - крикнул он. Его гнев отразился на ней. Он больше не мог причинить ей боль. Лицо Стефана исказилось. «Мое терпение истощено!» - крикнул он.

  Он схватил ее за плечо, приподнял и дико встряхнул. «Говори об этом, глупый, истеричный ...» Он замолчал, сжал кулак, словно собираясь ударить ее, и уставился на нее глазами, горящими гневом. Его челюсти скрежетали. Мышцы подергивались на его лице там, где их не было. "Я жду!"

  «На чем?» - спросила Лиз. Снова перегорел предохранитель.

  «За объяснение!» - крикнул Стефан. Шум в ее ушах стал еще тише, и она могла слышать, что проигрыватель все еще включен. «Рай там, где ад», - пел солист, и хор пропел: « А ад на земле! «Пожалуйста, ответь!» - крикнул Стефан и сердито схватил ее за плечо. Лиз развела руками. «Не трогай меня!» - прошипела она. «Ты больше никогда не прикасайся ко мне, слышишь? Больше никогда! Может, тебе стоит ответить на несколько вопросов - например, где ты был прошлой ночью ».

  Его взгляд стал скрываться. "Что это?"

  Лиз резко и громко вдохнула, но внезапно ее гнев утих, так же внезапно, как и пришел. «Я видела тебя, Стефан», - слабо сказала она. "Вчера."

  «Итак?» Его глаза, казалось, горели. "А также?"

  «У озера», - продолжила Лиз. «С Ан ...» Это было абсурдно, но она даже не могла произнести имя. «С девушкой, Стефан».

  Он не ответил, просто продолжал смотреть на нее горящими глазами, и Лиз добавила очень тихо и очень спокойно: «Я собираюсь покинуть тебя, Стефан. Теперь. Я ... я ухожу ".

  «Вы уверены?» - холодно спросил Стефан.

  Лиз кивнула. "От корки до корки. Дай мне ключи от машины ".

  То, что произошло потом, было совершенно неожиданным. Мгновение Стефан смотрел на нее в недоумении, затем он издал писклявый, почти комический звук, сделал еще полшага к ней ...

  ... и без предупреждения ударил ее по губам тыльной стороной ладони.

  Поначалу Лиз даже не чувствовала боли. На секунду ее просто парализовало от шока и шока. Затем, когда она наконец поняла, что он делает, она отбросила его руку, оторвалась и попыталась пройти мимо него к двери.

  Это было слишком медленно. Стефан догнал ее двумя молниеносными шагами, схватил ее за плечо и ударил ладонью, заставив ее споткнуться о стену. Она закричала, закрыла лицо руками и пнула его ногой. Стефан хмыкнул, уклонился от ее ноги и ударил снова. На этот раз кулаком. И изо всех сил.