- Я охотно разделю комнату с моим другом, который также остановился в этом отеле.

Привлекательная грудь высокой блондинки заколыхалась от благодарности. Она протянула Малко руку.

- Графиня Кэрол Эшли. Я специально приехала из Лондона на этот вечер.

Не теряя времени, директор сделал знак груму, чтобы тот взял багаж графини.

- О каком вечере вы упомянули? - спросил Малко, следуя с графиней под бесконечными аркадами.

Она с удивлением взглянула на него.

- Как, вы разве не в курсе? Эмир ежегодно устраивает праздник для своих друзей. В этом году он организует психоделический вечер, это будет феноменально. Из Лондона приехало много наших общих друзей.

Графиня истерично засмеялась. Они подошли к комнате Малко. Открыв дверь, он пропустил девушку вперед. Когда грум удалился, она воскликнула:

- Я вам бесконечно благодарна!

- Оказать услугу хорошенькой женщине всегда приятно, - сказал Малко.

Неожиданно лицо Кэрол просияло.

- Я знаю!

- Что? - спросил Малко, упаковывая свой чемодан.

- Я попрошу эмира пригласить вас на этот вечер. Он не сможет мне отказать. Когда он приехал в Лондон, я представила его всем: Гинессу, Бедфорду, Миллеру, в общем всем, кому следует.

Малко подумал, что инициатива может быть наказуемой, и ответил:

- Вы знаете, я не представлен эмиру и не люблю навязываться. Кроме того, я не часто выхожу в свет.

- Но вы непременно должны там быть, - воскликнула Кэрол. - Там будет весь свет: Селлер, Бартон...

Малко вежливо прервал ее:

- А где будет проходить вечеринка? Здесь?

- Разумеется, нет. У эмира. Это единственная возможность попасть к нему. Вернее, вечеринка планируется на свежем воздухе, возле бассейна. Все входящие рассматриваются как влюбленные...

Малко отметил, что при этих словах она несколько утратила респектабельность. Он сделал вид, что проявляет живой интерес.

- И много там будет влюбленных? - поинтересовался он. Кэрол сладострастно потянулась.

- Достаточно. Однако на этот раз эмир предупредил, что если кто-нибудь осмелится появиться в одиночестве, он будет немедленно изнасилован его арабскими слугами. Это чрезвычайно возбуждает, не правда ли? И к тому же психоделически...

- Фи, - вырвалось у Малко, вспомнившего черного гиганта с пистолетом за поясом.

- Итак, решено? Вы идете? Сейчас я покажу вам свое платье.

Она стала судорожно рыться в одном из трех чемоданов и разложила на кровати несколько предметов. Малко увидел высокие черные сапоги из мягкой кожи, широкий кожаный пояс, черные кружевные трусики и бюстгальтер.

- Это вы наденете под платье? - спросил он.

Кэрол наивно возразила:

- Нет, это мой костюм. Эмир поставил условие, чтобы женщины выглядели непристойно.

Королева Виктория должна была перевернуться в гробу. Англия очень изменилась! Трудно поверить, что только в мае месяце Кэрол приседала перед королевой Елизаветой.

Малко прикоснулся к руке блондинки:

- Кэрол, я хочу дать вам один совет: не проходите в этом костюме мимо арабских охранников.

Она внимательно посмотрела на него.

- Я надеюсь, что у меня будет кавалер, который постоит за меня.

- Не сомневаюсь.

Малко решил пойти на эту вечеринку. Он не видел другой возможности проникнуть в святая святых для спасения Китти. Чтобы выиграть время, он присел на кровать рядом с разложенным "костюмом".

- Эмир, безусловно, будет сам встречать всех гостей. Как вы думаете, он тоже будет в экзотическом наряде?

Кэрол покачала головой.

- Речь идет не об обычном вечере, а о психоделическом. Я сама буду встречать всех гостей. Эмир придет немного позднее.

- А почему вы?

- Потому что я всех знаю, - просто ответила Кэрол. - Это я составила для эмира список всех приглашенных англичан, поэтому мне ничего не стоит добавить ваше имя. Эмир плохо запоминает европейские имена. Но я добавлю ваш титул, и эмир будет польщен.

Малко возразил:

- Я не склонен знакомиться лично с эмиром и выражать ему свою благодарность. Видите ли, я немного расист...

- Вот оно что!

Однако Кэрол не была шокирована. Англия - свободная страна. Она села на кровать рядом с Малко и задумалась.

- Я знаю! - воскликнула она. - Вы придете инкогнито.

- Инкогнито?

- Да, это легко устроить: ведь я встречаю гостей при входе. Будет около двухсот человек, и вам не придется разговаривать с эмиром, тем более что вы незнакомы...

Малко неуверенно добавил:

- Я никого не знаю...

Кэрол вздернула головку.

- Но вы знаете меня, и я не собираюсь провести весь вечер в дверях. Мне страшно хочется развлечься, - добавила она. - Я только что расторгла помолвку.

- Мне очень жаль, - вежливо промолвил Малко. - Отчего же?

- Мой жених хотел поселить меня на ферме на всю оставшуюся жизнь, объяснила Кэрол. - Кроме того, я подозреваю, что он предпочитает мужчин.

- Это неискоренимый порок, - сентенциозно заметил Малко.

- Я бы не смогла постоянно жить в деревне, - заключила Кэрол. Значит, договорились. Я жду вас завтра у эмира. Вы меня узнаете?

- Надеюсь, - ответил Малко.

Все шло великолепно: другой возможности не будет. Жаль, что нельзя взять с собой телохранителей.

Они встали. Кэрол была выше Малко и очень хороша. Он церемонно поцеловал ей руку.

- До завтра.

- Да нет же, - возразила Кэрол. - Приходите в полночь в бар к Педро. Это самое веселое заведение на острове. Я вас жду. А сейчас уходите, мне нужно переодеться.

Малко тяжело вздохнул: перспектива разделять комнату с двумя телохранителями не вдохновляла его.

Лежа возле бассейна отеля, Малко предавался радужным мечтам. Если ему повезет, то завтра он сможет освободить Китти. Теперь он сожалел о том, что отправился сегодня к эмиру, но разве можно все предусмотреть? Появление Кэрол было совершенно неожиданным.

В соседних шезлонгах лежали недовольные Крис и Милтон. Они горели желанием атаковать поместье эмира и продырявить шкуру Абдуллы аль-Салинда. Малко с трудом убедил их в преимуществе его плана: Сардиния - это все-таки Европа, несмотря на то что до Нью-Йорка дозвониться практически невозможно. Не следует также забывать о карабинерах.

Неожиданно к Малко подошел итальянец в белом пиджаке, как у персонала отеля, и почтительно склонился перед ним.