— Что за бред? — воскликнула я, ни капли не проверив в эту новую чушь.

— Это правда, — ответила леди Фия. — Только вот моя сестра зачем-то решила вернуть тебя обратно.

— Потому что не только твоя крестница имеет право на счастье с принцем! — ответила ей леди Фая. — Но и моя тоже. Да, Кира, я — твоя крестная мама.

— Вы — моя крестная мама! — ошарашенно повторила я. — Еще скажите, что Папа Римский — мой крестный отец! Какие там у меня еще знаменитые родственники есть?

— Нет. Папа Римский — не твой крестный отец. Но ты должна знать. Золушка — твоя сестра, — отрезала ведьма, моя якобы крестная.

Это уже слишком. Этого не может быть. Ну какая она мне сестра? Она же принцесса и жена принца. Ох, ты ж. Нет, пожалуйста, только не это.

— А почему тогда ее не отправили вместе со мной в будущее? Ей что не угрожала опасность? — попыталась я найти косяки в рассказе ведьмы, чтобы вывести ее на чистую воду.

— Волшебные чары передаются по женской линии исключительно старшему ребенку. Да и то через поколение. Ты являешься просто носителем. Магии в тебе от силы процентов десять. У Золушки примерно также, но ее дети не будут волшебниками. А вот когда ты забеременеешь, если это будет девочка, то она в полной мере унаследует волшебный дар!

Я инстинктивно положила руки на живот. Мой ребенок.

— И как проявляется этот дар? — с сарказмом спросила я.

— Это дар лечить людей.

— И что же моя мама себя не вылечила? — продолжала я сопротивляться.

— Она могла исцелить всех, кроме себя. Плюс тогда Золушка только родилась, и она была очень слаба.

Я ожидала услышать что угодно, только не это. Я не готова это понимать. Это неправда. Такого просто не может быть.

— Почему тогда Золушка ни разу не заикнулась, что я похожа на ее мать? Да и на Золушку я совсем не похожа, — задала я еще один логичный вопрос.

— Потому что Золушке было пару дней от роду, когда ваша умерла. А никаких изображений у нее не осталось, — ответила ведьма.

— Допустим. Тогда объясните, почему вы меня сразу не вернули в этот мир полностью. Что за эксперимент с телом Дризеллы? — спросила я.

— Ох, признаюсь, это мой косяк, Кира! — сокрушалась моя новоявленная крестная. — Когда я произносила заклинание для перехода, я не учла, что твоя магия спит и не готова к полноценному переносу вместе с телом. Поэтому получилось так. А во второй раз все сложилось удачно, потому что ты уже соприкасалась с этим миром. Ты можешь переходить между мирами только потому что изначально родилась здесь.

Мягко стелет. Мои аргументы кончились.

— Мы все еще можем вернуть тебя обратно, — не унималась леди Фия.

— Почему я должна вам верить? — задала я любимый вопрос принца.

— Мы можем прямо сейчас пойти в картинную галерею магов. Тебе достаточно посмотреть на портрет своей матери, и ты перестанешь сомневаться.

— Я видела ее портрет, — растерянно произнесла я. — И еще изображение маленькой девочки у вас дома с надписью К. Дедлайн. Кто это?

— Это ты? Кира из рода Дедлайн! — ответила леди Фия. — Мы оставили записку с твоим именем, прежде чем подбросить тебя в приют. Кира — твое настоящее имя.

Ну хоть что-то настоящее у меня есть. В глазах потемнело и я во второй раз за сегодня грохнулась в обморок.

Пришла в себя снова в комнате у фей. Ну как пришла в себя. Тут сначала еще нужно принять себя новую. В который раз. Не человек, а кошка прям, с девятью жизнями. И надо ли вообще принимать себя новой. Может леди Фия права, вернуться домой и все забыть?

Золушка — моя сестренка. А я, возможно, ношу под сердцем ребенка ее мужа. Отличная из меня сестра получается.

Нет. Пока я не решу, что мне со всем этим делать, никто не должен знать, кто я на самом деле.

— Завтра скорее всего сюда заявятся принц или звездочет. Я вас прошу, не рассказывайте им правду про мое происхождение. Придумайте какую нибудь другую причину, по которой вы меня сюда закинули, — попросила я сестер волшебниц. — Я еще не решила, хочу ли я здесь оставаться.

Леди Фия приняла это просьбу с энтузиазмом. А ведьма, точнее моя крестная, неодобрительно покачала головой, но скрепя зубами, согласилась тоже.

— И что? Никому не интересно, как там Золушка? — обвинительный тоном произнесла я в сторону ее крестной.

— Звездочет часто пишет письма, я в курсе, — коротко ответила она.

— Хорошо, что вы не моя крестная, — заметила я, решив не сообщать последние новости, раз ей неинтересно.

А на следующее утро в Академию прибыл принц. Явно по приглашению и по мою душу.

Встретились мы все вместе через час в каком-то шикарном кабинете. За столом сидел злой принц. Судя по испепеляющему взгляду, он, как всегда, не в восторге от моих побегов. Но сегодня у меня две помощницы, и при них принц точно не станет открыто демонстрировать свое негодование. Уверена, я свое еще получу. Но меня это мало заботило сейчас. Я до сих пор не отошла от вчерашних новостей и чувствовала себя не очень. Поэтому в основном говорили волшебницы. Я даже не особо вслушивалась в их версию про мои переходы. Тупо втыкала в огромный горшок с цветком в углу. Интересно, он волшебный? Или я так плохо знаю биологию?

Очнулась я от громкого отклика принца, который явно не первый раз о чем-то меня спрашивал.

— Простите, я не расслышала! — извинилась я.

— Это все правда? — повторил принц, еле сдерживая свою ярость.

— Что это? — не стала я подтверждать того, что не слышала.

— Прекратите прикидываться! Вы были в теле Дризеллы? — обвиняющим тоном спросил принц.

— Прекратите прикидываться! — передразнила я. — Я это уже миллион раз говорила.

— Ну вот мы и разобрались. Дризелла ловко манипулировала вашим чувством вины, чтобы привязать вас к себе и расстроить ваш брак с Золушкой. Но теперь Дризеллы благополучно замужем, и все станет как прежде, — воодушевленно подытожила леди Фия.

Как прежде. Конечно. Для всех, кроме нас с принцем. Мы уже никогда не будем прежними. Особенно я. Тоже мне волшебница. Колдовать научилась, а в людях разбираться нет.

Судя по глухому удару, как прежде не будет и у поверхности деревянного стола, за которым сидел принц.

Кажется, пора делать ноги. Я не могу больше невозмутимо и спокойно реагировать на вопросы Его Величества.

— Раз мы все выяснили, я пойду. Счастливо оставаться! — скороговоркой проговорила я, и не глядя на принца, бросилась прочь из кабинета.

Я бежала не останавливаясь и не оглядываясь назад, не разбирая куда держу путь. Слезы ярости и несправедливости текли по моим щекам.

Но крепкие руки догнали меня и развернули к себе, до боли впиваясь в мои плечи.

Я зажмурилась, чтобы не видеть этих глаз, не утонуть в них. Чтобы не забыть, что передо мной муж моей сестры.

— Посмотри на меня, Кира, пожалуйста, — отчаянно попросил принц.

Я замотала головой.

А мое сердце переворачивалось от того, что он впервые звал не Дризеллу, не меня в теле Дризеллы, не внучку звездочета, не Дарину, не наследницу рода Дедлайн, кого я там еще забыла. Он обращался ко мне настоящей. К Кире Громовой.

Тогда я почувствовала на своем лице его жаркое дыхание. А потом. А потом он бережно начал целовать губами дорожки моих слез, принося мне сладостную муку.

— Почему? — спросил нетерпеливо принц, прижавшись своим любом о мой лоб.

И так много было вопросов в этом коротком почему. Но больнее всего звучало, почему мы? Почему мы из разных миров и с такими разными характерами столкнулись и зависли друг на друге, если не можем быть вместе?

— Ты вернешься домой? — спросил принц.

Я молча кивнула.

— Тебя там кто-то ждет? — продолжал он допытываться.

Я пожала плечами. Он не должен знать, что кроме неоплаченных счетов меня там никто не ждет. Но мое молчание принц понял по-своему.

— Тогда зачем ты вообще вернулась? — практически прокричал он, встряхнув меня за плечи.