Эта загадка была раскрыта после того, как я нанял новую сотрудницу, которая раньше работал в мясной лавке. Мы собирались на фермерский рынок, когда она взяла пачку отбивных из ягненка и внимательно их изучила. «Почему вы так долго держите трупы ягнят?» - спросила она.
Выдержка была давно устоявшейся частью нашей системы - это процесс, при котором мясо помещается в холодную камеру в течение десяти дней для размягчения перед обработкой. «Что заставляет вас спрашивать об этом?» - ответил я. «Потому что, - объяснила она, указывая на упаковку, - эти отбивные слишком сильно постарели и потеряли всю влагу.
Смотрите. Они сморщились ».
Раньше я не замечал этого визуального несоответствия, но она была права. И тут меня наконец осенило. Новому мяснику всегда требовалось месяц или больше, чтобы вернуть мне мой продукт, в отличие от двухнедельного обслуживания другого моего переработчика.
Я всегда предполагал, что новый мясник просто забыл позвонить мне, когда продукт будет готов. Теперь я понял, что мясо все это время висело, становясь вяленым мясом.
Оказывается, неудача приходит вопреки вашим самым лучшим намерениям. И какой это был провал! Экстраполируя математику, я вскоре понял, что 6000 долларов на бараньи отбивные - это капля в море. Когда я учел все, 25-процентная потеря со ста ягнят составила почти 20000 долларов(1,5 млн руб) в течение сезона. Моя прибыль от ягнят в том году буквально испарилась. И это даже не учитывает тот факт, что я невольно продавал товары, не соответствующие нашим стандартам - кто знает, сколько клиентов я потерял в результате?
Неисправности оборудования: расплата за ошибки
Точно не могу сосчитать, сколько раз я ломал себе большой палец молотком, рвал штаны о колючую проволоку или падал во время стрижки овечьих копыт. Однако я могу рассказать вам об одном случае, когда я задействовал комбайн в виде грузовика, разорвав ведущий вал на сумму 2500 долларов(187 тыс руб). Надрывая перегруженный фургон с круглыми тюками, я помню, как загорелся двигатель до такой степени, что моторное масло внезапно вырвалось из картера - это был просчет в размере 4000 долларов(300 тыс руб).
Мой грузовик не работал три недели.
Когда я купил свою первую морозильную камеру в некоммерческой кейтеринговой компании, они утверждали, что она находится в идеальном рабочем состоянии. Притащив его обратно на ферму и снова собрав, я обнаружил, что она действительно был в идеальном рабочем состоянии. . . как холодильник, а не как морозильник.
Эта «морозилка» обошлась мне в 3000 долларов(225 тыс руб). Но чтобы превратить ее в настоящую морозильную камеру, потребовалось дополнительное обновление на сумму 3500 долларов(262 тыс руб).
Каждый из этих уроков был связан с тем, что я не полностью понимал ограничения, возможности или конструкцию очень дорогого оборудования. Из-за того, что я не тратил время на правильное обучение, каждый отказ заканчивался дорогостоящим ремонтом или модификацией на тысячи долларов.
На мой взгляд, гораздо лучше арендовать оборудование и набраться опыта или спросить совета у профессионала перед совершением крупных покупок. Еще лучше посетить другие фермы или рабочие места, чтобы увидеть машины в действии, прежде чем вы решите прыгнуть в них.
Обладать полезными вещами - это весело, но ломать их - неприятно. Оплата своей глупости, когда вы знаете , что вы могли бы избежать ее - это одно из худших чувств.
Малые Неудачи, Большие Уроки
Как это ни парадоксально, такие неудачи обычно учили меня гораздо большему, чем мои настоящие успехи в сельском хозяйстве. Каждое переживание, в свою очередь, унизительно, обескураживало и даже сводило с ума. Но это то, на что вы подписываетесь как фермер; это естественный поток живого бизнеса. Будьте уверены, что каждый так называемый идеальный день на устойчивой ферме означает так называемый день неудач.
Именно то, что вы делаете с неудачей, когда она возникает, - как вы реагируете, - в конечном итоге формирует из вас того фермера, которым вы хотите быть. Как классно заметил автор Ф. Скотт Фицджеральд: «Нет ничего хорошего в том что нетрудно».
Тем не менее, есть просто трудности, а есть и очень сложные. Я оставил следующий список напоследок, потому что это были одни из моих величайших и самых важных уроков, неудачи, которые довели меня до предела.
Нехватка кадров
Полное использование сторонней помощи для управления вашей производственной деятельностью - хотя зачастую это необходимо для поддержания определенного масштаба или определенного типа производства - сопряжено с неотъемлемыми рисками. В течение нескольких десятилетий я заставлял людей увольняться, уходить или переходить на другую работу практически по всем причинам, указанным в книге.
Иногда, честно говоря, они словно растворяются в воздухе. Безусловно, у меня в основном были замечательные, сознательные сотрудники. Иногда жизнь просто вносит свои коррективы, и людям нужно сменить работу.
На другом конце спектра, однако, у меня арестовывали сотрудников, или мне приходилось увольнять их после того, как они лгали мне или крали у меня. Был даже один, который полностью потерял совесть и угрожал убить меня (наверно, про него мы читали в начале книги). Я неделю почти не спал!
Я достаточно долго занимаюсь этим, чтобы знать, что рано или поздно, независимо от причины, наступит утро, когда кто-то не появится, и это окажет огромное влияние на мою способность управлять своей фермой. Это может быть в следующем году или на следующей неделе, но это произойдет.
Да, у меня отличный персонал, и мы очень хорошо работаем вместе. Но опять же, подобный сбой может происходить по множеству вполне законных и понятных причин. Сотрудники заболевают. Чрезвычайные погодные условия могут помешать поездке на ферму. Может произойти дорожно-транспортное происшествие. В семье могла быть трагедия. И все же работа на ферме по убийству невинных животных должна продолжаться (пока нас всех не убьет законом кармы).
После десятилетий такого опыта, мой главный вывод таков: я не могу разумно ожидать, что кто-то, кроме меня, заставит мою ферму работать. Если дела идут хорошо (как обычно они делают), тогда отлично. Но, в конце концов, я знаю, что в конечном итоге я отвечаю за то, чтобы шоу продолжалось.
Я никогда не могу допустить, чтобы нехватка персонала остановила меня. Таким образом, все мои системы преднамеренно предназначены для работы одного человека в одиночку. Обычно это один из двух моих помощников, работающих полный рабочий день (кроме меня на ферме есть еще два сотрудника), и в любой день все отлично работает.
Крупный рогатый скот и овцы переводятся на свежие пастбища, яйца собираются три раза в день, а поилки и кормушки для свиней проверяются. Короче говоря, управление сотнями голов крупного рогатого скота, овец, свиней и тысячей кур-несушек может осуществляться одним человеком.
Не поймите меня неправильно. Когда мы все трое работаем вместе, можно добиться гораздо большего, и моя ферма обычно работает именно так. Но наличие системы, которой я могу управлять сам, в случае необходимости - по крайней мере, в течение дня или двух, пока не вернется сотрудник или пока я не найду кого-нибудь нового, - бесценно.
Благодаря намеренному встраиванию простоты в ваши системы, они также обеспечивают дополнительную гибкость. Когда вы заболели гриппом, сломали ногу или попали в экстренную ситуацию в семье, очень важно знать, что ферма может просуществовать день, неделю или даже месяц, вместе с одиноким опытным сотрудником. Опять же, это определенно не идеально, и он будет выполнять лишь базовые обязанности.
Но важно то, что это возможно.
Конечно, определения «простых систем», безусловно, будут варьироваться от операции к операции, и то, что может работать, например, для животноводческой фермы, никогда не будет напрямую переведено на овощную ферму с большим объемом производства или наоборот. Но создание системы, которая может поддерживать производство, оставаясь при этом устойчивой к X-фактору кадрового дефицита, является фундаментальным шагом к устойчивому успеху независимо от предприятия.
