Эмма, собрав последние силы, плача, выскочила из кабинета. Реджина, довольно усмехаясь, отпила виски из стакана. День явно удался.

***

Зелина в изумлении смотрела на рыдающую Эмму. Та ворвалась к ней в комнату, но была в таком состоянии, что не могла вымолвить ни слова.

Зелина пыталась её успокоить, но девушка плакала так горько, что даже у подруги сжималось сердце.

- Она призналась, что убила мою семью… А теперь она продаёт меня… - прошептала Эмма. Слёзы продолжали катиться по её щекам, она говорила еле слышно: - Я люблю Киллиана… Я не смогу без него…

- Бедная моя… - Зелина обняла Эмму, мысленно проклиная сестру. Она убила хороших людей, которые никогда не причиняли ей вреда. Она испортила жизнь самой Зелине, сделав так, что намечавшийся брак сорвался из-за разногласий по приданому. А теперь она хочет сломать жизнь и Эмме.

Зелина не считала себя доброй и бескорыстной. Она была недружелюбна, капризна и очень своенравна. Но к Эмме она привязалась по-настоящему. Ей было искренне жаль бедную девочку. И она твёрдо решила помешать планам старшей сестры: чтобы помочь Эмме, а также напакостить Реджине.

- Не плачь, - произнесла Зелина. - Мы обязательно что-нибудь придумаем.

- Что? - Эмма не могла прийти в себя, лишь теперь в полной мере осознав, каким же чудовищем оказалась тётя.

- Для начала вытри слёзы, дорогая. Ты же не хочешь предстать перед своим ухажёром в таком растрёпанном виде? - Зелине было известно о встречах Эммы и Киллиана, она всячески поощряла девушку.

Вот и теперь, когда наступил вечер, Зелина помогла подруге незаметно выйти из особняка. Эмма поспешила к домику Марко, надеясь, что её чувства к Джонсу взаимны, и он придумает, как им остаться вместе.

========== Глава 10 ==========

Киллиан не находил себе места, всё сильнее беспокоясь за Эмму. Она не пришла в назначенный час на встречу, не послала весточку, и лишь от Марко он узнал, что в поместье вернулась тётя девушки. Джонс волновался, ведь он уже понял, какими тяжёлыми были отношения его возлюбленной и её опекунши.

Больше не желая ждать, Киллиан направился к пруду, по дороге размышляя, как ему пробраться в дом Эммы.

Когда Джонс шёл через рощу, он услышал торопливые шаги. Несмотря на вечерний сумрак, ему не составило труда издалека разглядеть, что по тропинке бежала Эмма.

- Что случилось, милая?! - воскликнул встревоженный Киллиан, увидев мокрое от слёз лицо девушки.

Эмма, не говоря ни слова, бросилась в его объятия, прижимаясь к груди Джонса, словно надеясь, что кольцо его рук сможет укрыть её от Реджины.

- Тише, лапочка, успокойся… - шептал Киллиан, поглаживая рыдающую Эмму по волосам. В душе поднимался гнев при мысли, что его Свон посмел кто-то обидеть. Хотелось вцепиться в того, кто причинил ей боль.

Прикоснувшись к лицу возлюбленной, чтобы привычным уже движением убрать выбившийся локон, Джонс замер: на её щеке была свежая царапина, и, присмотревшись, можно было увидеть, что кожа покраснела, словно от пощёчины.

- Эмма… Кто поднял на тебя руку?! - голос Киллиана был полон такой злобы и ненависти, что девушке на миг стало не по себе. Она не думала, что его это так заденет. Она ведь была уверена, что Джонс даже не заметит след, оставленный массивным кольцом Реджины.

- Это неважно… - пробормотала Эмма.

- Мне важно, милая. Мне важно всё, что происходит с тобой. Кто это сделал, Эмма? Это твоя тётка, ведь так? - тихо повторил Киллиан. Желание стереть в порошок её обидчика полыхало всё сильней.

- Да, Реджина…

- Я этого так не оставлю… - прошипел взбешённый Киллиан. Но видя, что Эмма всё так же напугана и продолжает плакать, он понял, что дело вовсе не в пощёчине.

- Что ещё произошло, Свон?

Всхлипывая, Эмма сбивчиво рассказала Джонсу обо всём.

Киллиан слушал молча, сжав кулаки, стараясь не показывать ярости, охватившей его при мысли, что его Эмма может принадлежать другому.

- Мне будет восемнадцать меньше, чем через полгода… - произнесла Эмма.

- Время ещё есть, мы что-нибудь придумаем…

- Она ненавидит меня и ни перед чем не остановится. - Эмма подняла на Джонса взгляд, полный отчаяния.

- Я тоже ни перед чем не остановлюсь, родная. - Киллиан бережно вытер слёзы с её щёк. - И я не позволю ей разлучить нас.

- Киллиан… - она не хотела, чтобы Джонс говорил ласковые слова из жалости. Несмотря на надежду, что она ему небезразлична, Эмма не верила, что Киллиан способен любить её столь же сильно, как она его. Столь сильно, чтобы быть готовым всегда быть рядом.

- Дай мне сказать, Свон. Я никогда не думал, что буду любить. Что кто-то будет занимать все мои мысли. Что чей-то образ проникнет в самое сердце, заставляя днём жаждать встречи, а ночью видеть во снах… Я так думал, пока не встретил тебя. - Джонс взял девушку за руку, ласково поглаживая её ладонь. - Я люблю тебя, Эмма. Ты можешь не верить, что это случилось так быстро… Но уже с первой нашей встречи, там, на берегу, когда я думал, что ты лишь плод моего воображения… Уже тогда я что-то почувствовал… А потом я узнал тебя. Узнал, насколько ты прекрасна… Я молчал, потому что считал, что не имею права говорить о своих чувствах, ведь я ничего не могу дать тебе… Но я люблю тебя всей душой. И я никому не позволю разлучить нас. Клянусь.

- Киллиан… - Эмма прижалась к его груди, обнимая за шею. Ей казалось, что это удивительный волшебный сон. Мечта, которая просто не могла быть реальностью. - Я люблю тебя. Я боялась представить, что будет со мной, когда ты уедешь. Я не знала, как жить, вспоминая день за днём время, проведённое вместе. Только с тобой я счастлива…

- Любимая… Мы всегда будем вместе. Я обещаю. - Джонс покрывал нежными поцелуями лицо Эммы, а та смеялась, целуя его в ответ.

Теперь, когда сомнений во взаимности чувств не осталось, Эмма с надеждой смотрела в будущее. Она верила, что сила их с Киллианом любви способна побороть ненависть и отчаяние.

***

- Вы должны сбежать. - уверенно заявила Зелина, когда счастливая Эмма рассказала ей о признании Джонса.

- Но Киллиан считает, что сможет убедить Реджину отменить эту свадьбу. Он будет просить моей руки…

- Дорогая, неужели ты ещё рассчитываешь переубедить мою отвратительную сестрицу? - хмыкнула Зелина.

- Я не хочу скрываться. Мы не совершаем ничего постыдного. Мы любим друг друга. Тогда почему мы должны прятаться?! - воскликнула Эмма.

- Ты слишком наивна. А он не знает Реджину. Но вижу, что вы уже всё решили. Остаётся лишь надеяться, что вы не пожалеете об этом…

Эмма убеждала себя, что всё получится. Завтра Киллиан придёт в поместье и скажет Реджине, что они не претендуют на богатство Ноланов. Единственное, что им нужно - быть вместе.

========== Глава 11 ==========

Когда служанка доложила Реджине, что её ожидает молодой человек, женщина очень удивилась. Зная её тяжёлый характер и магические способности, соседи практически никогда не приезжали с визитами.

Покружившись перед зеркалом, Реджина убедилась, что выглядит она, как всегда, великолепно, и, улыбнувшись своему отражению, направилась в гостиную.

Реджина с интересом оглядела молодого красивого мужчину, при её появлении галантно поклонившегося. Она отметила яркую внешность, прекрасное телосложение и хорошие манеры незнакомца. Невольно промелькнула мысль, что он гораздо привлекательнее её теперешнего любовника - конюха Грэма.

- Что привело Вас в моё скромное жилище? - Реджина приблизилась к Джонсу, явно заигрывая с ним. Киллиан прекрасно видел недвусмысленные похотливые взгляды, которые бросала в его сторону хозяйка дома, но предпочёл не обращать на это внимания.

- У меня к Вам важное дело, миледи. - Джонс старался быть учтивым, хотя в душе поднималась жгучая злоба к этой лживой особе, причинившей столько боли его Эмме. А из-за того, что она посмела ударить Свон, сдерживаться было невообразимо трудно.

- Я внимательно слушаю… - Реджина подошла вплотную, чтобы гость оценил её фигуру, и, особенно, глубокое декольте.