Просыпаться мучительно не хотелось. Воспалённое воображение рисовало образы возлюбленной. Джонс так желал оставаться рядом с ней, хотя бы ещё немного…

Во сне он мог обнимать Свон, зная, что никто не разлучит их. Во сне не было боли, не было страданий.

Но сердце подсказывало, что это лишь иллюзии. А Эмма, его Эмма, ждала, страдала и верила.

Он не мог подвести её. Он должен очнуться, заставить себя выбраться из плена манящих видений…

- Эмма… - выдохнул Джонс, открывая глаза.

***

- Как он? - спросила Тинкербелл у Артура, с сочувствием глядя на Джонса.

Хотя прошло время, но недавние ранения все ещё напоминали о себе, заставляя Киллиана иногда морщиться от боли в плече. Чудом удалось избежать загноения, которое бы грозило ампутацией левой руки. Но безумная, отчаянная сила воли Джонса и удивительное везение помогли ему вылечиться в кратчайшие сроки.

Сам Киллиан был абсолютно уверен, что любовь Эммы защитила его от верной смерти.

Он не находил себе места во время вынужденной остановки в маленьком городке. “Роджер” ремонтировали, а капитан, едва оправившись от ран, беспокойно всех поторапливал.

- Раны уже не сильно его беспокоят. - тихо ответил Артур. - Он переживает, что не успеет. День рождения его возлюбленной, а значит, и день её свадьбы с другим, всё ближе. А мы застряли в этом порту.

- У него всё получится. - уверенно произнесла Тинкербелл. - Хоть меня и лишили волшебного дара, я всё равно чувствую, что он добьётся своего.

Холодный порыв ветра заставил Тинк поёжиться. Артур тут же скинул плащ, набрасывая его на плечи девушки.

- Спасибо. - она смущённо улыбнулась.

- Не стоит благодарности. Для меня честь служить столь прекрасной даме. - Артур поцеловал руку Тинкербелл, отчего она покраснела ещё сильнее.

***

Киллиан улыбнулся, бросив взгляд на приятеля и фею. Он первым заметил их взаимное влечение и теперь был искренне рад за друзей.

Привычным жестом Джонс прикоснулся к кольцу Эммы, висевшему на цепочке на шее. Посмотрев на горизонт, пират вздохнул, отчаянно желая побыстрее оказаться рядом с возлюбленной.

***

После починки “Весёлый Роджер” без задержек шёл к берегам Зачарованного Леса. Благо, ветер был попутный.

Когда пираты бросили якорь в бухте, из которой пять с половиной месяцев назад отправились в плавание, Киллиан отдал приказ Артуру следить за порядком, пока его не будет. А сам, взяв с собой, на всякий случай, несколько человек из команды, отправился в поместье Ноланов, всей душой надеясь, что не опоздал.

========== Глава 33 ==========

Наступил день свадьбы. Всю минувшую ночь Эмма не сомкнула глаз, беззвучно рыдая.

Больше надеяться было не на что.

Её жизнь отныне будет принадлежать незнакомцу. Чужой человек, для которого она лишь купленный товар. Ни одного ласкового слова, ни одного тёплого взгляда…

Эмма не могла сдержать слёз при мысли, что уже вечером она окажется в постели постороннего мужчины. Она даже не могла представить себе этого…

Она попросила Зелину выполнить её последнюю просьбу. Подруга в ужасе отказывалась, но Эмма была непреклонна:

- Пожалуйста… Только ты можешь мне помочь… - бледная дрожащая девушка вцепилась в руку Зелины, беспрестанно умоляя её.

- Эмма, милая, ты не должна помышлять о таком!

- Всё кончено. Я не сумею вытерпеть то, что уготовила мне Реджина. Когда свадьба состоится, она получит своё золото. Я ей больше не буду нужна. - несмотря на слёзы, бежавшие по щекам Эммы, её голос был твёрд. - И тогда я покончу с кошмаром, в котором живу.

- Уехав отсюда, ты можешь попытаться сбежать…

- Куда? - Эмма обречённо пожала плечами. - Я не сомневаюсь, что даже после свадьбы Реджина не допустит, чтобы я освободилась. У меня нет иного выхода.

Зелина не в силах представить, что её дорогая Эмма готова расстаться с жизнью, отравив себя. И именно её попросила раздобыть смертельную жидкость.

- Мне не к кому обратиться… - молила Эмма. - Прошу, не отказывай мне в этом!

Сколько бы Зелина ни уговаривала Эмму отказаться от столь чудовищной затеи, Эмма лишь качала головой. Она приняла решение и не собиралась отступать от него.

Всё, о чём она мечтала, - счастье с любимым мужчиной. Но фантазии оказались ложными, рассеявшись, словно дым. Обман, пустые обещания, клятвы, за которыми не было ни капли правды.

Боль. Жгучая, невыносимая… От каждой мысли о Киллиане.

Потому что Эмма знала, что будет любить его до самого последнего вздоха. Несмотря на предательство, несмотря на месяцы напрасного ожидания. Слишком сильны были светлые чувства к нему в душе Эммы.

Она не сердилась на Киллиана. Не испытывала ничего, кроме всепоглощающей любви, с нежностью вспоминая каждый миг, проведённый с ним.

Эмма не винила его за то, что Джонс не сдержал обещание. У него впереди целая жизнь, так зачем рисковать ею, зная, что Реджина с лёгкостью сможет его убить?

“Пусть он будет счастлив”, снова шептала Эмма.

Её любовь сможет незримо оберегать Джонса. Он добьётся успеха, осуществит свои планы, а её душа всегда будет бесплотной тенью сопровождать Киллиана.

Хотя бы после смерти, но она будет рядом.

***

Служанки нарядили Эмму в пышное платье. Мрачная Зелина всё ещё пыталась отговорить подругу от смертоносного решения, но она лишь обняла её, прервав пламенную речь.

Эмма медленно шла по проходу. Собравшиеся гости перешёптывались, обсуждая роскошное платье невесты, богато украшенное поместье, пышность, с которой был организован приём.

Реджина, обговорив всё с маркизом, довольно усмехалась. Румпельштильцхен взял за руку будущую супругу, а священник уже собрался начать церемонию, как вдруг все замерли, прислушиваясь.

За дверью раздался какой-то шум, словно там происходила потасовка. Гости в недоумении переглядывались, опасливо переговариваясь всё громче.

В следующий миг в зал ворвались несколько вооружённых мужчин, одетых в чёрное. В руках у них были обнажённые сабли, что заставило впечатлительных дам сразу же потерять сознание.

Всё чаще были слышны возгласы: “Разбойники! Пираты! Убийцы!”

Эмма не замечала ничего вокруг, не сводя взгляда с того, кто был впереди. В длинном кожаном плаще, загорелый, взлохмаченный, в нескольких шагах от неё стоял Киллиан Джонс.

Её Киллиан, который сдержал своё обещание и вернулся за ней.

Реджина быстро направилась в его сторону, намереваясь окончательно покончить с жалким нахалом и его отвратительной шайкой.

Эмма не могла даже закричать от ужаса, безмолвно наблюдая, как Реджина поднимала руку, собираясь магией уничтожить столь ненавистного Джонса.

========== Глава 34 ==========

Киллиан знал, что Реджина сразу же захочет его убить. Он понимал, что любое промедление смертельно. Именно поэтому Джонс заранее сжал в кулаке флакончик с волшебными чернилами.

Не успела ведьма применить магию, как Киллиан плеснул на неё светящейся жидкостью. Реджина вскрикнула, не в силах пошевелиться.

- Что ты сделал?! - воскликнула она, безуспешно пытаясь сделать хоть движение.

- Обезвредил чудовище. - Джонс подошёл вплотную и нацепил на запястье Реджины браслет, полученный от феи-оракула. Видя ужас понимания в глазах ведьмы, пират тихо добавил: - Это милое украшение никогда не снять тому, кто его носит. И с каждой секундой, что браслет на тебе, ты по капле лишаешься своей силы.

Не слушая проклятия, что вопила разъярённая Реджина, Джонс сделал знак одному из пиратов сторожить мерзавку. Позже надо было решить, что с ней делать. Киллиан не желал оставлять в живых ту, которая так долго мучила его Свон.

Маркиз благоразумно убрался подальше. У него не было намерения связываться с пиратом, явно примчавшимся сюда за этой девушкой. К тому же, Румпельштильцхен не особо огорчился тем, что свадьба сорвалась. Он видел, что разбойник пленил Реджину, а значит, его сделка с ней уже не важна. Зачем ему племянница хозяйки дома, которая, судя по слухам, влюблена в другого мужчину? Тем более, что сам Румпльштильцхен всё сильнее очаровывался Зелиной.