Он готов заплатить, даже если цена столь непомерно высока.

- Ну что, пират? Ты пожертвуешь своим счастьем ради возлюбленной? - фея насмешливо смотрела на Джонса, уверенная, что он не откажется от возможности собственного благополучия ради избранницы.

- Да. - тихо, но твёрдо произнёс Киллиан. Он не колебался.

- И зная, что никогда не сможешь быть с ней, ты всё равно пойдёшь на это?!

- В целом мире для меня нет никого и ничего важнее и дороже Эммы. И если нужно расплатиться за магию… Я готов.

- Ты прошёл своё испытание, Киллиан Джонс. - вдруг промолвила оракул. - Ты доказал, что твоя любовь чиста и бескорыстна. Истинная Любовь невозможна без готовности пожертвовать всем ради того, кто в сердце. Возьми браслет и спаси ту, которую так сильно любишь.

- Испытание? - выдохнул изумлённый Киллиан. - Эти видения были ложью?

- Эмма никогда не забудет тебя. Ваши сердца неразрывно связаны нитью Судьбы. Никто не в силах разрушить такую любовь.

***

- Спасибо тебе. - Киллиан, стоя у шлюпки, благодарил Тинкербелл, без помощи которой никогда бы не смог добиться своей цели. - Я знаю, что не в моих силах отблагодарить тебя…

- Я сделала это не ради благодарности. - мягко улыбнулась Зелёная фея. - Истинная Любовь - редчайшая магия в мире. И если ты обладаешь столь бесценным даром, то должен беречь его.

Яркая вспышка света заставила Джонса и Тинк зажмуриться. Когда дым развеялся, на берегу рядом с ними оказалась Голубая фея.

- Ты посмела пойти против наших законов! - злобно процедила Голубая, приблизившись к Тинк. - Ослушалась моего приказа и помогла этому чужестранцу!

- Я не совершила ничего плохого! - запротестовала Тинкербелл. - Он не солгал, прошёл испытания оракула, его помыслы чисты. Почему нельзя помогать тем, кто достоин этого?!

- Не тебе решать, кто достоин! - закричала Голубая. - Ты не подчинилась мне, за это будешь сурово наказана.

- Этого не будет! - Киллиан решительно шагнул вперёд, собираясь вынуть из ножен саблю. - Тинкербелл помогала мне, я не допущу, чтобы она пострадала за свою доброту.

- Незнакомец, я не могу пойти против воли оракула. Но ты не представляешь, как сильно я хочу поквитаться с тобой за те неурядицы, что ты принёс на наш благословенный остров! - прошипела Голубая.

- Уверен, настоящие феи не могут быть столь злобными и мстительными. - бросил Киллиан, продолжая с тревогой смотреть на побледневшую Тинкербелл, смиренно ожидающую решения Голубой.

- Замолчи, чужеземец! Тебе не понять нас! - повернувшись к Тинкербелл, Голубая безжалостно произнесла: - Ты навеки изгнана с нашего острова. Ты больше не фея.

Взмах волшебной палочки - и крылья Тинкербелл бесследно исчезли. Горько зарыдав, юная фея упала на колени, бессвязно умоляя Голубую сжалиться.

Но та лишь невозмутимо пожала плечами и исчезла в облаке дыма.

- Тинк… - Киллиан ужасно себя чувствовал, ведь именно из-за него пострадала бедная фея. - Что я могу сделать для тебя?

- Ничего. - Тинкербелл отрешённо глядела на горизонт, продолжая беззвучно плакать. - Я должна покинуть свой дом… Но я даже не знаю, куда мне идти…

- Отправляйся со мной. - вдруг предложил Джонс, потягивая ей руку. - Конечно, жизнь на пиратском судне полна опасностей, но даю тебе слово - на “Весёлом Роджере” никто и никогда не оскорбит тебя словом или действием. А когда я доберусь до Эммы и спасу её, то уверен, что мы сможем помочь и тебе обрести новый дом.

- Правда? - Тинк в надежде подняла глаза на Киллиана.

- Обещаю.

***

Объявив команде “Роджера” о необычной пассажирке на борту, Киллиан отправился к штурвалу. По дороге он едва не налетел на Артура, который стоял посреди палубы, словно громом поражённый.

- Эй, братишка, что с тобой?! - удивлённо воскликнул Джонс.

Артур молчал. Но заметив, куда он смотрел, Киллиан понял, что друг восторженно и даже с каким-то трепетом провожал взглядом Тинкербелл, которая в свою очередь то и дело смущённо оборачивалась в сторону квартирмейстера.

- Приятель… - улыбнувшись, протянул Киллиан. - Уж не влюбился ли ты?

- Иди к чёрту, Килл. - проворчал Артур, слегка покраснев.

- Займись лучше делом, ловелас. - хмыкнул Джонс, похлопав друга по плечу. - И не отрицай то, что так явно бросается в глаза.

***

Якорь был поднят. “Весёлый Роджер” отправился в обратный путь.

- Скоро мы будем вместе, любимая. - прошептал Киллиан, глядя как попутный ветер надувает паруса судна.

========== Глава 30 ==========

Эмма была постоянно заперта в своей комнате. Ей не разрешалось ступать и шагу. Реджина после происшествия с Грэмом ещё сильнее возненавидела несчастную.

Зелина пыталась подбодрить подругу, но все её старания уже становились бесполезны. Эмма окончательно отчаялась.

Пять месяцев. Прошло пять месяцев, наполненных беспросветным мраком. Пустотой, тоской, разочарованием. Крохотный лучик надежды в сердце Эммы почти погас, безжалостно поглощённый тьмой, в которой жила девушка.

О чём можно было мечтать? Что Киллиан, пропадая неизвестно где столько времени, вдруг вспомнит о ней?

Но Эмма знала, что до тех пор, пока священник не объявит о заключении брака, до тех пор, пока маркиз не наденет ей на палец кольцо, она будет ждать.

Ждать, что Киллиан почувствует, как сильно она тоскует. Как жаждет увидеть его. Просто оказаться в его объятиях.

Каждый день она вспоминала все счастливые моменты, проведённые с Киллианом. Их прогулки, его рассказы… То ощущение тепла и радости, что охватывало её, когда они были вместе.

Он отвёл Эмму к ручью. Там, неподалёку от раскидистого дуба, на небольшой полянке росли нежные розовые камелии.

- Какая красота! - восхищённо воскликнула Эмма, бережно касаясь распустившегося цветка.

- Для самой прекрасной девушки в целом свете… - прошептал Киллиан, обнимая её за талию и разворачивая к себе. Он провёл по её щеке пальцами, едва касаясь. - Для тебя, принцесса…

Эмма вытерла слёзы и аккуратно положила засушенный цветок обратно в книгу. Очередное воспоминание, бередившее незаживающие раны на сердце, но столь драгоценное…

Они стояли на закате на берегу моря. Лучи заходящего солнца окрашивали воду в нежные цвета. Киллиан взял Эмму за руку и коснулся губами её ладони.

Эмма смутилась, как и всегда, от каждого подобного проявления ласки.

- Рядом с этим местом ты нашла меня… - тихо сказал Киллиан, продолжая держать её руку в своей.

- Я благодарю Судьбу, что успела вовремя.

- А я благодарен за встречу с тобой. Иногда мне кажется, что я и не жил по-настоящему до этого. - он смотрел в её глаза, заставляя ощущать удивительное тепло. От этого восхищённого взгляда, от его улыбки, от искренних слов.

- Киллиан… У тебя столько планов, столько замыслов…

- Раньше в моей душе было место лишь для любви к морю. Но теперь всё изменилось.

Эмма до сих пор помнила вкус его губ. То чувство блаженства, которое охватывало её, когда она была в объятиях Киллиана. Каждое прикосновение, каждое признание…

Приготовления к свадьбе вызывали мучительные мысли о том, что вскоре в её жизни не останется ничего кроме этих воспоминаний - ни надежды, ни веры, ни шанса на счастье.

***

Подготовка к церемонии шла полным ходом. Слуги, присланные маркизом Румпельштильцхеном, суетились, готовясь устроить нечто грандиозное. Румпельштильцхен привык к роскоши, помпезности. Ему хотелось, чтобы все приглашённые на свадьбу завидовали пышному приёму, богатству жениха, молодости и красоте невесты.

Сам маркиз приехал, когда до свадьбы оставалось две недели. Реджина торжественно встретила его, заставив по этому случаю Эмму принарядиться и стоять рядом с ней, приветствуя Румпельштильцхена.

Он остался доволен юной невестой, но гораздо больше его впечатлила Зелина. Маркиз постоянно выказывал своё восхищение “рыжеволосой прелестнице”, как он её называл при встрече. Разумеется, Румпельштильцхен держал свой интерес в тайне от хозяйки дома, как и все прекрасно зная о её ужасном характере и магических способностях.