— Мел, очнись! — словно далёкое эхо слышится мужской голос. Это он! Даниель зовёт меня, но моё тело будто парализовано. Чувствую, как по щекам текут слёзы. Горло сжимают неописуемый страх и грусть, но я не могу пошевелить ни пальцем. Не могу даже открыть глаз. Чувство, словно ты между землёй и небом. Между реальной жизнью и чем-то потусторонним. Руки мужчины опять трясут моё миниатюрное тело. На этот раз так, что даже зубы клацают, но очнуться не могу. Моё подсознание где-то там. Очень далеко. В помещении, которое уничтожает огонь.

— Мелани, милая, очнись! — вдали опять слышится его голос. Собрав все силы и открыв один глаз, удивляюсь. Вижу себя, вижу его, но за всем этим зрелищем слежу сверху. Словно нахожусь под потолком. Вижу, как мужчина опять хватает меня за плечи и трясёт. Он кричит, словно умоляя о чем-то, но, к сожалению, всё это для меня словно старая замедленная кинолента без звука. Несколько мгновений спустя левый висок пронзает сильная боль и всё погружается во тьму. Любимый мужчина даёт мне пощёчину, и я молниеносно возвращаюсь назад в своё тело.

Делая глубокий вдох и захлёбываясь слезами, вскакиваю с постели. Свет в комнате на мгновение ослепляет меня, поэтому не сразу понимаю, где нахожусь.

— Мел, ты жива! — произносит напротив сидящий мужчина и обнимает меня.

— Что случилось? — всё ещё глубоко дыша, еле могу говорить. Перепуганное сердце сильно бьётся в груди. Подняв голову, замечаю, что глаза мужчины полны слёз.

— У тебя остановилось дыхание во сне. Потом твоё тело стало, словно парализованным, и ты начала рыдать. Казалось, что тебя пронзил неописуемый ужас. Мел, я так испугался за тебя… — сказав это, мужчина легонько сжал мою талию.

— Снился кошмар… Он был таким реальным.

— Мел, успокойся, всё хорошо. Это всего лишь сон. Страшный и плохой сон… Мы оба испугались, так что, попробуй успокоиться. Поспи ещё хотя бы пару часиков, пока солнышко не поднимется из-за горизонта.

— А как же ты? Неужели так и будешь сидеть? — дёргаю одеяло, зарываясь во всё ещё тёплую постель.

— Может быть… Отныне я буду охранять твои сны. Твой сладкий сон от тёмных кошмаров.

— Как мило… — обвиваю руками его талию, наслаждаясь теплом его тела.

Но вскоре этих двух людей затягивает в королевство снов…

========== Часть 71 ==========

2 сентября; 08:23; Даниель

Находящийся где-то в кармане пиджака мобильный всё не прекращает звонить и, рассеяв все сны, заставил подсознание мужчины вернуться в реальность. Матерясь, Даниель быстро покинул тёплую постель и направился в тёмный коридор. На ощупь найдя свой пиджак, достал телефон. Даже не взглянув, кто звонит, ответил.

— Алло? Даниель Кант, отдел убийств, — пробормотал, потирая глаза.

— Даниель, ты где? — на другой стороне послышался недовольный голос девушки.

— Дома… — начал потягиваться, включив в коридоре свет. Яркий свет на миг ослепил мужчину.

— Что происходит? Ты видел который час? Мы тебя уже давно ждём…

— Мы? — очевидно, не совсем что-то понимая, мужчина вытаращился на своё отражение в зеркале.

— Даниель Кант! Я скоро буду делать вскрытие. Вы тоже должны здесь присутствовать! Ваши коллеги давно уже на месте. Где Вы?! — на другой стороне тут же послышался странный треск.

— Говорю же, что ещё дома… — всё ещё сонный, мужчина пошёл к шкафу. Открыв его, дёрнул за рукав рубашки, чтобы одной рукой снять её с вешалки, но… Часть вешалок слетели с вешала и очутились на полу. — Вот дерьмо!

— Даниель, это Лоренс. Что происходит? Эйрина не может с тобой договориться… Ты пьян?

— С самого утра?! Шутишь? — разозлившись, мужчина как попало начинает забрасывать одежду назад в шкаф. — Только что проснулся… Нечаянно вывернул часть шкафа.

— Не мучайся и езжай в отдел. Позже приведёшь свой шкаф в порядок.

— Куда уж тут… Буду через двадцать минут.

Быстро одевшись, Даниель поцеловал спящую девушку и покинул квартиру.

Мелани всё ещё спала, так что, даже не слышала, как детектив уехал на работу.

Белые часы морга показывали почти девять утра, когда детектив наконец-то появился на месте.

— Отлично! Все в сборе, — улыбаясь, эксперт судебной медицины осмотрела собравшуюся напротив нее троицу. — Кто со мной в холодильник? Надеюсь, что вы ещё не завтракали…

— Эйрина, у меня полно работы с бумагами, так что, пусть с тобой идут парни, — поправив очки, блондинка резко развернулась и пошла по длинному коридору, ведущему в другой корпус здания.

Следуя за патологоанатомом, мужчины вскоре достигли белых стальных дверей в конце коридора.

За ними, в мало освещённом помещении, был ощущаем зимний холодок. В стены вмонтировано множество стальных дверок, за которыми прятались тела умерших или же части их тел.

— Поможете? — спросила патологоанатом, давая мужчинам белые медицинские халаты, маски и перчатки. Нарядившись в такую одежку, детективы стали похожи на хирургов, подготовленных к серьёзной операции. Когда патологоанатом открыла дверцу под номером 11, оттуда показалось накрытое тканью женское тело. На большом пальце правой ноги была привязана карточка с именем и фамилией женщины, а также дата и время смерти. Схватив и переложив тело женщины из холодильника на стол вскрытия, детективы покатили его в стерильный кабинет королевы мертвецов для холодной операции. Стянув ткань, троица увидела посиневшую, почти мраморную кожу. Хотя с первого взгляда казалось, что девушка спит.

========== Часть 72 ==========

2 сентября; 08:03; Мелани

Фасад зеленоватого здания встречает меня так же, как и несколько лет назад. Это трехэтажное здание редко вызывало во мне положительные эмоции. Но так уже запрограммировано в каждом из нас, что мы ненавидим это место, но, когда нужно его покинуть, словно птенцу гнездо, вскоре начинаем ощущать ностальгию. Иногда даже чувствуем невидимую тягу к этому месту, где провели большую часть своей жизни.

Поздний вечер, и оттого вероятность встретить кого-то мала. Медленно поднявшись по оббитой лестнице, открываю стеклянную дверь. Похоже, что теперь здесь идёт ремонт. У стены выстроены мешки с бетоном и вёдра с разными растворами. На полу, словно змеи, извиваются провода, лежат инструменты. В помещении полумрак, потому приходится очень внимательно смотреть под ноги, чтобы за что-нибудь не зацепиться и не упасть. Пройдя мимо «будки» дежурной, краем глаза замечаю, что по правую сторону что-то не так. В стене столовой чернеет большая дыра. Словно кто-то разбежался и хорошенько ударился головой, пробив дыру. Еле заметный через дыру спортзал был похож на настоящее поле боя.

Неожиданно вдали послышался гулкий удар, и я моментально пускаюсь по лестнице наверх. Фойе второго этажа ничем не отличается от увиденного внизу. Грязь, стройматериалы и множество сломанных парт закрывали проходы по коридорам. Когда послышался ещё один удар, я тут же побежала на последний этаж. Стук моих каблуков отдается эхом, словно орудийный залп. Дойдя до того места, из которого доносился странный звук, в дверях кабинета литовского языка замечаю не какого-нибудь работника в грязной и пыльной одежде, а Даниеля в дорогом костюме. В руках мужчины довольно толстый арматурный стержень, а у его ног замечаю шевелящуюся темную фигуру.

— Ну, что… Неужели сдаешься, увидев свою девчонку? — слышится очень знакомый голос, сопровождаемый смехом.

— Заткнись, собака! — долго не думая, Даниель бьёт имеющейся в руках арматурой лежачего по спине изо всех сил. Глубокий, душераздирающий выдох тут же срывается с губ Деймона. Его боль и страдания мгновенно сковывают моё чувствительное сердце.

— Даниель, не надо! Прекра… — не успела я закончить предложение, как арматура со свистом опять направилась вниз, словно стрела. Но, к счастью, на этот раз мужчина промахивается и ударяет об пол, в нескольких сантиметрах от лица Деймона.