— Мел, почему ты так себя повела? Почему села в машину к незнакомцу?
— Не вини меня из-за прошлого… А осталась жива только благодаря тебе.
Ничего не ответив, мужчина кивнул головой.
— Мора знает, что ты меня нашёл?
— Ещё нет. Я собирался ей вчера сообщить, что нашёл тебя и с тобой всё хорошо, но… Внезапно меня вызвали на место преступления по поводу вчерашнего события с доктором Северсоном, так что, все мои планы сложились немного по-другому. Кстати, девушка, ты должна меня поблагодарить… После твоего звонка я поехал в больницу и принял всю вину на себя из-за твоего ухода из больницы. Персоналу больницы сказал, что тебя надо было срочно везти в отдел для допроса, ведь ты ушла сразу же после моего визита, правда?
— Да. Спасибо…
— Что планируешь сказать родителям по поводу своих приключений?
— Не знаю. Я… — в мгновение мой голос затихает и ему, наверное, кажется, что разревусь, но я сдерживаюсь. Освободившись от его объятий, быстро собираю с пола одежду, одеваюсь и выхожу из комнаты.
========== Часть 40 ==========
— Мел, что случилось? Я всего лишь хочу помочь тебе, — произносит тот, входя за мной на кухню и застёгивая белую рубашку.
Некоторое время ничего не отвечаю. Смотрю в окно полными слез глазами. После перевожу взгляд на находящуюся рядом гитару и тихонько произношу:
— Ещё не время им всё это знать…
— Мелани, но они же, наверное, уже соскучились по тебе. Так же, как и подруга. Пойми, они твои родители, и заботятся, беспокоятся о тебе… Ты считаешься без вести пропавшей, Мел, ведь прошло уже полторы недели, как тебя похитили.
— Знаю, — говорю обвивая руками своё тело. — Прошло почти две недели после моего похищения, а мой похититель всё ещё на свободе. Поверь мне, Деймон ищет меня и надеется закончить свою начатую отвратительную работку. Не сомневаюсь, что он и убил того доктора, стремясь напугать меня.
— Мелани, это полный бред! Только послушай саму себя. Сумасшедший мужчина покушается на жизнь юной девушки и убивает доктора? Между вами нет и не было никаких связей. Так что, если всё это правда — это всё всего лишь нелепое совпадение. Да и Деймон закрыт… — подойдя из-за спины, он обнимает меня и целует в висок. — Ты в безопасности, пока со мной. Ну, а теперь нам время развлечься… — тихо шепчет, отпускает меня из своих объятий и исчезает в комнате.
Скоро появляется в дверях, и я удивляюсь, в первый раз увидев его таким. Мужчина напротив, словно полная противоположность тому, кого я привыкла видеть. Официальный наряд был сменен на тот, который чаще сравнивали с рокерским сценическим образом. В это мгновение он был похож на бунтующего подростка. Тёмные волосы завязаны в хвостик, а глаза выразительно подчёркнуты чёрной подводкой. Чёрная футболка, украшенная шипами и заклёпками кожаная куртка, чёрные рваные джинсы и такого же цвета сапоги на шнуровке придавали ему какой-то новый оттенок привлекательности. Некоторое время стою, не шевелясь. От удивления не могу произнести ни слова, но горячий поцелуй тут же возвращает меня в реальность.
— Очевидно, кто-то в шоке… — смеётся и убирает прядь волос мне за ухо.
— Круто выглядишь, — говорю и тут же отвожу взгляд, избегая контакта наших глаз. Ощущаю, как мои щёки тут же краснеют, а ноги подкашиваются.
— Милая, скоро и ты будешь выглядеть круто…
Ничего больше не произнося, бежим к дверям и выбегаем на улицу, прямо в веющее приятной прохладой последнее летнее утро.
========== Часть 41 ==========
Раннее утро встречает нас свежестью и ослепительными лучами солнца. Добравшись до автомобиля, мужчина открывает дверцу и помогает мне сесть. Вижу, как идя к дверце водительской стороны, он буквально сияет от счастья.
— Куда мы едем? — спрашиваю, разглядывая мчащиеся мимо нас другие автомобили, деревья и дорожные знаки.
— Ну… Я тебе тут приготовил парочку сюрпризов, — мужчина улыбается, отводя взгляд от дороги, пронзительно смотрит на меня.
Некоторое время едем молча, в итоге останавливаемся на обочине. Порывшись в бардачке, он вынимает чёрную бархатную повязку и завязывает ею мне глаза.
— Даниель, что происходит?
Ничего не ответив, мужчина заводит машину, и блестящий серый автомобиль продолжает свой путь.
Растерялась, на мгновение даже почувствовала тень паники. Вскоре въезжаем в узенькую улочку и останавливаемся.
— Вот и приехали, — говорит, стягивая повязку с моих глаз. Резкий яркий свет словно ослепляет меня, но через минуту замечаю напротив ослепительно-белое здание с впечатляющими колоннами. — Мел, я хочу, чтобы ты была счастливой, любимой и особенной, так что, это будет мой первый сюрприз для тебя, — наклоняется и целует меня в щёку.
— Подожди… Даниель, что происходит? Где мы?
— Скоро узнаешь, — шепчет и вылезает из автомобиля. Мгновение смотрю вдаль через лобовое стекло, и в итоге ощущаю порыв свежего воздуха. Он стоит, открыв дверцу, и протягивает мне руку. Покидаю салон автомобиля и оглядываюсь вокруг. Ряды стеклянных зданий с вывесками известных фирм и фамилиями известных дизайнеров выстроены напротив белого здания. Обернувшись, на белом фоне здания замечаю написанную черными буквами фамилию известной дизайнерши.
— Ты собираешься тратить на меня деньги? — спрашиваю и замираю на месте.
— Может быть… Идём, Мел. Нас и так уже давно ждут, не хочу, чтобы мы ещё больше опаздывали, — улыбаясь, он берёт меня за руку и ведёт к двери магазина.
— Даниель, ты не обязан этого… — не успела я закончить предложение, как двери из резного дерева широко открываются и нас встречают две девушки в шикарных нарядах, а в помещении слышна песня Type O Negative «Love You To Death». Увидев их, глубоко во мне зародилась искорка зависти. Ведь на них были именно такие платья, из-за которых я когда-то пускала слюни… Мечтала о такой красоте в своём шкафу, но, увы, не могла себе всего этого позволить. Складки лёгкой черной ткани до самой земли, а изящные талии втиснуты в корсеты. Загадочно блестящие глаза девушек прячутся под масками с парочкой перьев при боку. Они выглядят так, словно сбежали с готического бала…
— Рады, что вы приехали, — говорит одна из девушек, держа в руке веер, и движением руки приглашает нас зайти.
В помещении царит загадочный полумрак. Весь зал полон вешалок с одеждой. По левую сторону выстроен ряд манекенов, изящно обрамлённый исходящим от свечей светом. По правую сторону белый камин и зеркальная стена. Хотя за дверью всё ещё лето и хорошая погода, внутри ощущается прохлада. Пока я всё ещё осматривала магазин, Даниель обратился к женщине, которая, кажется, именно нас и ждала. Вскоре, провожаемая теми двумя девушками, иду через зал магазина к стене из чёрных занавесей, отделяющей магазин от служебных помещений и кабин для переодеваний.
Находящаяся в самом центре коридора вешалка трещит от множества подобранной мне одежды на ней. Коротенькие платьица, кружевные блузки, юбки и брюки… Всё. Всё до последней ниточки было чёрного цвета и дышало дороговизной. Пронзительные глаза девушек следят за каждым моим движением, когда я при тусклом свете начинаю разглядывать подобранную мне одежду. Схватив с вешалки чёрную блузку с котиком вампиром и так же чёрную короткую юбку, скрываюсь в одной из кабин для переодевания. Банальное, но, в то же время, игривое сочетание мне очень понравилось. Девушки иногда помогают мне справиться с молниями оставшейся одежды, до которых мне не достать, и выравнивают складки тканей, когда я осматриваю себя в большом зеркале.
Одна из девушек внезапно исчезает, но скоро возвращается, неся ящики с обувью. Спустя какое-то время я и не помню, что уже мерила и что ещё нужно примерить. От множества таких красивых нарядов у меня начинает кружиться голова.
Неожиданно разделяется стена с занавесями, и внутрь заходит Даниель. Я даже не успела моргнуть, как эти загадочные девушки тут же уходят, оставив нас наедине. В полумраке замечаю, как в одной его руке качается довольно большой пакет.
