Ветрин и Тесак внимательно осмотрели все уголки нашей "Казанки", и, не только не направляя на нас ружей, не только даже не матеря, но и вообще не сказав нам ни слова, направили свои лодки к тому месту, откуда мы только что отплыли.
Совсем небольшим будет для них участок поисков. А нам уже не было здесь места.
...Роза опять сидит в библиотеке, склонившись уже над какой-то книгой.
- Ну, как съездила в Алма-Ату? Утёрла со своим докладом нос всем конкурентам?
- Увы, только второе место. Первое досталось алмаатинке.
- Конечно, разве в Алма-Ате отдадут первое место кому-нибудь другому...
Ай да Роза! Второе место в одной из самых больших в СССР республике - и недовольна. Ну, предположим, что в этом недовольстве - процентов восемьдесят пять лукавства, но всё равно молодец Роза, знай наших.
А давай-ка я в корыстных целях воспользуюсь её призовым докладом, её большими знаниями об Аральском море.
- Роза, гордость ты наша и украшение, что ты можешь сказать о глубинах в районе Трёхгорки?
- А зачем тебе знать про те глубины?
- Гоняли мы там с пацанами лысух и нечаянно уронили в воду ружьё. А ружью тому цены нет.
Эх, вот если бы Роза сейчас ответила, что глубины в тех местах океанские, да к тому же дно там покрыто таким толстым слоем ила, что в нём не только ружьё, но и трактор не отыщешь, если он туда попадёт. Тогда бы и нашим противникам пришлось локти кусать, а не полными пригоршнями драгоценности черпать из Золотого Казана. Но Роза разбила мои надежды:
- Да какие там глубины! И в сотнях метрах от берега такие же, как на пляже нашего рейда - метра три, не больше...
Рассказываю об этом Лёне и Коле. Приходится делать очевидный печальный вывод - наши противники нашли Золотой Казан уже в тот же день.
Но мы всё-таки побывали там. У нас были маски для подводного плавания, все мы были уже очень неплохими пловцами, место выбрасывания за борт Золотого Казана припомнили довольно точно.
Да, глубины совсем небольшие. Очень внимательно, с большим запасом по площади поиска обследовали дно. Увы, найденный когда-то нами клад был потерян навсегда.
... А почему мы и сейчас остаёмся уверенными, что выкопанный нами из земли на Трёхгорке котёл, с неизвестным нам и по сию пору содержимым, действительно был легендарным Золотым Казаном?
Ветрин не мог просто так неожиданно бросить свою более чем наваристую работу в Аральске, купить где-то в ближнем Подмосковье куда более дорогой, чем его аральский, тоже совсем не дешёвый, дом, и сразу стать в новых для него краях ещё более высоким по чину охранителем родной природы. Совсем перестал появляться в Аральске Тесак. Но этого алчного и жестокого типа конкуренты могли просто устранить от делёжки с помощью его же хвалёного тесака.
Но ни это стало для нас главным доказательством.
Первым из нас троих разговорчики на эту тему услышал я. Как-то раз, обходя в биллиардной с кием в руках игровой стол, я оказался совсем рядом с маркёром и одним из игроков, который много задолжал хозяину заведения. Этот проштрафившийся игрок просил: "Дядя Володя, возьми в залог вот это..." Я не только всё хорошо расслышал, но даже успел заметить в руках просителя монету, намного большую по диаметру, чем советский металлический рубль, и совсем другого цвета. А потом тот игрок, уже почти шёпотом, добавил: "Она из того самого золотого котла, который недавно какие-то мужики где-то со дна подняли. Слышал, наверное..."
Но широкими такие разговоры на эту тему в Аральске не стали, а потом и вовсе заглохли. Сумели наши конкуренты замести следы.
А теперь - почему мы, как только отыскали клад, не побежали сразу с соответствующим докладом в соответствующие инстанции? А вот вы сами отыщите как-нибудь хорошенький клад - посмотрим, как скоро у вас созреет желание бежать с таким докладом. Да и созреет ли такое желание вообще когда-нибудь. Да, скорее всего, мы всё-таки не оставили бы государство без законно причитающихся ему 75% стоимости клада. Но вот насколько бы порядочно поступило государство по отношению к нам? Отсчитало бы положенные 25%, или, присвоив Золотому Казану самый крутой исторический, археологический и культурный статус, показало нам увесистый государственный кукиш, да ещё унизительно обыскав и нас, и наши дома - а не заныкали ли мы какую-нибудь монетку или брошь?
***
Лучшая в мире школа - уже давно в прошлом.
Лёня и Надя так и идут по жизни рука об руку. Очень достойно идут, прививая такое же достоинство своему уже многочисленному потомству.
Роза Есмурзаева так и осталась вождём своих "бэшников", регулярно собирая их со всего света на очередной смотр - на зависть всем тем "одноклассникам", которым не удалось взрастить и взлелеять в своём классе такого вождя.
Многочисленная семья Гликов украшает собой уже несколько стран и народов. Эти страны и народы не перестают радоваться такому своему везению. Колей не нарадуется Россия.
А Люда Ким украшает собой Москву. Нет, и не мне сшила Люда тот заветный кисет для горсти родной земли. Но всё, что ни делается в этом мире, в конечном итоге оказывается разумным и правильным.
У нас, аральских одноклассников, с разгадкой одной из тайн Аральского моря получилось вот так. Конечно, интересно, а кому ещё повезло стать обладателем необычной карты кладов разбойника Успана. Или не повезло. Из наших рук древний клад судьба вырвала милосердно - не убив, не покалечив нас ни физически, ни духовно. Всем ли искателям кладов так везёт?
И всё равно - да не переведутся никогда в подлунном мире ни тайны, ни клады, ни их искатели! Иначе скучен будет подлунный мир.
