Один джип горел. Полицейский чин из криминальной службы лишился своей красивой красной фуражки.
В суматохе солдаты зачем-то начали палить из своих винтовок, едва не перестреляв друг друга.
Обезумевший от взрыва и выстрела, выставив бороду вперед, звездовед непонимающими глазами смотрел на то, что происходило возле его дома, и спрашивал:
- Что здесь происходит? Объясните мне, что здесь происходит?
Засыпанный цементной крошкой и пылью, начальник службы безопасности, еще не вполне оправившийся от пережитого, пролепетал:
- А где госпожа Шанти Сингх?
Рангхари покачал головой:
- Я... я... не знаю... Она ушла через заднюю дверь... Она не хотела видеть премьер-министра... С ним все в порядке? Что это взорвалось?
Полицейские отвели астролога домой.
- Это просто невероятно, - обратился к Малко потрясенный начальник полиции. - Как это вы... Я сейчас же арестую эту Шанти Сингх... Нам казалось, что с терроризмом покончено... Ну и дела! Этот человек был просто сумасшедшим... Он пожертвовал своей жизнью...
- Вам еще не все известно, - ответил Малко, так же находившийся под впечатлением случившегося. - Я хотел бы вас попросить об одном одолжении.
- Конечно! Конечно! - с готовностью отозвался начальник полиции.
Попроси сейчас Малко "Индиа Гейт", ему бы не отказали!
- Я бы хотел поехать к Шанти Сингх и попытаться уговорить ее сдаться добровольно. Возможно, мне это не удастся... но вы ее всегда сможете арестовать...
- Не думаю, что она сейчас у себя... Скорее всего где-нибудь скрывается... Но если вы настаиваете, - пожалуйста!.. Все же мне не хотелось бы вас подвергать опасности, и мои люди поедут с вами.
- Но к ней я войду один, - уточнил Малко.
Индиец несколько секунд смотрел на Малко, силясь понять, что заставляет его поступить таким образом. Затем, пожав плечами, ответил:
- Отлично. Я поеду с вами.
Малко облегченно вздохнул. Даже будучи неуравновешенной фанатичкой, Шанти Сингх была наиболее достойной личностью из всех участников заговора: КГБ действовал в интересах Советов; полковник Пратап Ламбо - из-за денег; оба убийцы - просто потому, что были бесчувственными скотами; только у Шанти Сингх имелась достойная уважения причина: желание отомстить за отца.
А потом... потом Малко очень хотелось сразиться с ней в последний раз.
Подлетела машина скорой помощи, и в нее погрузили солдата с разорванным животом.
Малко подобрал у себя под ногами чудом уцелевшие очки Нариндера Сингха и сунул их в карман.
Он сел в синий лендровер с "мигалкой" на крыше и сказал полицейскому-водителю, куда надо было ехать.
Лендровер тронулся; за ним последовал набитый полицейскими джип.
* * *
Обе машины остановились у белых колонн дома Шанти Сингх. Солдаты выскочили из джипа и развернулись в цепь. Начальник службы безопасности что-то сказал шоферу, и тот, достав из кобуры свой старый "Уэбли", протянул его Малко.
- Идите, - сказал индиец. - Даю вам один час.
Дом показался Малко пустым. Он позвонил. Ответа не последовало.
Малко легонько ткнул дверь, и она открылась. Малко осторожно переступил порог, держа револьвер наготове. В дверях салона он остановился, увидев Шанти. С подведенными глазами и накрашенными губами, облаченная в сари шафранового цвета, та спокойно читала книгу. Заметив в руке вошедшего огромный револьвер, она презрительно усмехнулась.
- Я знала, что вы придете, - произнесла молодая женщина. - Я готова.
Достав очки, Малко положил их перед ней на столик.
- Нариндер погиб, - сказал он. - Премьер-министр жив.
Бросив на говорившего ненавидящий взгляд, Шанти произнесла дрожащим от гнева голосом:
- Вы что? Пришли надо мной издеваться? Ступайте прочь. Сейчас явится полиция!
- Нет, - ответил Малко. - Я приехал вместо нее... Не ожидали?
Молодая женщина удивилась, но вскоре на ее лице появилась двусмысленная улыбка.
- Вам нужна полная победа; вы уже давно меня хотите... Не так ли?.. Ну что ж... берите!..
И она с вызовом посмотрела на Малко своими темными глазами. Но тот молчал, и молодая женщина пошла в свою комнату.
Малко последовал за ней.
Шанти обернулась. В ее зрачках полыхал огонь.
- В Индии привыкли к захватчикам. Они насиловали нас на протяжении многих поколений.
- Я вовсе не собираюсь вас насиловать, - ответил Малко. - Напротив! Я пришел вам помочь!
- Мне помочь? - издав вопль роженицы, она шагнула навстречу Малко, кипя от ярости и злости. - Чтобы мне помочь, надо было молчать, - прошипела Шанти Сингх, - и не мешать нам. И все же, несмотря на все ваши старания, я едва не сделала того, что хотела.
- Вам известно, что заговор осуществлялся с помощью и поддержкой Советов?
Шанти Сингх презрительно пожала плечами:
- Плевать мне на это... Русских я не боюсь. Они - дураки... Но если они нам помогают отомстить за себя, тем лучше... Знайте: сикхи будут проклинать Ганди в веках... На мое место придут другие.
Молодая женщина сняла шарф, открывший шелковую кофту шафранового цвета, а затем, заведя руку за спину, она расцепила крючки. Кофточка упала, освободив грудь удивительной красоты. По пояс обнаженная, Шанти с вызовом взглянула на Малко. Ее сари едва закрывало бедра.
- Что ж... вот ваша награда... Можете получить!
Малко не двигался. Тогда она подошла к нему вплотную, касаясь сосками его рубашки.
- Боитесь?
Шанти Сингх была восхитительна со своими алыми, как розы, губами, черными миндалевидными глазами, в которых горела страсть.
Она медленно прильнула животом к Малко и произнесла:
- У нас женщины отдаются победителю в знак полного поражения.
- И львицы тоже?
В черных глазах Шанти сверкнула ненависть:
- Я не львица. Я побеждена и больше не имею права на этот титул. Теперь я только самка, отдающаяся самцу.
Эта покорность была подозрительная, Малко стоял, как и прежде, не двигаясь с места, с трудом сдерживая желание уступить давлению молодого и горячего тела.
Шанти добавила глухим голосом:
- Я вам делаю прекрасный подарок. Я вам говорила, что еще ни один мужчина мной не владел. Это действительно так.
- Верю, - ответил Малко. - Но я никогда не принуждаю женщин.
