– Ждите! – лаконично бросил ректор и исчез.

– Ждём! Куда нам деваться?! – крикнула я в закрытую дверь.

– О, кажется, идут, – Цветик смешно шевелил своими лепестками на голове. – Чтобы тебе не мешать, присяду за столиком помощника. Точно буду твоим помощником. Если что-то понадобится, то ты мне сразу говори…

– Расписание… для всех… И только услышу хоть одну жалобу от преподавателя! – голос ректора становился всё громче. В какой-то момент дверь распахнулась, и он вошёл в аудиторию. – Быстро все сели по местам! Я вам устрою прогулы! Каждый из вас сегодня придёт на полигон и, не используя свою магию, пробежит пятьдесят кругов.

Молодые люди недовольно поморщились, но быстро и молча рассаживались по местам.

– Добрый день, – проходя мимо меня, длинноухий эльф склонил голову, и больше никто из студентов не поздоровался.

Как ни странно, но на пятом курсе народа было очень даже немного. Всего пятнадцать человек. Даже треть аудитории не была заполнена.

– Преподаватель «Разнообразия флоры и фауны» Лоренсия Госсамер, – ректор представил меня вошедшим студентам. – Узнаю, что кто-то нагрубил или не пришёл на лекцию, добавлю ещё пятьдесят кругов. Приступайте, – ректор посмотрел на меня и вышел за дверь.

Весь настрой и даже лёгкий мандраж от первого дня, улетучились. Я хотела удивить, завлечь студентов в мир растений и животных. Но как только вышел господин Николас за дверь, я растерялась. Стояла и молчала, внимательно осматривая глазами студентов.

– Ну, что же вы, госпожа Лоренсия, молчите? Так долго нас разыскивали? Растерялись от такого количества красавчиков? – справа раздался насмешливый голос, который я узнала.

Именно этот молодой человек обсуждал меня с Цветочком на улице. По рядам пробежали смешки.

– Поднимите руки те, кто присутствовал на уроках профессора, что преподавал до меня, – спокойно поинтересовалась у студентов. – Кто из вас хорошо знает предмет?

Неожиданно поднялся лес рук. Я в удивлении посмотрела на Цветика. Или меня обманули раньше, и все присутствовали на лекциях, или сейчас пытаются обвести вокруг пальца.

– Хорошо, проведём небольшой экзамен. Тот, кто не провалится, сразу получит высший балл, – помедлив, повернулась к столу. – Мой помощник раздаст вам наглядный материал. Я попрошу посадить… – Цветик взял первую коробку с малышами уборщика сиреневого и пошёл по рядам. – Росточки себе на кожу. Без разницы куда, на ладонь, шею или даже лицо.

Студенты заинтересованно смотрели на пищащие ростки. Но, похоже, никто не хотел сажать сиреневое недоразумение себе на руку.

– В чём подвох? – молодой высокий светловолосый эльф подхватил свой наглядный материал за один жгутик и поднял вверх. – Видел я таких уборщиков в своём саду, только покрупнее немного. За садовником постоянно таскаются. По его словам при них великолепно растут растения, а сорняки не высовывают носа.

– Молодой человек, вы так не дёргали бы бедное магическое растение. Оно нежное и любит ласку. Что вы ещё можете рассказать? – тот пожал плечами. – А кто готов? – обвела класс взглядом. Самые смелые студенты посадили малышей себе на руки, а один на шею, туда, где билась жилка. – Подождите, я хотела использовать ростки на лекции у первого курса. Именно на нём и проходят уборщиков сиреневых. Вы хотите сказать, что с первого курса не посещаете лекции или настолько невнимательны, что не знаете элементарных основ?

– Воинам знание листочков не нужно. Мы – штурмовики. В авангарде войск стоим, грудью и магией защищаем народ, – с третьей парты на меня посмотрел улыбающийся оборотень.

– Смотрю, что лекции по этике боя вы не пропускали. Молодцы, – в моих словах сарказм можно было черпать ложкой. – А теперь послушайте меня. Все посадили ростки себе на кожу? – юноши показали притихшие росточки. – Предлагаю вам очень внимательно понаблюдать, что будут делать уборщики, и потом описать мне свои ощущения.

Молодые люди притихли, и лишь светлый эльф усмехнулся:

– Волосы подстригать на руках? Так их у меня нет. Может, мне раздеться и пересадить его на грудь? Ой, и там нет…

– Имя, студент, – я поднесла палец к губам и раскрыла учебный журнал.

– Кортус Краснолист, но мне нужна положительная оценка. Я иду на службу в королевский полк. Приношу извинения, госпожа преподаватель, – он зыркнул на меня голубыми глазами, замолчал и сосредоточился на том, кто сидел на его руке.

– Я чувствую! – со второй парты на меня посмотрел черноволосый молодой человек.

Его внешность не оставляла сомнений, что передо мной дракон. Высокий и плечистый. Широкие чёрные брови, густые длинные ресницы. Волосы забраны в хвост, сбоку на голове выбрита скалящаяся морда дракона. Да и без этого атрибута молодых драконов я поняла кто он. Его глаза выдавали с головой. Чёрные омуты, в которых можно утонуть. Очень красивая и опасная магия.

– Говорите, студент, – улыбнулась я, отводя взгляд и пытаясь найти неизвестного в журнале.

– Драгонс Василевский, – подсказал он и погладил уборщика.

Ну вот, что я и говорила. Только дракону могут дать имя Драгонс. Эх, родители, родители. Но не мне об этом рассуждать.

– Мы вас слушаем, студент Василевский.

Парень поморщился. Ему явно было неприятно, что его назвали по фамилии.

– Вы знаете, скука прошла, – неожиданно сообщил Драгонс. – С утра на одного человечка злился, а сейчас понял, что не так уж он был и неправ. И настроение улучшилось.

– Так, кто ещё подобное чувствует? – улыбаясь, обвела аудиторию взглядом.

– Можно мне? – вверх взлетела девичья рука.

Молодая эльфийка умудрилась пройти в аудиторию незамеченной, хотя, скорее всего, у неё врождённая магическая способность отвода глаз. Когда полевые эльфы пугаются (она была именно полевым эльфом), то они используют магию маскировки.

– Да, студентка… Расскажите о своих ощущениях.

– Мармарид Лиственная, – представилась девушка. – У меня с утра было плохое настроение, и голова чуть-чуть болела. Всё прошло.

И тут остальные студенты, прислушавшись к своим ощущениям, загалдели наперебой.

У одного исчезла царапина, на которую он не собирался тратить время и магию, мол, сама пройдёт. У другого улучшилось настроение, а у третьего перестал зудеть локоть. Кто-то порадовался, что кожа на ладони, где сидел уборщик, стала гладкой. И только у двух не было никаких изменений.

– Господа, – я призвала студентов к порядку. – Кто может сказать, с чем это связано и при чём тут уборщики?

Все притихли.

– Позвольте, – миниатюрная эльфийка подняла руку. – Мне кажется, что эти растения – лекари. Но почему они тогда работают в саду? Я видела большие экземпляры. Если такие малыши могут убрать царапину или головную боль, то взрослые смогут залечить и раны посерьёзнее. Их можно брать с собой на поле боя.

– Спасибо, Мармарид, но на поле боя взрослых особей взять не получится. И я поясню почему, пока мой помощник Цветик собирает засыпающих малышей обратно в коробку. – Так вот, – я проводила взглядом деятельного помощника, Цветочек аккуратно отрывал уборщиков от рук и шеи.

– А-а-а… У меня осталась крохотная красная точка. Я совершенно не почувствовала прокола кожи, – эльфийка перевела удивлённый взгляд со своей руки на меня.

– Вот об этом мы и поговорим. Уборщик сиреневый, будучи маленьким, является паразитом, – по рядам прошёл вздох удивления. – Да, да. Именно паразит, но полезный. Он незаметно забирается на жертву и питается плохими эмоциями взамен, но не как вознаграждение. А чтобы его не заметили и не скинули, впрыскивает обезболивающее, алхимико-магический состав которого вы могли бы узнать на лекциях зельеварении, – я обвела взглядом притихших студентов. «Которые я вам могла бы преподавать. Да только кто мне позволит?» – конечно, я это вслух не произнесла. – Родителей у малышей нет и поэтому некому о них позаботиться. Как только проходит месяц-полтора, росточки становятся крепче и уже не нуждаются в подпитке от живых существ. Они начинают прорывать в почве небольшие каналы.