- Уезжает? – Ира удивлённо оглянулась на отца и перевела взгляд на Наташу. – Куда ты уезжаешь?

- Недалеко. – Через силу улыбнулась Наташа.

- Ты едешь в больницу? – Полина заглянула Наташе в лицо.

- Да...

- Лечиться?

- Работать. – Вместо Наташи ответил Ярик. Его взгляд буквально прожигал её насквозь, и она знала всё, что он хочет её сказать.

- Работать? Ты уезжаешь? – Ира непонимающе взглянула на Наташу, потом на отца.

- Да, я уезжаю. – Тихо сказала Наташа, не глядя на девочку. – Надолго.

Полина лишь молча прижималась к Наташиному боку. Женщина машинально погладила её по голове.

- Полька, идём! – внезапно Ира дёрнула сестру за руку, отрывая её от Наташи.

- Я не хочу! – заупрямилась девочка, но Ира упорно тянула её в сторону папиной машины.

- Ира! – беспомощно вскрикнула Наташа, и девочка оглянулась. Но в её взгляде читалось лишь презрение и обида.

- Счастливого пути. – Громко сказала она и скрылась в машине.

- Чего ты ожидала? – Наташа и не заметила, как Ярик подошёл к ней. – Они ждали тебя. Плакат нарисовали. Всё спрашивали, когда же мама вернётся.

- Ярик... – Беспомощно прошептала она, глядя в его потухшие глаза.

- Ты хотела уехать? Уезжай. Но только пообещай, что вернёшься. – Ярослав осторожно погладил её по щеке.

Наташа молчала. Что она могла ему пообещать, если сама ничего не знала?! Если и самой себе она не могла объяснить свой поступок? Или могла?

Она не выдержала его взгляда и, вырвавшись из его рук, помчалась к машине, чуть не сбив по пути Ирину.

Ира молча смотрела на Ярослава. Ветер слегка трепал её волосы.

- Слав, прости. – Негромко сказала она. – Я не буду ничего объяснять. Ты сам всё поймёшь. Но я тебе обещаю – я не отниму у тебя Наташу. И сделаю всё, чтобы вернуть её тебе. Ты мне веришь?

Ярослав покачал головой. Ира вздохнула и опустила голову. Прядь рыжих волос упрямо лезла в глаза, но Ирина не обращала на это внимания. Ей нужно было что-то сказать, что-то сделать, но чуть ли не впервые в жизни слова не повиновались ей.

- Ира, не надо. Ты уже всё сделала. – Глухо сказал Ярик.

- Не всё. – Ирина беспомощно провела рукой по волосам. – Слав, я специально попросила разрешения опоздать на пару часов, чтобы успеть приехать сюда, к вам, чтобы дать вам с Наташей возможность увидеться, поговорить!

- Зря. Мы уже обо всём поговорили. И всё решили. Точнее, она решила.

- И ты так просто сдашься?! – Ирине хотелось надавать ему пощёчин. – Да просто держи её и не отпускай!

- Она на меня в суд подаст за нарушение её прав и свобод.

- Идиот.

- Спасибо за комплимент. А теперь извини, мне пора. Девочки в школу опоздают, да и мне на работу...

Ярик пошёл к машине. Ира беспомощно смотрела ему вслед. Внезапно мимо неё пронёсся вихрь. Миг – и Ярик прижимал к себе Наташу, которая вцепилась в него так, словно кто-то пытался её от него оторвать. Они замерли, забыв о времени, забыв о наблюдающих за ними девочками, Ириной и соседями... Наташа прошептала:

- Я люблю тебя, ты же знаешь...

- Знаю. Я тоже тебя люблю... – Ярик прижал её к себе ещё крепче, чтобы в следующий миг отпустить. Быстрый обмен взглядами о многом сказал им обоим. И Ирина с облегчением заметила, что в этих взглядах наконец-то появилось что-то похожее на надежду. На миг в голове мелькнула безумная мысль: она передумала! Она остаётся! Но наваждение тут же рассеялось.

Наташа медленно отступила, не отрывая взгляда от лица Ярика. На миг их пальцы соприкоснулись, и тут же Наташа развернулась и чуть ли не бегом бросилась к машине.

- Поехали! – скомандовала она Ире. Та лишь беспомощно оглянулась на Ярика, который молча ей кивнул.

Через минуту чёрная машина уже мчалась по улицам города. Ирина не смотрела в сторону Наташи. Её план почти сработал... Почти.

- Вы ведь специально это сделали? – спросила Наташа, глядя в окно, за которым мелькали дома, и вот уже знак, извещающий, что они покинули город, остался позади.

- Да. – Не стала скрывать Ира.

- Зачем?

- Надеялась, что вы передумаете.

- Не передумаю. И впредь я хотела бы сама распоряжаться своей жизнью и своими планами.

- Вас сейчас высадить или на ближайшей остановке?

- Что? – непонимающе взглянула на неё Наташа.

- Говорю: дальше своим ходом добираться будете? Зато сама... Да и как бы вы документы так быстро оформили, если бы не вмешательство Максима Кирилловича...

Наташа молча проглотила подколку. Ирина права: без неё у Наташи ничего бы не получилось. И без Максима. Но это был последний раз! Это её жизнь! И ей решать, что делать, а что нет! Наташа прикрыла глаза, вспоминая объятия Ярослава... Такие родные и такие любящие. По щеке поползла слезинка.

Ирина не стала трогать Наташу. Той и так непросто. Пусть подумает, прочувствует... Ох уж этот характер... Норов... Который так похож на неё саму. Ира узнавала в Наташе себя. И она не могла позволить Наташе совершить ту же ошибку, которую совершила сама. А значит, Наташе придётся смириться с тем, что Ирина будет вмешиваться в её жизнь, тайно или явно. А пока их ждала областная...

====== Часть 19 ======

Дмитрий устало потёр глаза. Он почти не спал всю ночь. Хотя это была его квартира, в которой он прожил без малого десять лет, но за последнее время он так привык просыпаться рядом с Ирой, держа её в объятиях, что эта ночь показалась ему безумно долгой и одинокой. А ещё он никак не мог принять решение. Мысли спутались. Простить? Или закончить всё? Но разве ради этого он ждал её двадцать лет?!

Рука потянулась к телефону. Но что он ей скажет? Да и возьмёт ли она трубку? Он рассеянно покрутил в руках мобильный и положил его на стол. Ещё вчера он готов был к разговору, а сейчас ему не хотелось ничего делать, ничего знать...

Дмитрий сварил себе кофе. И лишь отпив глоток, он понял, что приготовил его по Ириному рецепту. Та самая “бурда”, которой она начинала каждое утро. Сейчас этот горький вкус напомнил ему о ней...

- Доброе утро. – Рустам заглянул на кухню. Вчера, когда Дмитрий позвонил ему, Агаларов удивился, но не стал расспрашивать. Он знал: Саксонов сам расскажет, если захочет. Да и он хозяин этой квартиры, а значит, имеет право здесь находиться.

- Доброе. – Отозвался Дмитрий, одним глотком допив кофе.

- Я сломал шкаф.

- Ну и чёрт с ним.

- Не могу до Риты дозвониться. – Рустам сел за стол, хмуро глядя на мобильный. – Странно, она уже должна быть в пути на работу. И вечером она не звонила...

- Может, со связью что...

- Может. Если что, у Ирины Васильевны спрошу.

- У Иры? – Дмитрий вздрогнул.

- Да. Она вчера поехала за Наташей. Сегодня должны вернуться.

Дмитрий почувствовал слабое облегчение. Так вот куда она пропала! Что ж, одной проблемой меньше. А ещё Лозинский явно соврал. И об этом они ещё поговорят.

- Значит, Наташа не передумала... – Негромко сказал Саксонов, крутя в руках чашку.

- Наташа? – недоуменно посмотрел на него Рустам. – Но ведь это Ирина предложила...

- Это Наташа захотела. – Перебил его Дмитрий. Он не видел смысла скрывать от Рустама эту тайну. Да и от всех. К чему Ира взяла на себя эту роль врага народа, сманивающего праведницу Наталью на сторону зла? Ради Ярослава? Вот только он этого не оценил.

- Зачем?

- У неё спросишь. – Пожал плечами Дмитрий.

- В её состоянии только на работу выходить... Чем она думает? – покачал головой Рустам. – Да и её здесь просто сожрут.

- Подавятся. А есть повод? – спросил Дмитрий.

- Повод? – непонимающе глянул на него Рустам.

- Повод жрать.

- Найдут. Меня же сделали маньяком-насильником. – Криво усмехнулся Рустам.

- А с этого момента поподробнее. – Заинтересовался Дмитрий.

- Одна из наших с Ириной коллег объявила, что я домогался её в ординаторской. Лубь в ударе.

- Надо же. Как убого...

- Может, подскажешь что? – попросил Рустам. – Не хочется ещё больше дров наломать, тем более, мне и так месяц остался.