- И что там у тебя? Холод да пыль! Успеешь! – она потянула Наташу за собой.
- А как же ваши внуки? – Наташа предприняла ещё одну попытку.
- На учёбе они.
- Так ведь суббота! – удивилась Наташа.
- Рабочая суббота. Что-то там отрабатывают. То ли олимпиада какая-то, то ли тесты... – Отмахнулась Валентина Ивановна. Наташа замерла.
- Погодите... – Медленно произнесла она. – Рабочий день... Школы тоже работают?
- Ну да! – старушка кивнула и едва не упала, споткнувшись о крутящуюся под ногами кошку. – Муся! Имей совесть!
- Валентина Ивановна, мне сейчас нужно кое-куда сходить. А потом я вернусь и сразу к вам, хорошо! – торопливо произнесла Наташа. – Я быстро! – крикнула она, сбегая вниз по лестнице.
- Вот непоседа... – Покачала головой соседка. – Всё бежит и бежит... Идём, Мусенька, тесто поставим на оладушки. Наталочка их любит, вот и побалуем её...
И старушка скрылась за дверью, ласково разговаривая с кошкой. А Наташа мчалась по улице, не обращая внимания на боль. Врачи запретили ей любые нагрузки, бег, но сейчас она должна была успеть! Она не может пойти к Ярику домой, но она может увидеться с девочками в школе! Главное – успеть...
Вот и школьный двор... Наташа успела как раз к звонку с урока. Она не знала расписания Полины, Иры... Но что-то ей подсказывало, что она пришла вовремя. Наташа замерла у школьных ворот, вглядываясь в лица детей. Каждый раз её сердце ёкало при виде белых шапочек, как у Полины и красных курточек, как у Иры, но это всё были чужие девочки. И внезапно сердце Наташи замерло. Она увидела Иру. Девочка что-то сердито выговаривала Полине, поправляя сестрёнке курточку и застёгивая до конца замок. Даже находясь далеко и не имея возможности слышать девочек, Наташа знала: Полина доказывает, что замок и её подбородок – это вещи несовместимые. Ведь не раз в спешке то Ярик, то Ира, то сама Наташа прищемляли Полинке подбородок.
Наконец Ира закончила приводить сестрёнку в порядок и, взяв за руку, повела к воротам. Полина шла, опустив голову, и сердце Наташи буквально взорвалось от нежности. Она неосознанно шагнула вперёд, и в ту же минуту Полина подняла голову и посмотрела прямо на неё.
- Мама!!! – крик девочки заставил всех обернуться. А Полина уже со всех ног мчалась к Наташе. Миг – и она повисла на шее у Наташи, которая крепко прижала девочку к себе. И тут же Наташа почувствовала, что кто-то обнимает её за талию. Она оторвалась от Полины и притянула к себе Иру.
- Мы тебя ждали! – плача, прошептала девочка.
- Я знаю. – Наташа притянула их обеих к себе, не замечая, что вокруг останавливались люди, и что по её щекам текли слёзы, что портфели девчонок мокли под дождем, что они загораживали проход... Она обнимала своих девочек. Своих дочек.
====== Часть 58 ======
Ирина растерянно перекладывала вещи с места на место. Она всё никак не могла заставить себя хоть что-то сделать в новой квартире. Здесь всё было не так. Не там дверь, не на том месте шкаф, и вид из окна не тот... Ира привыкла, что её окна выходили во двор, и она любила во время утреннего перекура просто наслаждаться видом деревьев и тишиной. Здесь же окно выходило на улицу. И хотя движение было не особо сильным, но всё же шум проезжающих машин раздражал Иру. Она провела в этой квартире всего пару часов, но ей уже хотелось домой...
Она снова взялась за сумку, но, достав пару блузок, рассеянно отложила их на кровать и поднялась с колен. Ей не хотелось абсолютно ничего делать. Ира медленно прошлась по комнатам. В небольшой двухкомнатной квартире она чувствовала себя потерявшейся маленькой девочкой. Руки машинально что-то расставляли, раскладывали, но мысли Иры были далеко. Внезапно она вспомнила, что где-то в сумке лежала шоколадка, которую она купила в ближайшем магазинчике. Порывшись в сумке, Ирина достала плитку шоколада и внезапно, засунув руку чуть глубже, достала ещё одну. И тут же вспомнила: да, она купила две. По привычке. Черный и молочный. Себе чёрный. А молочный любил Дима.
Со вздохом забрав обе шоколадки, Ира прошла на кухню. Поставив чайник, она потянулась за чашкой. И тут же обнаружила, что поставила на стол две. По привычке. Они всё делали вместе. Всегда были рядом. А сейчас между ними пара сотен километров... Ира не могла заставить себя позвонить Диме, чтобы просто сказать, что уже приехала. Она чувствовала, что разрыдается, едва услышав его голос. Сейчас она жалела обо всём. О своём решении, о своём отъезде... Чёрт с ними, со сплетнями и всеми интригами... Сколько лет она справлялась с ними, и ничего, жива ведь! Но Ирина понимала: назад в областную пути нет. Да и на кафедре её поступок не оценили...
Взяв чашку, Ирина вышла на балкон. Она не чувствовала холода, лишь раздражение: в пачке осталось всего лишь три сигареты. Занятая своими мыслями, Ира не сразу услышала, что в дверь звонят. Чертыхнувшись, Ирина хлопнула балконной дверью. Кого принесла нелёгкая?! Неужели хозяйка квартиры чего-то недосказала? Или просто соседям неймётся познакомиться?
Ира открыла дверь, готовая дать отпор и замерла, увидев Ярика.
- Ты откуда?.. – Только и смогла сказать она.
- Из дома. – Хмыкнул Ярослав. – Пустишь?
Ирина посторонилась, пропуская Ярика в квартиру. Он ничего не сказал при виде неразобранных сумок, и Ира была благодарна ему за это. Меньше всего ей хотелось что-то объяснять.
- Как ты узнал адрес? – спросила Ира у Ярика, который осматривался по сторонам. – И как ты узнал, что я приехала?
- А ты думаешь, Саксоныч тебя просто так бы отпустил, не убедившись, что за тобой будет кому присмотреть? – Ярослав оторвался от созерцания паутины в углу и посмотрел на Иру. – Он уже давно мне адрес прислал. И дату отъезда сообщил. Как он, кстати?
Ира хотела было что-то ответить, но почувствовала, что ком в горле вырос до невероятных размеров, мешая дышать и говорить. И, не выдержав, она разрыдалась, уткнувшись в грудь Ярослава. Он ласково обнял её, поглаживая по плечам. Ярик понимал: ей нужно выплакаться. Слишком многое Ира держала в себе. Так было всегда, ещё в их первые годы работы вместе. У неё не было близких друзей, родных... Ира выросла с бабушкой, которая просто не хотела слушать о заботах своей внучки. И Ира просто перестала делиться тем, что творилось у неё в душе. Она не верила, что это кому-то может быть интересно. И Ярик был первым, кому она открылась. Он видел её обнажённую душу, когда гроза кафедры и ужас всея студентов просто плакала навзрыд в полутёмном кабинете, точно так же, как сейчас, уткнувшись ему в плечо. Ничего не изменилось. Ей было больно тогда. И ей больно сейчас. Вот только ранит она сама себя...
- Почему это так больно?! – глухо простонала Ирина, вцепившись в рубашку Ярослава. Что он мог ей ответить? Он понимал её как никто. Вот только в её ситуации она бросила любимого человека. А Ярик был брошенным... И неизвестно, что хуже...
Через несколько минут Ира немного успокоилась, хотя ещё всхлипывала. Она сделала вид, что сосредоточенно ищет в сумке упаковку салфеток, хотя та лежала на самом видном месте – на краю стола. Ярик сделал вид, что ничего не заметил. Он знал, что сейчас Ире стыдно за свою слабость. Это тоже было настолько привычно. А ещё сейчас она потянется за сигаретой...
Так и было. Ира схватилась за пачку и раздражённо вытряхнула последнюю сигарету. Ярик молча подал ей почти полную пачку.
- Ты куришь?! – Ирина удивлённо посмотрела на него.
- Так. Иногда. – Уклончиво ответил Ярослав. “Иногда” бывало всё чаще. Ночами он не мог заснуть и уходил на балкон, где выкуривал сигарету за сигаретой. Раньше он не понимал курильщиков, а сейчас терпкий вкус сигарет ему даже нравился. Он отвлекал от мыслей...
Ира покрутила в руках пачку и отложила в сторону.
- Наташа приехала со мной. – Тихо сказала она.
Ярик вздрогнул. Наконец прозвучало то, чего он так боялся. Он знал, что Наташа рано или поздно приедет. Хотя бы за тем, чтобы забрать вещи.
- Она вернулась в свою квартиру. – Продолжила Ирина. – Если ты хочешь с ней увидеться...
