- Ира... Ну какая же ты уродина? – Наташа притянула девочку к себе. – У тебя такие красивые волосы, правильные черты лица, аккуратные брови. Тебе знаешь как повезло? Другим, чтоб такие брови иметь, приходится ой как помучиться!

- И тебе? – Ира недоверчиво посмотрела на Наташу.

- И мне. – Кивнула та. – Естественная красота мало кому дается. А у тебя она есть. Тебе не нужны тонны макияжа, чтобы скрыть недостатки, ведь у тебя их нет. А девочки твои... Что ж, они, видимо, привыкли к советам журналов. Что чем больше макияжа – тем лучше.

- А разве нет? Ведь журналы пишут...

- А ты читай то, что мелким шрифтом пишут. А пишут там цены на косметику. Такая вот реклама. Для таких девочек, как ты, которые слушают разных умником. – Наташа слегка щелкнула девочку по носу. Та улыбнулась. – А платье будет, дай только мне немного поправиться. И над номером твоим тоже подумаем!

- Спасибо! – Ира кинулась на шею Наташе. – Ты как мама...

Они обе замолчали. Слово “как” повисло в воздухе. Наташа не решалась переступить черту. И девочки тоже. Сознательно или нет – но это “как” все время висело между ними, как невидимая стена. Разрядила обстановку Полина, влетев в комнату.

- Ирка, идем, нам пора уже!

Наташа засмеялась. Полина не умела долго находиться на одном месте. Ей все куда-то надо бежать, ей всегда “пора”. Девочки убежали и Наташа подошла к окну, помахать им вслед. И вздрогнула. Машина Ярика стояла под подъездом. Значит, он приехал, но не захотел подняться к ней? Наташа отпрянула от окна. А она еще хотела спросить, посоветоваться, как быть с назойливым американцем... Ничего она Ярику не скажет! Ему это не интересно. На глаза навернулись слезы. От воспоминаний, как каждый вечер она, зайдя домой, прежде всего бежала к окну, от обиды, от всего, что накопилось внутри...

А Ярик нервно тарабанил пальцами по рулю. Он не заметил шевельнувшейся занавески. Возможно, все же стоило подняться? Но Наташа сейчас не готова к серьезному разговору, а он может снова ляпнуть что-то не то и опять все испортить... Лучше уж отсидеться в безопасном месте. Они поговорят, обязательно. Вот только пусть Наташа поправится слегка.

И Ярик выехал со двора, с улыбкой слушая девочек и не зная, что у Наташи уже было готово другое решение.

*

Лолита бросила последний взгляд в зеркало. Все казалось идеальным. И прическа, и платье, и помада, и маникюр, над которым девушка просидела полночи. Кто же знал, что лак окажется незасыхающим? Зато теперь ковер, простыня, подушка и телефон – все в лаке.

Зазвонил телефон. Лолита коршуном метнулась к нему, но это оказался Леша.

“Вот уж вовремя!” – сердито подумала Лолита, поднимая трубку.

- Да? – Бросила она, плечом зажимая телефон и пытаясь натянуть пальто.

- Привет. – Леша удивился. Казалось, Лола не рада была его слышать. – Как дела?

- Замечательно! – Пропыхтела Лолита, натягивая сапог. Он, как назло, упирался, словно за ночь уменьшился размера на два.

- Все в порядке? – Поинтересовался парень.

- Да! – Девушке наконец удалось натянуть сапоги и она заметалась по квартире в поисках ключей.

- Ты уверена?

- Да!

- Что-то ты сегодня не сильно разговорчива. – Хмыкнул парень. – Я хотел предложить прогуляться, если ты не против. Можно было бы зайти поужинать куда-нибудь.

Лолита замерла. Ей стало стыдно, что она разозлилась на Лешу, но в то же время он позвонил так некстати!

- Леш, извини, я сейчас просто спешу очень. – Примиряюще сказала она. – А вечером встретимся! Конечно! Я только “за”!

- Спешишь? Куда? – Удивился Леша. Вроде бы Лолита не говорила ему ни о каких планах.

- Да так, нужно с поставщиком одним встретиться. Новая фирма, нужно посмотреть, что да как. – Соврала Лола и почувствовала, что щеки загорелись. Ей так не хотелось обманывать Лешку! Но и правду сказать она не могла. Ничего, вот встретятся они с Престоном, тогда и расскажет, когда все уже будет позади. Она ведь не собирается с американцем шашни крутить! Встретятся, она ему объяснит, что у них ничего не может быть, и помчится к Леше! А потом можно будет Наталье Андреевне сказать!

- Надолго? – Спросил Леша. Он почувствовал фальшь в голосе девушки. как она ни старалась это скрыть.

- Нет, думаю, через час-полтора буду свободна. Я тебе позвоню. – Лолита выскочила из квартиры и захлопнула дверь. Леша услышал в трубке стук ее каблуков по ступенькам подъезда и усмехнулся. У Лолиты никогда ничего не бывало вовремя и сейчас она точно опаздывала. Что ж, они и позже смогут поговорить.

- Буду ждать. И удачи тебе! – Пожелал парень.

- Спасибо! – Лолита уже мчалась по улице. Она безнадежно опаздывала, а еще нужно добраться до места. Они условились встретиться возле школы, а потом пойти куда-нибудь выпить кофе. Лолита даже присмотрела кофейню. Она сравнительно недавно открылась, а значит, и кофе в ней должны были подавать хороший, это же их реклама! В этом Лолита, как она думала, разбиралась прекрасно! Кому, как не ей, знать, как работают подобные заведения? Сама проработала в таком два года, прежде чем в больничном буфете осесть.

Лолита, запыхавшись, остановилась. Вот школа, вот общежитие, вон его дом. Неплохой район, он знал, где снимать жилье! Все, она на месте, опоздала всего на пять минут. Но Престона нет. Девушка недоуменно огляделась по сторонам. Может, она его не заметила? Или перепутала место? Или он вообще передумал с ней встречаться? Как ни странно, но последняя мысль была самой приятной. Тогда и Леше врать не придется!

Телефон зазвонил. Лолита лихорадочно елозила пальцем по экрану, но тот замерз и не хотел срабатывать. Девушка буквально запрыгала на месте.

- Ну давай! Отвечай!!! – Нервно тряхнула она несчастный мобильный. Тот обреченно принял вызов.

- Hello! (“Привет!”) – Бросила Лолита в трубку, надеясь, что Престон не успел сбросить вызов и обрадованно улыбнулась, услышав его голос:

- Hello! I’m sorry, I am a bit late. Hope you don’t think I forgot about our meeting? (“Привет! Извини, я немного опаздываю. Надеюсь, ты не подумала, что я забыл о нашем свидании?”)

- No, I not… I wait! (“Нет, Я нет... Я ждать!”) – Лолита лихорадочно подбирала слова. Все же сообщениями общаться было легче: перевел себе и не волнуешься...

- You can come to my house, I just need to change sweater. It was not good idea to drink coffee before going out. (“Можешь зайти ко мне. Мне всего лишь нужно сменить свитер. Это была плохая идея – пить кофе перед выходом”) – Престон хрипло засмеялся.

- To house? No, I… I can’t. (“Домой? Нет, я... Я не могу”) – Лолита нерешительно замялась. Они так не договаривались.

- You needn’t come to room, or inside, just meet me at the door. It’s better, than freeze outside. (“Тебе не нужно заходить в комнату или даже внутрь. Просто встретимся возле двери. Это лучше, чем мерзнуть на улице”) – Убеждал ее американец. И Лолита сдалась. Действительно, что может случиться, если она не зайдет внутрь? Везде есть люди, соседи... Тем более она уже успела замерзнуть.

- Ну... Оk. – Наконец ответила она.

- You know address, I am waiting. See you soon! (“Ты знаешь адрес. Я жду! До встречи!”)

Лолита сунула телефон в карман и зашагала вдоль забора общежития к пятиэтажке. Надо скорее покончить с этим свиданием. Главное – английский не забыть с перепугу. И Лолита все ускоряла шаги, повторяя про себя заготовленные фразы.

====== Часть 35 ======

Тамара Михайловна с наслаждением потянулась. Не любила она понедельники. Только выспишься, отдохнешь немного – а уже на работу опять. Зато как благодарна была медсестра доктору Олди! Вот насколько приятно зайти в больницу, пока еще никого нет, спокойно переодеться, разложить все, выпить кофе, поболтать с Лолитой, которая как раз открывает буфет... С Лолитой. Тамара недовольно нахмурилась, когда ее взгляд упал на закрытый буфет. Снова опаздывает! Ну что за девка?! Никакого порядка!

Тамара Михайловна довольно оглядела стол. Все на месте, пирамида из карточек вроде бы не шатается, подпертая лампой, телефон молчит... Внезапно покраснев и воровато оглянувшись, Тамара вставила штекер телефонного аппарата в розетку. Надо же было так оплошать! А если бы кто заметил? Ведь не объяснишь же коллегам, что без десяти пять уже хочется домой собираться, а не доказывать бабушке какой-нибудь, что целитель Василос у них не работает!