- Ты же понимаешь... – Мягко произнесла она.

- Понимаю. – Рустам серьезно смотрел на нее. Рита стушевалась под его взглядом. Она чувствовала, что Рустам не одобряет ее решение, но принимает его только из любви к ней и понимания. И Рита была благодарна ему за это.

- Так что с Натальей Андреевной? – Голос Ирины Васильевны разбил их идиллию. Рита опомнилась.

- У нее грипп. Участковый врач дал все назначения и кстати – нужно позвонить в лабораторию, пусть съездят возьмут необходимые анализы. – Рита полезла в сумку за телефоном.

- Пользуетесь вы служебным положением. – Покачала головой Лещук.

- Ничего, иногда можно. – Ярослав накинул халат. Все же бегать за Наташей в хирургическом костюме уже становится его традицией. Но в этот раз хотя бы халат не забыл снять.

- Не лучше ли ее в отделение положить? – Ирина сняла очки и отложила в сторону.

- С ней соседка. Там бабушка еще тот доктор... – Рассеянно ответила Рита. Она держала в руках карточку Наташи. Ее нужно передать в поликлинику. Рита отложила карточку в сторону. вот будет идти мимо регистратуры и отдаст Тамаре. а сейчас хотя бы пару минут отдохнуть...

Пара минут растянулась на полчаса. И когда Зоя заглянула в ординаторскую, она застала весь хирургический состав пьющим кофе и мирно беседующим.

- Зоя Федоровна! – Рустам вскочил. Остальные тоже потянулись было встать, но Зоя махнула рукой.

- Сидите, сидите... – Она села рядом с Ритой.

- Кофе? – Предложил Ярик. Зоя кивнула и приняла из рук анестезиолога горячую чашку.

- Я попыталась подписать отгул на завтра. – Извиняющимся голосом обратилась она к Рите. – Но Красовский уехал. И сегодня его уже не будет.

- Что же... Тогда придется нарушить трудовую дисциплину. – Деланно улыбнулась Рита. Но никто не ответил на ее улыбку.

- Плохая шутка. – Заметил Ярик, отхлебнув кофе.

- А я не шучу. – Рита посмотрела на него из-под челки и Ярик поперхнулся. Откашлявшись, он только и смог спросить:

- Ты серьезно?

- Вполне. – Тихо сказала Рита. Рустам сжал кулаки. Это уже чересчур.

- Ты не поедешь. – Твердо произнес он.

- Поеду. – Решительно ответила Рита. – И ты знаешь, что я не остановлюсь.

Ярик и Лещук обменялись непонимающими взглядами друг с другом. Казалось, здесь есть что-то, о чем они не знают. И не узнают. Во всяком случае, в ближайшее время.

- Поэтому я прошу вас всех меня завтра прикрыть. – Рита не поднимала глаз на коллег. Она понимала, о чем просит. Так же, как и понимала, насколько рискует.

- При том, что Красовский хочет тебя завтра видеть? – Хмуро спросил Рустам.

- Я постараюсь вернуться к концу рабочего дня. И успеть зайти к нему.

- А если не успеешь? – Спросил Ярик. Да уж, а он-то считал себя самым безалаберным!

- Значит, так и должно быть. – Тихо ответила Рита.

Все замолчали. У каждого было слишком много вопросов. Но все понимали, что не стоит их задавать. И решение нужно было принять наугад.

- Я надеюсь, Маргарита Сергеевна, – наконец произнесла Лещук, – что у вас действительно уважительная причина и этот риск оправдан.

- Присоединяюсь к Ирине Васильевне, – кивнула Зоя, глядя на Риту. Та виновато улыбнулась:

- Я все расскажу, только позже. Спасибо вам...

- Да не за что. – Лещук встала. – Предлагаю все же вернуться к работе. У пациентов отгулов не бывает.

Врачи разошлись. Кто-то думал о предстоящей операции, кто-то – о завтрашнем дне, кто-то придумывал убедительные реплики... Но всех объединяла одна мысль: “А что дальше?”. И никто не был уверен в ответе.

Наташа проснулась только вечером. В комнате было темно, только на столе горел ночник. Валентина Ивановна дремала над кроссвордом. Температура у Наташи немного спала и уже не поднималась выше 38. Хотя... Впереди ночь.

Наташа закашлялась. Соседка тут же проснулась.

- Что, Наталочка, что тебе?

- А где...? – Наташа не договорила, но старушка сразу поняла, о ком она спрашивает.

- Выставила я его. Нечего ему здесь быть, а то еще дочек заразит. Вот поправитесь, тогда и придет.

- А я думала, он мне приснился... – Прошептала Наташа. Голос не слушался и в груди неприятно давило.

- Был, был, и с ним еще такая темненькая, маленькая, Маргарита Сергеевна.

- Не помню...

- Еще бы помнить, у вас температура какая была! Хотите, дам телефон, позвоните ему, а то изведется весь...

- Не изведется. – Наташа отвернулась к стенке. Соседка почуяла неладное.

- Неужто поссорились? – Осторожно спросила она. Наташа, не поворачиваясь, кивнула. Ей не хотелось не то, что говорить, а даже думать. Голова была, как в тумане.

Валентина Ивановна покачала головой.

- А ведь какая вы пара замечательная... И он хороший мужчина, достойный...

Наташа молчала, а старушка продолжала:

- Таких поискать еще нужно. А найдешь, так держи, не отпускай. Ну ничего, стерпится – сбудется. Милые бранятся – только тешатся. Помиритесь еще и все будет, как прежде...

- Не будет! – Наташа со стоном уткнулась в подушку. Соседка погладила ее по плечам.

- Ну полно! Почему не будет? Будет!

- Да не нужна ему калека! – Вырвалось у Наташи.

Валентина Ивановна замерла. Что-то это не похоже не температурный бред. А Наташа наконец повернулась к ней и ее глаза лихорадочно блестели.

- Валентина Ивановна, у меня опухоль в груди обнаружили. – Судорожно зашептала она. – Это операция, это уродство... Это больницы и обследования! К чему ему это? К чему?!

Старушка прижала ее к своей груди, гладя вздрагивающие плечи. А Наташа все не могла проглотить комок в горле, который душил ее, не давая слезам наконец вылиться на волю. Раньше она не понимала, как это – плач без слез, а теперь вот поняла...

- Ну что ты, дочка? Все образуется! Может, ошиблись врачи ваши? Им же лишь бы залечить, лишь бы резать... – Бормотала старушка, не зная, что сказать.

- Не ошиблись, я же сама врач...

- А ты не думай, что ты врач! – Соседка от волнения перешла на “ты”. И сейчас она видела перед собой не соседку-хирурга, а напуганную девочку, которая заблудилась и не знает, куда идти. – Ведь есть же врачи другие, в Киеве даже! Вот я узнаю адрес и тебе скажу. И поедешь! Пусть они посмотрят! Ведь сейчас техника до чего дошла! И без операций обходятся! А может, и вправду ошиблись и операция не нужна будет! И по телевизору вон каждый день показывают и в новостях, и в шоу разных! А насчет Ярослава Алексеевича – ты даже не думай! Не такой он человек, вот поверь мне, моему опыту – не такой!

Наташа откинулась на подушку. Может, и права Валентина Ивановна... Она съездит в Киев и после этого все расскажет Ярику. И будь что будет. Если, конечно, он захочет с ней говорить...

Валентина Ивановна с сочувствием смотрела на Наташу. Вот молодежь нынче... Все у них сложно. Все у них “только”. Только “очень плохо” или “очень хорошо”. Среднего не дано. Вот и мечутся, бедные. а кому они нужны, метания эти? Так и жизнь пройдет мимо... Но почему-то соседке казалось, что у Наташи все еще впереди. И что на ее улице еще будет праздник, да еще какой! Женщина улыбнулась и укрыла Наташу пледом, который оставил Ярик. Впереди ее ждала ночь и какой она будет – одному Богу известно. Но Валентина Ивановна не боялась. И вооружившись очередным кроссвордом, соседка снова заняла свой пост у ночника.

====== Часть 28 ======

Рита остановилась перед проходной. Ночь в дороге давала о себе знать: глаза слипались, голова была тяжелой, а настроение, казалось, и вовсе еще не проснулось. Пришлось сесть на ночной поезд, отправляющийся в 2 часа ночи. Рита поморщилась: нужно было заранее подумать о билете. Но кто знал, что она так спонтанно соберется? И так радоваться надо, что удалось хотя бы на этот сесть. Рита нащупала паспорт сквозь плотный материал сумки. Без паспорта ее не пустят и тогда вся ее затея провалится. Поэтому женщина каждые полчаса лихорадочно проверяла, на месте ли документ.