- Это вы тратите свое время, пытаясь бороться со мной. – Голос Красовского прозвучал угрожающе. – И я настоятельно не рекомендую вам этого делать. Даже черный котенок не рискнет перейти мне дорогу. Если, конечно, вам дороги ваши коллеги и ваше место работы.

- Я вас услышал. – Холодно ответил Началов. – Только, Кирилл Евгеньевич, мы тут тоже не котята.

Мужчины посмотрели друг другу в глаза. Это противостояние взглядов продолжалось недолго, но каждый смог почувствовать силу соперника. Наконец Красовский отвел взгляд, и, шутливо откланявшись, вышел.

Началов тяжело опустился в кресло, которое до сих пор хранило тепло посетителя. Главврач поморщился и потянулся к телефону, чтобы услышать родной голос. Зоя всегда знала, как его успокоить и поддержать. А что, если... И Владимир Петрович решительно набрал номер.

*

- День удался. – Наташа устало потерла виски. К счастью, с пациенткой все в порядке. Полчаса назад Наталья заходила в палату и проверила состояние больной. Все показатели в норме, состояние стабильное. Можно расслабиться. Кто на ночном сегодня?

- Маргарита Сергеевна, могу я попросить вас присмотреть за Толкачевой? – Наташа обратилась к коллеге.

- Конечно, Наташ. Я рада, что все обошлось. – Рита улыбнулась Наталье. Та кивнула и стала собираться домой. Ярослав уже ждал ее. Женщина накинула пальто, бросила ключи в сумку, и, попрощавшись с коллегами, вышла. Ярик, махнув Рите и Рустаму рукой, поспешил за ней.

Маргарита с улыбкой посмотрела им вслед.

- Тебе не кажется, что Ярик делает успехи? – Обратилась она к Рустаму.

- Никогда бы не поверил, если бы сам не видел, – Рустам улыбнулся в ответ. – Может, у него что-то да получится. Не ожидал от Ярика такого упорства.

- Очень хотелось бы... Наташа заслуживает счастья. И Ярик тоже. Он мне сразу понравился, когда только пришел к нам...

- Я начинаю ревновать! – Перебил Рустам.

- ... И Наташа тоже. – Закончила Рита. – Не смей ревновать, ты же знаешь – я люблю тебя и только тебя! – и она поцеловала любимого.

- Я знаю, – с улыбкой произнес Рустам. – Я тоже люблю тебя. Тебя и Аню.

- Аня приготовила тебе ужин. По какому-то особенному рецепту из интернета.

- Даже не пробуя, я могу сказать, что это будет божественно!

- Кстати, она сказала, что кто-то ей звонил сегодня, но номер не определился. Ей пришлось отключить телефон.

Улыбка сбежала с лица Рустама. Он сразу понял, кто звонил его дочери.

- Надеюсь, она не ответила?

- Нет, я запрещаю ей отвечать на неизвестные номера. А что? – встревожилась Рита.

- Да нет, ничего... Правильно делаешь, что запрещаешь. Те, кто скрывает свои номера, вряд ли скажут что-то хорошее.

- Ты прав.

- Думаю, если звонки продолжатся, то Ане стоит сменить номер.

- Зачем? – удивилась Рита. – Не проще ли просто заблокировать их?

- Я не хочу думать, что какой-то неизвестный человек знает номер нашей дочери и звонит ей.

- Возможно. Но будем надеяться, что это прекратится. Или, может, это просто ошиблись номером.

- Может быть. – На самом деле Рустам знал, что номером никто не ошибался. И что неизвестный абонент, не дозвонившись Ане, дозвонился ему. Вспомнив об этом, Рустам заторопился домой. Меньше всего ему хотелось, чтобы Аня сейчас оставалась одна дома. Она умная девочка, но все же...

- Я пойду. Мы позвоним тебе пожелать спокойной ночи. – Рустам поцеловал Риту и вышел. Она с улыбкой посмотрела ему вслед. Ее сердце было спокойно: с Рустамом им с Аней ничто не страшно. Главное, что они были вместе и любили друг друга. Никто и ничто не сможет им помешать.

Внезапно дверь распахнулась и вошел Максим. Рита вздрогнула от неожиданности.

- Я думала, ты уже ушел. – Удивленно посмотрела она на коллегу.

- Нет, не ушел. Прошелся по палатам, проверил назначения на завтра, потом вспомнил, что я уже не завотделением, и решил вернуться сюда. Рит, – внезапно спросил Максим, – ты не против, если я останусь на ночном с тобой?

- Что? Но ведь твое дежурство через два дня. И тебя Оксана ждет. – Рита непонимающе пожала плечами.

Красовский сел на диван и обхватил голову руками.

- Вот именно. Оксана. – Глухо донеслось до Риты.

- Максим... Все в порядке? – Встревоженно спросила женщина.

- Я не могу видеть ее, знать, что она переживает за меня.

- Но это же нормально. Она любит тебя, она волнуется за тебя.

- Вот именно – волнуется. А я не хочу, чтобы она волновалась. Я хочу, чтобы она была счастливой. И чтобы никакие проблемы, уж тем более мои, ее не беспокоили. Наверное, я не самая лучшая пара для нее.

- Максим! Что ты говоришь! – Рита с ужасом посмотрела на Красовского. – Ты хочешь бросить Оксану?!

- Рит, я люблю ее больше жизни. Ее и нашего малыша. Но я боюсь за них. Ты не знаешь, на что способен мой отец.

- Догадываюсь. – Тихо сказала Рита.

- А если догадываешься, то поймешь меня.

- Нет, Максим. Не пойму. Ты говоришь, что любишь Оксану, и тут же собираешься ее бросить, оставить одну. Думаешь, оставшись одна, она будет в большей безопасности? – Рассердилась Рита. – Она верит тебе, она любит тебя. И это намного важнее, чем то, что происходит сейчас. Должность можно получить новую, можно сменить место работы. Но настоящую любовь встретить можно только раз.

Максим молчал. Было еще кое-что, о чем он не говорил никому. И не собирался говорить. День, когда он получил результаты обследования, перечеркнул все. Ему предстоит через многое пройти. И насколько успешен будет результат, никто не знал.

- Ты права, – медленно произнес он. – Настоящую любовь можно встретить только раз. – Повторил он про себя.

- Вот видишь, – улыбнулась Рита. – Ладно, сегодня оставайся, но чтобы это было в последний раз! И думаю, тебе стоит лечь отдохнуть, – добавила она, глядя на его измученное лицо.

Красовский кивнул и растянулся на диване. Рита тихо засмеялась, глядя на то, как он пытается пристроить ноги. В конце концов Максим устроился поудобней и вскоре задремал. Рита набрала Рустама, боясь, что звонок телефона может разбудить коллегу.

- Привет. – Шепнула она в трубку.

- Привет. А почему шепотом? Что-то случилось? – Встревожился Рустам.

- Нет, просто тут Максим, он заснул.

- Максим?

- Да. Рустам, я могу тебя попросить? Поговори с ним. Мне не нравится его настроение. Он не пошел домой и мне кажется, что там что-то намного серьезней, чем он говорит.

- Хорошо, я поговорю. – Рустам не стал спорить. Он знал, что Рита просто так не попросила бы. Значит, на то были причины. – Мы уже поужинали и ложимся спать. Аня передает тебе поцелуй. Мы тебя любим.

- И я вас люблю и целую, – прошептала Рита.

Положив трубку, она на минуту отвлеклась от работы. Максим тихо посапывал на диване. В отделении было тихо. Рита знала, что эта тишина обманчива. За дверями каждой палаты была отдельная история, боль и жизнь. И за столько лет Рита так и не научилась быть холодной и бесчувственной. И не хотела быть такой. Вот и сейчас, просматривая истории болезни, она видела перед собой людей, к которым завтра предстоит идти и говорить им правду. Рита вздохнула. И углубилась в работу.

====== Глава IX ======

Первое декабря “порадовало” дождем. Под ногами текло месиво из воды и грязи, а в воздухе стоял влажный противный туман. Наташа почувствовала, что ноги промокли, уже через две минуты после выхода. Хорошо, что на работе есть сменная обувь. “Попросить бы Ярослава, чтобы и утром подвозил” – мелькнула мысль в голове. И тут же Наталья одернула саму себя. И так она уже слишком близко его подпустила. Хотя, следовало признаться, он вел себя просто отлично. И Наташа уже привыкла к его голосу, рассказывающему, как прошел день его дочек, к тихой музыке в машине и легкому взмаху руки ей вслед. Обычно женщина молчала всю дорогу, лишь изредка задавая вопросы. Она предпочитала слушать, а не рассказывать. И казалось, их обоих это вполне устраивает.