— Мне хватит и тех слов, что ты говорил тогда… — одними губами прошептал он. -…Хочется убедиться, что с тех пор ничего не изменилось…

— Эй, что с тобой? — Хирузен тряханул юношу, держа его за плечо. — Все нормально? Кто тебе соврал про Сэдэо и Наоми? Тороки?

— Н-нет, — мотнул головой Томура. — Простите, парни, я забегался что-то… Пойду… в пруд… Ага… Прилягу…

Двое молодых наследников великих кланов Листа удивленно смотрели как их вечно невозмутимый, серьезный и расчетливый одноклассник шатающейся походкой идет туда, откуда пришел. Они даже не стали обсуждать это — просто синхронно прыгнули на крыши и начали слежку.

Не дай Ками что-то серьезное…

***

Уже ночью, Сенсома решительно посмотрел на дом Хокаге, в котором горели все лампочки. Никто не спал, а значит… Впрочем, это не важно — нельзя быть трусом — надо пойти и все объяснить Наоми!

— Я бы тебе не советовал, — раздался мелодичный голос сзади. — Ты сделаешь только хуже…

Перерожденный обернулся. Чуть позади от того места, где он находился уже битый час, невозмутимо стоял Тороки Сенджу с таким понимающе-грустным выражением лица, что немедленно захотелось его ударить.

— Тороки, — хрипло выдавил Сенсома. — Думаешь, выиграл партию?

— Я тут ни при чем, — мотнул головой скривившийся блондин. — Мито-сама все сделала практически самостоятельно. Моя роль была маленькой — не дать Наоми навредить себе.

— Эта Узумаки! — рыкнул вдруг Сенсома. — Она! Меня!..

— Успокойся, — стальная хватка крепко удержала Томуру за плечо. — Вот сейчас ты действительно похож и на Мадару и на Мусаси… Несвойственно тебе, между прочим.

— Откуда ты знаешь, что мне свойственно?!

— Наоми рассказывала.

Перерожденный удивленно моргнул, разом остыв и успокоившись, но еще не до конца поверив этим словам. Юноша… вернее — молодой мужчина, стоящий напротив него, сейчас абсолютно вызывал все возможное доверие. В его взгляде действительно читалось сочувствие и понимание, но за что? За что ему сочувствовать, если он и не любил Наоми? Что это?

— Ты достаточно молод, чтобы делать это, — усмехнулся Тороки. — Это глупость, она пройдет.

— Ты сказал, что Наоми…

— Рассказывала про тебя, — кивнул Сенджу. — Все-все. Про дальтонизм и «чистоту», про Врата и Печати. Не дергайся — мне можно об этом знать. В будущем я стану главой клана Сенджу, так что и доступ имею соответствующий.

— Как… высокомерно?.. — больше спросил, чем утвердил Сенсома.

— Извини, если так, — усмехнулся Тороки, пожимая плечами. — Меня с детства к этому готовили, так что для меня это — должное. Кстати и о детстве твоем я знаю. Я знаю тебя, а потому не хочу вражды между нами, ладно? Я не чувствую себя победителем в игре, где главный приз — Наоми-чан, договорились? Это глупо. Точнее — это молодость. Пройдет, смиришься. Я не буду ссориться с тобой хотя бы потому, что ты — тот, кого Наоми любит больше всего на свете. Она тоже молодая, так что и у нее пройдет. Я помогу ей. Ну, а заодно, — он подмигнул опешившему юноше. — Замолвлю за тебя словечко. Думаю, ей будет приятно хоть изредка проводить с тобой время.

— А-ага… — мотнул головой уже совсем ничего не понимающий перерожденный.

— Удачи, Сенсома-кун, — хлопнул его по плечу повеселевший Сенджу. — Обязательно выпьем с тобой на моей свадьбе, хорошо? Приходи.

Миг, и Сенсома остается совершенно один на пустой темной улице. Вот был шиноби, и вот он пропал. В доме Хаширамы Сенджу стали гаснуть огни — чета Хокаге собиралась спать. Отрывистый лай бродячих собак, которые, несмотря на все законы и меры, все же расплодились и в Листе, придавал ночи антуража, а полная луна, на которую перерожденный смотрел почти в затяг, казалась чем-то волшебным и неземным (что было правдой).

Вот уже Сенсома и не стоит в не самом чистом проулке — он на крыше, неподалеку от своего общежития, которое ему в бородатые времена выделил еще Тобирама. А луна все так же светит, а собаки лают вдаль…

— А луна все так же светит, а собаки лают вдаль. Средство есть одно на свете, что твою сметет печаль! — шутливо продекламировал стишок собственного сочинения Сарутоби Хирузен, невесть откуда взявшийся на той же самой крыше, где сидел Сенсома.

— Алкоголь вреден, — осуждающим тоном напомнил Сэдэо. — А для шиноби — вдвойне.

— А не спать по ночам после тяжелого дневного перехода — еще вреднее, — ворчливо отозвался Хомура.

— Господа шиноби отдыхают, — шутливо-презрительно поздоровался, невесть откуда взявшийся Шиконад. — Я принес шахматы.

— А я — закуску! — улыбнулся Кагами Учиха, разворачивая продовольственный свиток с маркой красноглазого клана.

— Только вот зачем нужно было ее брать в моем доме? — тоскливо выдохнул Тецу. — Меня прибьют с утра.

— Нам всем завтра — жопа! — рассмеялся Хирузен. — Вон, гляньте на Урю — он выглядит как смертник!

— Смертник ты, Хирузен, — вмешался Данзо. — У меня завтра задание!

— И у меня, — отозвался Урю.

— И у меня, — вздохнул Тецу.

Все «третьеклассники» дружно рассмеялись беде членов шестой команды. Как-то совершенно незаметно на крыше, бывшей пару минут назад оплотом одиночества, самобичевания и просто тоски, собрались все живые члены мужской «половины» элиты первого выпуска Академии шиноби Конохи. Сенсома отвечал на рукопожатия, улыбался кивкам и даже отшучивался на простенький юмор. Человеку может быть плохо только тогда, когда он одинок, а перерожденный, как оказалось, совсем не одинок в этом мире.

— И того — говорю тост! — поднял первую рюмку самогонного саке (которое было совсем даже и не саке, а нормальной клюквенной водкой) Хирузен. — Сегодня мы впервые собрались чтобы выпить все… без Рена… вместе. Во-первых — за Рена!

Молодые люди выпили, неумело (все, кроме Хирузена и Сенсомы) закусили и шумно выдохнули.

— «Соседи» наорут, — как бы между делом заметил Томура.

— Еще чего! — фыркнул Сарутоби. — «Сэдэо-сама» нам такую заглушку предоставил — охо-хо!

— Правда, — кивнул Хьюга. — Мы с Хирузеном проследили за тобой, если честно, и…

— И пришли к выводу, что тебя надо лечить! — очередная рюмка оказалась в руках перерожденного. — Второй тост, господа!

— Только что же первый был! — возмутился Шимура, которому явно не понравился вкус этого напитка.

Народ загалдел недружно. Для кого-то из собравшихся юношей сегодняшний алкоголь не был первым опытом, но вот алкоголь именно такой крепости… В общем — не все знали, чего можно ожидать от напитка, но все, как истинные шиноби, были готовы расправиться со своим «врагом», а так же — помочь Сенсоме с терзаниями душевными.

— Между первой и второй — перерывчик небольшой! — сам Сенсома уже вскочил с рюмкой в руке. — Народ! Спасибо, что пришли! Я, честно, очень рад вас всех видеть! — он обвел глазами дружную толпу третьеклассников, выдержав паузу и поняв, что его начало «вставлять». — Но я совсем не переживаю, так что валите по домам!

— Тост — говно! — с чувством выдохнул осушивший свою рюмку Хирузен.

— Все равно лечь вовремя не успеем, — согласно потянул Шимура.

— А и нечего ложиться! — весело воскликнул изрядно припьяневший Урю.

— Он умеет улыбаться? — восхитился, в свою очередь, Тецу.

— А у тебя есть в загашнике что-то про «между второй и третьей…» — повернулся к Сенсоме Хирузен.

— Между второй и третьей… — юноша задумался, отмечая, что его уже немного пошатывает — с непривычки-с. — Ха, рифмоплет! Между второй и третьей, мне еще налейте!

***

Ночь с пятого на шестое мая в том году жители деревни запомнят надолго…

Девять шиноби, одни из талантливейших в своем поколении, устроили настоящий праздник не только с банальным мордобоем, но и с другими, не менее удалыми приключениями.

— А-атпусти её! — кричал пьяный Урю, держа деревянный кунай перед собой. — А то тебе… все!

— Нет! — фыркал в ответ Тецу, держащий макивару, на которой шиноби нарисовали «женское лицо». — Я пабедю тебя! И пото-о-ом!

— Что? — склонил голову Хатаке.