А после в пришедшего в движение Биджу врезался всем своим весом гигантский бурый еж, не уступающий ему в размерах!

— Второй раз за сутки, Иголка! — громыхнул Великий Ежиный Мудрец Соник, оказываясь рядом со старым другом.

— И я рад тебя видеть, — усмехнулся Сенсома, отбрасывая топор из чакры. — Не хочешь размяться?

Ответить Сонику не дал Шоурай. Сенсома усмехнулся, заметив над Призванным Ежом блеск особого куная, и пригнулся для прыжка. В следующий же момент над Соником оказался Минато, широко размахнувшийся рукой, на которой он удерживал Большой Рассенган.

Сенсома еще не сталкивался с этой техникой всерьез, но многое слышал о ней. Хотя бы от того же Джирайи, который был искренне горд разработкой своего ученика. Вихрь чистой чакры, образованный в сферу и удерживаемый в руке — такое оружие любого шиноби могло бы сделать опасным даже для противника уровня Каге.

Но это был сложный прием, и для того, чтобы его повторить, требовались немалые запасы чакры, отличный ее контроль и упорные тренировки. Пускай Сенсома имел первое и второе, без третьего ответить Минато в Режиме Отшельника его же приемом он не мог.

Впрочем, у него были свои.

— У тебя отличная подделка! — усмехнулся он, оказываясь на пути у противника и протягивая к нему свою руку. — Но у меня оригинал.

Бомба Биджу, лишь немногим не доведенная до выстрела, встретилась с Рассенганом — техникой, рожденной как раз благодаря ей. Природная и личная чакры Минато, раскрученные на бешеной скорости, столкнулись с чакрой Исобу, которого поддерживал Сенсома. Буйство внутренней энергии оказалось таким огромным, что даже Соник поспешил убраться из-под него.

Но техники оказались примерно равны. Поэтому они и взорвались ужасными бомбами в руках своих создателей. Минато отбросило прочь, а Сенсома…

Сенсома мягко приземлился на землю.

— Ниндзюцу-то похожи, — повел он плечами. — Но я покрепче.

Сказав это, он тут же выбросил руку влево, отправляя туда Ледяную технику. Послушно раскрывшийся Великий Ледник врезался в Великое Огненное Уничтожение, запущенное Изуной, и полностью нейтрализовал его.

Девятихвостый зарычал, раскрыв пасть и начал формировать свою Бомбу Биджу, но в его морду тут же врезалась тяжелая лапа Соника. Ежиный Мудрец почти сразу «мигнул», на секунду становясь неосязаемым и пропуская сквозь себя топор подобравшегося близко Карумы, а после разогнался и врезался в его Сусаноо.

— Не сметь разрушать мое селение! — донесся до Сенсомы недовольный вопль Хирузена.

— Да мы только начали, — улыбнувшись буркнул себе под нос Узукаге.

— Веселишься? — усмехнулся ему в ответ Изуна, одной рукой снимая свой длинный плащ. — Может, потанцуем?

— С радостью!

Почти мгновенно они сблизились, тут же скрестив распакованные в миг сближения клинки. Сенсома держал свой меч одной рукой, вторую держа позади, а вот Изуна ухватился за рукоять обеими и использовал технику с высокими поднятиями локтей. Сенсома был великим фехтовальщиком и даже считался лучшим, но мятежный Учиха владел клинком еще в те времена, когда перерожденный не умел ходить.

Они не были равны, но и разница между ними не была пропастью.

Усилив свое тело с помощью Пути Шурадо, Изуна достиг телосложения, которое позволяло держаться на плаву даже с Математиком Боя в ближнем бою. Его Риннеган работал немногим хуже Шарингана, так что он мог видеть даже самые быстрые рывки Сенсомы. Более того, на его стороне был опыт тысяч битв, который множился на опыт нескольких битв с самим Сенсомой.

Математик Боя просто был собой и, радостно скалясь, обрушивал на врага все новые и новые удары. Некоторые атаки Изуны проходили сквозь его защиту, но упирались в прочность его тела. Конечно, Учиха был столь силен, что мог его ранить, но все ранения, которые ему удавалось нанести, заживали практически мгновенно.

Шоурай не ошибался, и битва с Райкаге действительно ослабила Сенсому…

Но все еще не настолько, чтобы его можно было победить.

— Зачем ты убил Мадару? — резко спросил Сенсома, отбив очередной выпад. — Это его новый план?

— Я убил его из-за тебя! — по-настоящему зло рыкнул Изуна, ухитрившись проткнуть противнику руку.

Он приблизил свое лицо к его и заглянул Риннеганом прямо в золотые глаза.

— В одном мире с тобой брат мог только проигрывать…

— И не только он.

Строенный удар Хвостов отбросил закрывшегося Изуну прочь, и к нему тут же присоединился раненый Минато.

— Дело дрянь, — признался Шоурай. — Сейчас я не способен сражаться в полную силу.

— Даже будь ты способен, победы нам это не даст, — выдохнул Изуна, смотря, как его кохая и Биджу громит гигантский еж. — Карума все еще слаб, и Лис тоже. Скоро сюда подойдут основные силы Листа. Здесь мы уже ничего не сделаем.

— Мы пришли за Биджу, и он у нас, — неуверенно начал Шоурай. — Основное мы сделали, можем отступить.

— И как ты от него отступишь? — усмехнулся Учиха.

В следующее мгновение Сенсома с силой врезал по тому месту, где они стояли! Земля задрожала, и поднялась пыль, но противники успели уйти телепортом.

Глядя на то, какие разрушения Конохе приносит их сражение, Сенсома был готов даже отпустить врагов вместе с Лисом. Пока что. И подловить их где-нибудь подальше. Однако, если он сильно упустит их, след потерять будет проще простого. Ему нужно изобразить преследование, а для этого — напугать их до усрачки.

— Раз, два, три, четыре, пять, — посмеялся он, развернувшись. — Я иду вас всех считать…

Соник исчез, оставив после себя белое облако, а нападавшие исчезли во вспышке желтого цвета. Впрочем, их прыжок был недалек. Недалек настолько, что Сенсома даже мог указать пальцем, куда они ушли.

— Мы должны идти за ними! — гаркнул ему немного отдохнувший Хирузен. — Нельзя их снова упускать! Ни Биджу, ни…

— Это контролер! — оборвал его Сенсома. — Я уверен в этом.

— Райкаге сказал тебе? — прищурился Хокаге.

Сенсома упрямо посмотрел на старого друга. Они сражались на самой окраине, но даже так — их бой затронул часть селения. Он уже чувствовал спешащих к ним на помощь шиноби из разных кланов, но сейчас они безбожно не успевали. А тут этот глупый спор…

— Нет, — признался перерожденный, опуская взгляд. — Он сказал, что контролер не мог захватить его. Без особенного трюка.

— Тогда мы не может утверждать, — сурово припечатал Сарутоби, но потом его голос смягчился. — Но и надежда у нас есть…

Сенсома поднял голову и посмотрел в решительные глаза друга. Оставаясь политиком, он, также оставался и простым человеком. Ладно, возможно и не простым, но точно хорошим. И Сенсома был рад этому.

— А теперь — в погоню! — кивнул ему Хокаге, выводя вокруг них печать телепортации.

— Посто!.. — послышался детский крик…

И они перенеслись сразу в густой лес.

Изуна тонко усмехнулся, ожидая этого, а все остальные напряглись. Лис стоял позади, защищаемый всей троицей нападавших. Карума слева и Минато-Шоурай справа от предводителя. Да, здесь и сейчас главным противником был именно Изуна.

— …йте, — договорил кричавший, перенесясь вместе с Хокаге и Богом Шиноби.

Сенсома выгнул бровь, смотря на распластавшегося по земле Обито. Тот быстро вскочил и вытащил кунай, встав в стойку.

— А теперь бери ноги в руки и вали отсюда, — с насмешкой бросил мальчику Изуна. — А то задавим же!

— Заткнись! — отмахнулся парень. — Я не стану Хокаге, если буду все время убегать.

— Знаешь, — Сенсома отвернулся от него и сделал шаг к врагам. — Если ты умрешь, то тоже не станешь Хокаге.

Учиха насупился и опустил глаза, а Хирузен только усмехнулся, опираясь на посох, чтобы вновь восстановить силы.

— Но… — продолжил неожиданно перерожденный. — Если хочешь — можешь не убегать. Это — твой путь.

— Мой путь шиноби!

***

Шоурай очнулся в пещере и сначала ничего не понял. Он напрягся, буквально выдирая из памяти события, предшествовавшие забытью, и нашел ответ. В этот самый момент из темноты усмехнулся смутно знакомый голос.