— Иногда в тебе просыпается настоящий поэт, — усмехнулся Кавамура — наставник и близкий друг сына Третьего Райкаге.

— Кто тут говорит о поэтах, сынки? Я начну читать реп, берегись, сосунки!

Би вылетел из-за другого дерева, попутно совершая какие-то странные па. Хотя для него, если честно, эти движения, которые, видимо, должны быть танцем, странными не были. Молодой джинчурики еще раз заверил брата и наставника, что в делах поэтических он смыслит лучше всех, применив для этого самые ужасные и примитивные рифмы. В этом он был хорош, как и всегда…

— Ну… — вставил между его строчек пришибленный их ужасностью Кавамура. — Тут все и правда как два года назад. Война не тронула эти места.

— Мы довольно глубоко в Стране Огня, — Эй нахмурился. — А тот парень все еще не показывается. Жаль — я хотел еще раз с ним смахнуться.

— Желтая Молния — просто фуфло, мой братан однозначно сильнее него! — Би вскинул руки к небу, а потом посмотрел на Эя. — Но я даже рад, что его нет, йоу.

— Скорее всего он воюет где-нибудь на фронте с Землей, — рассеяно вставил Кавамура, сверяясь с картами. — Если я правильно понимаю, до места еще половина часа пути.

— Выбьем двери через половину часа! Мы как звери, йоу, и нас не учили стучаться!

— Потише ты, — шикнул Эй. — Мы все еще в стане врага. Ладно, перекур закончен. Выдвигаемся.

Троица шиноби Облака синхронно запрыгнула на верхние пути.

Скрытно передвигаться по лесам для шиноби задача не трудная, особенно если это будет отряд из всего трех человек, каждый из которых готов смахнуться с кем нибудь из пятерки Каге. Эй считался быстрейшим шиноби современности, если не брать в расчет Желтую Молнию. Би был самым умелым джинчурики и просто могущественным шиноби. А Кавамура был самым опытным джонином высшего ранга во всей Стране Молнии — несмотря на почтенный возраст, он мог сражаться так же, как и в свои лучшие годы.

Но и задание у такой неслучайной публики было самым ответственным — им надлежало похитить самого Девятихвостого Лиса. Три года назад подобная операция провалилась, но теперь Облако было готово к проблемам и послало лучших из лучших. Основной отряд ждет их впереди — рядом с деревушкой Хонзу. Оттуда и пойдут их дальнейшие действия.

Эй достаточно быстр, чтобы выкрасть джинчурики и доставить в нужное место, а Би достаточно силен, чтобы сдержать даже Девятихвостого Биджу. Ну а Кавамура, как самый опытный и мудрый, является тем командиром, под рукой которого любой план будет работать так, как задумано.

В этот раз ничто не сможет их остановить. Ничто и никто!

— «Отец будет доволен, » — подумалось Эю.

***

— Я наступил в дерьмо, — уныло потянул Ловен, шаркая за спиной.

— У меня натерлись мозоли… — поддержал товарища Сенсома спереди.

— Я порвал свой плащ, — поделился новым горем Брау.

— А я… эй, а где мои очки?! — изумленно спросил Сенсома, повернувшись к спутникам.

Сашими выдохнула. Эти старики были невыносимы в одном кабинете целых двадцать лет. Откуда ей было знать, что они могут быть еще более невыносимыми за его пределами?!

— Так вытри ногу о траву, чертов алкаш! — закричала она на Ловена. — И дай сюда плащ, я заштопаю эту тряпку! Сенсома-сама! Ваши очки на вашем лице! И прекратите ныть, вы оба!

С момента их выхода из Узушио прошел день. Старики оказались достаточно бодрыми, поэтому двигались в среднем темпе. Среднем для Узукаге, конечно. Сенсома делал три шага и исчезал в шуншине. Потом еще три и снова шуншин. Верхние пути казались ему слишком утомительными. Ловен поспевал благодаря магии — за двадцать лет в мире шиноби он смог создать кучу заклинаний, которые были бы аналогичны некоторым техникам. И у Сашими проблем с шуншином не наблюдалось, хотя она и скрипела зубами — мастерство Сенсомы было в сто крат более велико, чем все, что она знала и умела.

Поэтому иногда Сенсома не уходил в шуншин. Три шага, за ними еще три шага, и путешествие уже превращается в тихую прогулку по лесам Страны Огня. Да, Огня — Узукаге решил не бежать сломя голову в Снег, в конце концов его сына уже, скорее всего, нашли и обрабатывают шиноби Конохи, которых послал Хирузен. Так что и идти нужно первым делом к нему — в Лист.

При таком темпе, это займет трое суток.

Но даже всего трое суток уже казались Сашими адом. Старики были невыносимы…

— У меня закончилась выпивка, — Ловен протянул потрепанную одежду Сашими и заглянул в глаза. — Уже как десять минут…

— Ур-род, — вздохнула девушка.

Но делать что-то было надо — если у Ловена заканчивается алкоголь, для всех в радиусе доступа заканчивается спокойная жизнь. И это было большой проблемой, так как вот так просто взять и родить выпивку в глухом лесу Сашими не могла. Эх, надо было брать с собой запас в печатях!

— Карты говорят, что совсем рядом есть деревня, — неохотно процедила Узумаки. — Зайдем туда и… не знаю, купим самогон. Или что там у них есть.

— Да мне хоть квас — лишь бы брало, — расплылся в довольной улыбке Архимаг. — Тогда давай тряпку сюда — не будем терять времени! Вперед!

— Твой энтузиазм не заразителен, — поделился Сенсома, но все же поплелся дальше.

Сашими вздохнула. Вновь.

Хотя было приятно выбраться хоть куда-нибудь из Узушио. Работая секретарем Узукаге, девушка постоянно была вынуждена сидеть в селении. Изредка, конечно, она брала короткие отпуски, которые могла проводить где угодно, но… какая от такого отпуска радость, если главного человека нет рядом? А тут… пусть и ворчат/бурчат/ноют, но все рядом. Все вместе.

Внезапно девушка уловила ток чужой чакры. Как представительница клана Узумаки, Сашими считалась неплохим сенсором, однако по рисунку чакры неизвестного она поняла — ее засекли раньше. Она хотела было окрикнуть Сенсому, но… что если это окажется обычным патрулем шиноби Огня? Конечно, всегда лучше быть начеку, однако если девушка поднимет напрасную панику, старики ее засмеют.

— «Нет уж, » — мстительно подумала Сашими. — «Разбирайтесь сами.»

А тем временем из-за деревьев вылетела троица шиноби.

Сашими тут же прокляла себя три раза за глупость — засмеют или нет, но она только что подвергла их отряд смертельной опасности! Эта троица была из Облака, очевидно, и, более того — это были не простые смертные. Узумаки читала о всех троих в Книге Бинго.

Братья Эй и Би Дачи и Кавамура Шихоин — они были внесены в общую мировую Книгу Бинго, куда записывали только самых сильных из шиноби вообще.

— «Но стоп, » — сказала сама себе Сашими. — «Тут собралось четверо из этой книги. И на нашей стороне тот, кто скромно занимает ее первую строчку.»

— Хо-о-о? — по-стариковски потянул Сенсома. — Шиноби Облака здесь? Давненько я не встречал ваших.

— Облако? — выгнул бровь Ловен. — Я надеюсь, что это какая-то фирма пивоваров, и они будут сейчас нам усиленно впаривать свой товар.

— Нет, это Скрытое Селение, — отмахнулся Сенсома, во всю разглядывая пришельцев. — Как Коноха.

— О-о-о, — уважительно закивал Архимаг. — Сильная столица…

И… они просто рассматривали хмурых мужчин, будто бы они были известной достопримечательностью этого леса. Сашими хлопнула себя по лицу — эти двое даже не представляли, кому выказывают неуважение! Сын Третьего Райкаге — быстрейший шиноби в мире (если не считать Минато Намикадзе), Кавамура тоже быстр, но его сила в огромном опыте, а Би — целый, мать его, ДЖИНЧУРИКИ!

— Вы кто такие? — бросил, наконец, Эй. — И что здесь забыли?

— Какой невежливый юноша, — нахмурился Сенсома в ответ. — Для начала самому надо представиться.

— Я — Би, дурак-простак, а тебя зовут «Никак»! — отрифмовал молодой джинчурики, под конец попытавшись ослепить Сашими своей улыбкой.

— Нынешняя молодежь совсем в стихи не умеет, — разочарованно покачал головой Сенсома.

— Эй, я не чувствую в них чакры, только в девчонке, — тихо сказал Кавамура в ухо своему ученику.

— Эй?! — встрепенулся Сенсома. — Тебя зовут Эй?! Да ладно? Я думал, что ты выглядишь постарше…