========== Столица Лисмы - Иорф. ==========

— Благословенный Иорф! — весело провозгласил Ловен, завидев, с лошади, шпили башен гильдий. — Ох, видит Автор, я думал, что мы до него никогда не доберемся! Вы очень проблемные спутники…

Шиноби, неспешно идущие за лошадью проводника, синхронно усмехнулись, но ничего не ответили. Да уж, после битвы Сенсомы с Харингом, неугомонная команда Математика Боя, казалось, как с цепи сорвалась. Они пять раз были атакованы разбойниками, их трижды пытались обокрасть (после чего происходила массовая чистка воров и прочих «темных людишек» в деревнях и пригородах), дважды они встревали в разборки местных группировок, помогая тем, кто, по их мнению, был прав, и бесчисленное количество раз на них нападали дикие звери. Ловен уже устал считать — так сильно измельчили поголовье хищников четверо шиноби.

Здраво рассудив, что такой проблемный отряд лучше держать подальше от «необязательных» городов, Ловен умышленно выстроил маршрут так, чтобы их обходить. Сенсоме, конечно, очень хотелось поскорее пообщаться с магами, но проводнику он доверял, да и сам прекрасно понимал, что еще вдоволь наобщается в столице. Тем не менее, «хитрый» план Ловена по нейтрализации проблем от шиноби провалился, и они, в далеких от городов местах, умудрились нарваться на целый развед-отряд из Гринфилда! Его пришлось уничтожить, пусть Сенсома и не хотел портить отношения с другими странами. Разведчики наотрез отказались слушать обнаруживших их шиноби, за что и поплатились жизнями. Ловен, в свою очередь, пообещал, что об этом случае никому ничего не скажет.

Да и вообще Ловен неплохо уживался с проблемными гостями Иорфа. После схватки Сенсомы и Харинга могучего, он пересмотрел свое отношение к силе пришлых и, более того, начал интересоваться их культурой и историей. Шиноби охотно отвечали на его вопросы, прося взамен информацию о землях Иорфа. Им, наконец, появилось что дать проводнику в обмен на его знания и откровенность. Пусть пить он не переставал, источником знаний был качественным.

— Казалось бы — прошло всего несколько дней, а чувствуется так, будто я брожу с вами вечность, — продолжил Ловен свою «немного обвинительную» речь. — Автор ведает, с кем вы только не подрались.

— С магами, боевыми магами и Духами, — тут же ответил Сенсома, поправив черную палицу, закрепленную за его спиной.

Математик Боя уделял этому очень сильное внимание. Одна из главных особенностей Континента, по словам Ловена, Духи, им еще пока не встречались, хотя проводник заметил, что Призывная обезьянка подходила под описание Духа. То же самое и с магами, хотя, если честно, тут большую роль сыграл Ловен, тщательно следя, чтобы шиноби не встречались с повелителями магии — с него хватило и боя с Харингом. Да и встретить мага в тех окраинах, по которым шел отряд, было почти невозможно.

— Насмотритесь, — кивнул Ловен, отпив нечто алкогольное (шиноби перестали обращать на это внимание — проводник действительно пил все, что горит) из своей фляги. — Боевых магов можно будет во дворце встретить — думаю, король захочет принять вас у себя. Магов и даже Архимага я вам покажу — тут есть одна гильдия, которая очень дружна с моей. Ну и Духи, конечно же. Парочка пленных у любой уважающей себя гильдии есть.

— А где находится ваша гильдия? — спросил Сенсома. — Я думал, что она будет тут.

— Нет-нет, гильдия Брау не относится ни к одной из стран, — покачал головой Ловен. — Так что в столице мы расположиться не можем. Но базируется она в землях Тесса — если окажемся там, я покажу.

— Обязательно окажемся, — кивнул Сенсома, осматривая город со стороны.

Иорф даже снаружи выглядел величественно: прочная, даже на вид, стена, опоясывающая город, мощные ворота, расписанные причудливыми узорами, в которых Сенсома опять проследил сходство с фуин, и, конечно, выглядывающие из-за стены остроконечные шпили разных цветов и размеров. Шиноби поутихли — что бы они не увидели за воротами, это явно будет для них чем-то необычным.

— Переговоры доверьте мне, — предупредил спутников Ловен, когда они приблизились к посту, стоящему у ворот.

Пост этот, мягко говоря, не выглядел неприступным, и больше исполнял бюрократическую функцию, нежели оборонительную. Тем не менее, опытный взгляд Сенсомы определил солдат, встречающих гостей столицы Лисмы, как закаленных и сильных воинов. С ними же на посту, в малом количестве, находились и те, кто воинами явно не являлся, но по ярким и богатым одеждам и благоговению во взглядах окружающих, Сенсома незамедлительно их определил.

Маги. Первые заклинатели, встреченные шиноби за две недели путешествия по землям Континента.

У поста, на удивление, собралось много человек. Шиноби даже напряглись поначалу, потому что выглядело все так, будто толпа оказалась здесь с недобрым умыслом. Но чуткий к подопечным Ловен быстро их успокоил:

— Никогда в больших городах не бывали? Тут круглый год такое сборище. Пропуск в Иорф строго с шести утра и до восьми вечера, а желающих попасть в город много. Ну и пост, конечно, для учета всех пришлых. Ушедших не считают, но там тоже народ в очередь собирается нередко. Приток и отток — это нормально.

— У нас действительно такого нет, — кивнул Сенсома. — Хотя, если честно, в наши крупные города у шиноби свои пути…

— Ну-ну, — насмешливо покивал Ловен. — А за жизнью обычных людей и не следите, да? Хотя и наших магов в очередях не мучают… Да и нам тут стоять не придется — идите за мной.

Не слезая с лошади, проводник уверенно направился прямо к посту, огибая общую очередь. Люди, стоящие в ней, смотрели недовольно, но пока молчали. Вероятнее всего они просто ждали, пока очередного наглеца пошлют долгой дорогой, и он встанет в очередь, как все, униженный и грустный.

Но этого не произошло, и маг, к которому подошел Ловен, сразу же бросил все свои дела и метнулся к шиноби. Он казался молодым — ровесником Ловена, но теперь шиноби знали, что для магов внешняя молодость — дополнение к их силе.

— Господа… шхинохш… шинш… — начал он, подойдя. — А, Духи, это не выговаривается!

— Поосторожней, — предупредил его Ловен. — Они прекрасно знают язык.

— Эм… прошу прощения, — ничуть не смутился маг. — Итак, вы — гости Иорфа, верно?

— Так точно, господин маг, — традиционно поклонился Сенсома.

Ученики повторили за ним, и перерожденный отметил, как удивленно на них воззрились люди из толпы. Местные традиции не предусматривают таких глубоких поклонов, пусть даже и перед магами. Но, все же, люди не обманулись — они прекрасно поняли, что жест шиноби не означал раболепия — он был исполнен достоинства и являлся приветствием равного равному на чужой территории.

— Да, эм… не нужно кланяться, — помахал рукой маг. — Хотя, если у вас так принято… В общем, вы — пришлые. Итак, как долго собираетесь находиться в городе?

— Не знаю, — Сенсома пожал плечами и посмотрел на Ловена. — У нас есть какие-нибудь ограничения?

— Никаких, — мотнул головой проводник. — Но, зная вас и ваши интересы, я предположу, что задержимся мы тут дней на пять-шесть.

— Я напишу про неделю, — кивнул маг. — После вашей аудиенции с королем это может и не понадобиться, но я все равно предупрежу — если через неделю вы решите продлить свое здесь пребывание, вам нужно будет известить об этом стражу города. Ваш проводник, думаю, покажет вам… Явиться нужно будет всем.

— Спасибо за информацию, — кивнул Сенсома. — Есть ли какие-нибудь особенности или правила, которые нам нужно узнать перед входом в город?

— Никаких… — маг почесал затылок. — Хотя, если вы — маги…

— Они не маги, — покачал головой Ловен. — Но заклинаниями пользоваться могут.

— Это интересно, — взгляд мага и правда стал заинтересованным. — Я бы посмотрел. Меня зовут Зенар, я из гильдии Дори. Если будет время — просто зайдите к нам и попросите, чтобы позвали меня. Я буду свободен всю неделю.

— Сенсома Томура из клана… вернее — гильдии Томура, — кивнул Сенсома. — Обязательно зайдем. Сейчас мы свободны?