— Мы должны как-то ограничить его территориально, а потом добавить сил, при этом бой с ним должен начать именно Дара, — Изуна нахмурился, думая. — И ты зачем-то изучал все уникальные и не очень техники Математика Боя…

— Они нужны для меня, а не для вас. От вас требуется только сражаться с ним в полную силу.

— Не слишком много волнений из-за одного-единственного шиноби? Да, он сильный, но я, например, мог ему противостоять. Если бы мы вышли втроем: я, Дара и Карума, то мы, бы, думаю, смогли…

— Просто доверься мне, — Зак покрутил в руках фигурку белого короля. — Сражение, это тебе не только баланс сил и их удачное применение. Это нечто куда больше и грандиозней. Я покажу тебе. Когда я одолею Математика Боя, можешь мной восторгаться.

— Одолеешь нашими руками, — усмехнулся Учиха.

— Конечно, чьими же еще?

***

Реакция у троицы противников оказалась отменной, а потому Сенсома не удивился, когда они четко разделились, оставляя монаха Математику Боя, а принца Страны Снега и члена Цубаки Кагами и его отряду. Быстро и четко, но довольно… судорожно. Они явно ожидали такой реакции, но не думали, что он среагирует так быстро?

— Ладно, это не так уж и скучно, — решил Сенсома, напрягая ноги и чакру в них. — Поиграем в догонялки?

Монах был массивен и мускулист, что еще больше убеждало в том, что рясу он носит не с самыми благими намерениями. Или мирными, по крайней мере. Он отлично разорвал дистанцию с самого начала и уверенно пользовался своей форой, держа Сенсому на хвосте. Более того, на пути им то и дело встречались всевозможные ловушки, которые монах обходил, подставляя в них Математика Боя.

Противник заводил его все глубже и глубже на свою территорию и явно тянул время. Однако, позволять делать ему это бесконечно Сенсома не желал.

— Первые Врата: Врата Начала! — рыкнул Сенсома, ускоряясь.

Монах почувствовал, что больше не может держать нужную дистанцию, и спрыгнул с ветвей деревьев, по которым удирал. Сенсома пулей метнулся в его сторону, буквально запуская себя в него как снаряд.

Но вдруг воздух перед монахом завяз, будто превратившись в кисель, и Сенсома «срикошетил» от затвердевающего «ничего», мигом приняв боевую стойку и приготовившись к прыжку.

— Ты не использовал чакру, — заметил Сенсома, подгадывая момент.

— Нет, использовал, — монах сложил печати. — Только не свою. Великий Огненный Шар!

— Великий Огненный Шар! — ответил тем же Сенсома.

Он принял решение выжидать. Не может быть, чтобы противник заманил его только для дуэли один на один — слишком уж это просто. Нет, тут нечто более глубокое.

Великий Огненный Шар монаха не уступал, по силе, Шару Сенсомы, но и не превосходил. Однако, Сенсома с удивлением обнаружил, что техника противника продавливает его собственную и уверенно берет курс на него самого. Вокруг огня монаха было небольшое пространство, будто невидимое покрытие в несколько десятков сантиметров, которые защищало ниндзюцу от ответных мер.

— Стихия Земли! — Сенсома быстро сложил печати и «нырнул» в землю, ощущая, как жар проходит над головой.

Несколько новых печатей, и сразу три земляных клона выпрыгивают из-под земли и несутся к монаху в ближний бой. Сам Сенсома бросился к нему же, но под землей.

Противник спокойно подпустил клонов к себе и начал раздавать тяжелые удары руками и ногами, буквально с ходу кроша копии Сенсомы. Это было странно, ибо они были достаточно прочны и умелы, чтобы держать на себе любого джонина. Они не должны были так запросто проигрывать в ближнем бою!

Сенсома выпрыгнул из-под ног противника как раз в тот момент, когда тот закончил с третьим клоном, и врезал ему по подбородку! Однако, его кулак остановился всего в пяти сантиметрах от головы монаха, а потом враг положил обе руки на одну его и перевернул Математика Боя в воздухе.

Он действовал умело и неспешно, но четко и выверенно. Он действительно был монахом.

— Вторые Врата… — выдавил из себя Сенсома, закрываясь, в полете, от удара ногой.

Со Вторыми Вратами дело пошло куда как проще. Да, противник все еще имел возможность блокировать его прямые удары и даже отвечать своими непонятно-мощными кулаками, но теперь у Сенсомы была фора и он думал.

— «Это как у Тоширо, или почти, » — размышлял Математик Боя, проводя серии сокрушительных и точных ударов руками и не достигая результата. — «Только Узукаге не использовал невидимые стены в нападении. Отлично, возьмем за аксиому, что их не пробить. Что тогда? Сдаваться?»

Усмехнувшись своим мыслям, Сенсома сделал сальто через голову монаха, попутно дважды, почти синхронно ударив его по макушке. Расчет был именно таким, чтобы сила ударов достигла адресата поочередно с разницей в мгновение мгновения. И, к удивлению Сенсомы, обе атаки прошли.

— Твоя скорость действительно невероятна, Математик Боя, — сказал монах, ударом ноги с разворота по блоку отправляя Сенсому в полет. — Ты и правда можешь стать тем самым непобедимым противником, что мне нужен.

Сенсома оскалился и тут же покрылся чакрой Исобу, ускорившись так, что пролетел расстояние до цели до того, как она успела моргнуть!

Моргнул Бодо только когда Математик Боя в Покрове Одного Хвоста уже стоял за его спиной, а по руке потекла кровь.

— «Покажи же мне, что такое смерть!» — восторженно подумал он, разворачиваясь и используя небесную чакру, чтобы сгустить само мироздание на пути удара врага. — «Быстрее, пока у меня не кончилась чакра!»

***

— Бодо его держит, — удовлетворенно сказал Зак, но тут же нахмурился. — Хотя он и не продержит достаточно. Чие, твои люди готовы?

— Армия Страны Ветра ждет, — отчеканила Казекаге, проглотив гордость. — Но лучше бы тебе не подводить меня, Зак.

— Я обязательно смогу победить Математика Боя, таков наш с тобой договор, — мужчина пожал плечами. — Остальное — не моя забота.

— Сестра, он нужен нам, — впервые за очень долгое время Эбизо сказал что-то умное. — И Мадара, который сотрудничает с ним.

— Мадара не сотрудничает, он просто прислушивается к советам, потому что знает, что я прав, — Зак вернулся к своей излюбленной доске. — Есть Страна Ветра, есть я и мои фигуры, вместе со Страной Неба, и есть Мадара. Он — третья сторона. Ну и его соклановцы, конечно.

Это была плохая идея. Чие уже несколько раз обругала себя самыми последними словами, но, Биджу, чем она думала, ведясь на слова Мадары и Императора? Да, Зак — талантливейший стратег и тактик, но ему плевать на ее страну. И его наемникам, которых она же и помогала собирать, тоже плевать. А Мадаре плевать вдвойне. Да, пока у них есть общие интересы — Ветер могуч, и способен даже противостоять Математику Боя и Огню. В одиночку!

Но что-то подсказывало, что когда общие интересы закончатся, ее Ветер будет совсем не могуч.

— «Я что, начинаю болеть за Сенсому?» — удивилась своим мыслям Чие. — «Впрочем, это было бы удачно…»

— Бодо сдает позиции, отзывайте его, — вырвал ее из размышлений голос Зака. — И поскорее, если монах умрет, план полетит кошке под хвост!

— «Шахматы и реальная жизнь — разные вещи, » — подумала Чие, выходя из палатки главного стратега и вглядываясь в лес, в котором сейчас Бодо начинал свое отступление. — «И я покажу тебе, Зак. Я переиграю тебя в реальной жизни.»

***

Монах отбил своим хитрым приемом еще одну атаку, но следующая была рассчитана на то, чтобы его убить.

— «Он сражается до последнего, » — подумал Сенсома, подстраивая нападение так, чтобы противник сам напоролся на его хвост. — «Интересно, какова его мотивация?»

Но, внезапно, монах отстранился и отпрыгнул как можно дальше назад. Всего миг, и он уже больше не жертвует своей жизнью в этом бою, а отступает из него.

И отступает резво.

Сенсома сбросил Покров и вновь сосредоточился на погоне. Врата он деактивировать не стал, а потому уверенно догонял убегающего, уже примериваясь, как бы половчее его сбить с ритма.

Но он не успел — монах скользнул за густые ветви. Сенсома тоже скользнул за ним, готовясь ко всему.