Друзья подошли поближе, и Рогалик постучал по прозрачной стенке кастрюли. Внутри что-то зашевелилось, и на друзей уставились два печальных глаза.
Рогалик, от неожиданности, отпрянул назад, сбил Карамельку, и они оба упали на траву. Лошади настороженно заржали…
– Уффф, уффф, – послышались из под кастрюли жалобные стоны.
– Ты кто? – спросил Рогалик, и подполз на коленях к прозрачной стене.
– Я Дождевая Тучка, – послышалось из-под кастрюли, – Злой колдун Уксус разозлился, что я поливала сады феи Лакомки, и спрятал меня здесь.
– Да что это за Уксус такой, ни кому от него нет жизни, – возмутился Рогалик, – Карамелька, ты нарежь лианы, а я поищу большой камень и палку.
Карамелька даже не стала спрашивать, зачем другу всё это, по его сосредоточенному лицу она поняла – Рогалик что-то придумал. Лианы Карамелька видела, когда они проезжали по лесу. Девочка вскочила на свою розовую лошадку и ускакала в лес, а Рогалик стал искать подходящую ветку для рычага.
Друзья связали лианы в веревки, привязали один конец к ручке кастрюли, а другой – к упряжке лошадей. Под другой ручкой кастрюли, Рогалик сделал небольшой подкоп, вставил в него толстую ветку, подложив под нее вместо упора камень. Они не раз с дедушкой, при помощи рычага, поднимали тяжелые предметы, и сейчас эти знания пригодились Рогалику.
Взволнованные глаза тучки наблюдали за происходящим, с другой стороны кастрюли. Тучке не верилось, что ее могут спасти.
– Карамелька, давай на раз – два, ты потянешь лошадей, а я рычагом попробую приподнять эту жуткую кастрюлю.
– Давай, – согласилась Карамелька и взяла лошадей по уздцы.
– Раз, два – тяни, – прокричал Рогалик и со всей силы надавил на рычаг.
Карамелька тянула лошадей, за ремни на мордочках, а лошади в свою очередь, упираясь копытами в землю, тянули веревками кастрюлю. Край кастрюли чуть-чуть приподнялся, и тучка быстро просунула в щель кусочек своей мохнатой шубки.
– Давайте еще раз, крикнул Рогалик, – Раз, два…
Ремни больно резали ладони Карамельки. Комья земли летели из под копыт лошадей. Рогалик, весь бордовый от напряжения, давил на рычаг. И кастрюля поддалась. С громким шлепком она оторвалась от земли и перевернулась.
Счастливая тучка взмыла в небо, разминая свои затекшие крылья, расправляя полы мохнатой шубки.
– Спасибо, мои дорогие, вы спасли меня! Как вас зовут, и куда вы идёте, – спросила Дождевая Тучка.
– Мы, Рогалик и Карамелька, – представился Рогалик, – а идём мы к замку феи Лакомки, чтобы спасти её от злого Уксуса, и тогда она поможет нам вернуться домой.
– Чтобы не заблудиться в лесу, я дам вам клубочек, сотканный из жемчужинок росы, он укажет вам дорогу к замку феи Лакомки. Вы скачите к замку феи, а я полью фруктовый сад и прилечу к вам. Вместе мы одолеем злого Уксуса.
Друзья поскакали вперед, ориентируясь по жемчужинкам росы, а тучка полетела спасать фруктовый сад, который погибал без дождя.
Листики на веточках деревьев сада желтели и опадали. Пить – просили яблоки и груши, пить – стонали абрикосы. Тучка с радостью вылила свои питательные воды на земли фруктового сада.
Деревья с удовольствием подставляли свои листочки под струи дождя. Птицы защебетали в саду, радуясь тёплому дождику.
– Вот и все, сад полит, теперь пора на подмогу к Карамельке и Рогалику, – прошептала тучка и полетела к замку феи Лакомки.
– Удачи вам, – шелестели вслед тучке деревья и махали своими зелёными веточками.
Вылив все воды, шубка Дождевой Тучки, из чёрной превратилась в белоснежную. Широко раскинув невесомые крылья, тучка парила в голубом небе.
Глава шестая. Злой Уксус
Тучка издали увидела наших друзей, они сидели на берегу озера и тихо разговаривали.
– Ну как, получилось напоить деревья, – спросил Рогалик у Тучки.
– Да, мы с вами успели вовремя, еще один день и деревья погибли бы безвозвратно. А вы что-нибудь придумали, – спросила тучка.
Но Рогалик не успел ответить. По озеру прошла волна, и перед друзьями появился высокий, худой, лысый старик с крючковатым носом. Он был одет в черный плащ до пола. Костлявые пальцы руки сжимали большой посох. Старик стоял на плоту, недалеко от берега, и зло смотрел на детей.
– Что вы натворили! – прогрохотал голос старика, – что вам здесь нужно, чужеземцы! – и старик стукнул посохом по плоту.
Тёмная волна поднялась от удара старика и выплеснулась на берег, окатив детей холодной водой.
– Мы не боимся тебя, злой Уксус, – прокричал Рогалик, вскакивая на ноги, – мы все равно спасем фею Лакомку и вернемся домой.
– Ха, ха, ха – прогрохотал злой колдун, – вам ни когда не вернуться домой. Вы навсегда останетесь в моей стране и будете моими личными рабами.
– Нет, – закричали дети, и Рогалик кинул в злого колдуна камешек – леденец, попав ему прямо в лоб.
Леденец от удара разлетелся на тысячу мелких осколков, а злой колдун зарычал так страшно, что все птички умолкли, а звери попрятались в норы.
– Я уничтожу вас, – прорычал злой колдун и нырнул в воды озера.
Вода заволновалась, она прямо на глазах меняла свой цвет. Из голубой, вода стала черной, а потом ядовито-жёлтой.
– Ха, ха, ха – прошел волнами смех злого Уксуса по озеру.
Дети стояли, не шевелясь, они и предположить не могли, что злой Уксус растворит себя в воде озера, навсегда преградив им, путь к фее Лакомке и возвращению домой…
– О, нет – простонал Рогалик, – что я натворил!
Он охватил голову руками и сел на камешки. Плакать не позволяла мужская гордость, но так хотелось разреветься. Они проделали такой путь, прошли такие испытания, и теперь – в шаге от дома, всё рушится…
– Кажется, я придумала, – прошептала Карамелька.
– Что? – не понял Рогалик, – что ты сказала?
– Я, кажется, придумала, как одолеть злого колдуна, – прошептала Карамелька.
Рогалик подполз к подруге поближе, не веря своим ушам, а тучка прикрыла их своей белоснежной шубой.
– Что, что ты придумала? – зашептал Рогалик.
Карамелька что-то шепнула другу, и тот с радостным воплем подскочил на ноги.
Ядовитые воды заволновались, прислушиваясь к словам детей, но злой колдун не успел ни чего предпринять.
Рогалик запрыгнул на Дождевую Тучку и полетел над озером, рассыпая в воду содержимое второго мешочка, подаренного Лесовичком.
– Ш, Ш, Ш – шипел злой колдун из последних сил…
Тучка мягко спланировала к ногам Карамельки, Рогалик спустился на землю, отряхнув ладони: – «Все, нет больше злого Уксуса. Я высыпал в озеро соду, и она превратила уксус в газ и чистую воду» – произнес мальчик.
Не успел он это сказать, как последняя дымка растаяла над озером и в тот же миг ворота замка распахнулись, и из них вышла фея Лакомка. Она взмахнула волшебной палочкой, и перед друзьями появился красивый мост, соединяющий оба берега.
Дети взялись за руки, и пошли по мосту навстречу фее Лакомке. Фея была просто очаровательна! Нежное платье из лепестков роз опускалось до земли, золотые волосы рассыпались по плечам весёлыми завитками.
Вокруг феи порхали бабочки, а длинный шлейф платья держали в мохнатых белых лапках два маленьких зайчика.
– Здравствуйте, мои дорогие Карамелька и Рогалик, – зазвенел колокольчиками голос феи, – я рада приветствовать вас на земле Мармеландии. Вы спасли нашу страну от злого колдуна Уксуса, и я с радостью выполню любое ваше желание.
