- В какой гостинице остановимся? - спросил он.
- В "Элефант Хилл", лучшей здесь нет.
Убийца всегда возвращается на место преступления. "Сессна" опустилась на нескончаемую посадочную полосу, построенную южноафриканцами. Погода стояла гораздо более теплая, чем в Солсбери. Дафна обняла Малко за талию.
- Поскорее бы уж остаться вдвоем! - шепнула она, чмокнув его в шею.
Он размышлял, как, не имея, в сущности, союзников, противостоять готовым на все людям. А тут еще очаровательная Дафна. Он так и не знал, как ей удалось расправиться со столь недоверчивым и крепким человеком, как Эд Скити. Они вошли в совершенно безлюдное здание аэропорта.
- Мы - пассажиры "Титаника", но ко дну, по крайней мере, пойдем с шиком!
Дафна подняла бокал, но на сей раз не с крем-какао, а с "Гастон де Лагранжем". Глаза ее сияли, как звезды. Длинное белое платье удивительно кстати пришлось среди темного дерева, слуг во фраках и кружевных скатертей ресторана "Элефант Хилл" - самого изысканного из всех, какие Малко посетил в Родезии: вкрадчивый уют, превосходное обслуживание и весьма приличная кухня. Тем не менее он не без труда покончил с жареным крокодильим хвостом - полупрозрачным, не менее вкусным, чем сырой омар, мясом.
Перед ужином они занимались любовью, медленно, долго, нежно. Малко неустанно наблюдал за ней, выискивая и не находя хотя бы малейший изъян в ее безукоризненном поведении. В него закралось даже сомнение, не стал ли он жертвой невероятного стечения обстоятельств, не имеет ли он попросту дело с молодой женщиной, влюбившейся в путешествующего мужчину и никак не связанной с Особым отделом.
- О чем вы думаете? - неожиданно спросила она.
Малко внимательно посмотрел ей в глаза.
- О "Титанике". Ведь кое-кто остался в живых.
Она невесело рассмеялась. Обеденная зала была почти пуста. Ресторан посещался главным образом по выходным дням. Дафна пропала на два часа с большим черным дипломатом, якобы для встречи с посланцем из Замбии. Он не стал проверять, приведены ли в действие некоторые меры безопасности, о которых он позаботился.
Главным образом Малко рассчитывал на самого себя...
Он подписал счет. Дафна прошла вперед в игорный зал. Ему казалось, что он смотрит уже знакомый фильм: те же лица, та же обстановка, та же женщина и то же платье. Надетое для совершения казни...
Вопреки внешнему спокойствию. Малко не удавалось подавить терзавший его страх - синдром осужденного на смерть...
Дафна подошла к рулеточному столу. Малко обменял 100 долларов и передал ей жетоны. В несколько минут она спустила все и с беспечным смехом взяла его под руку:
- А, пустяки! Кому не везет в игре...
Впервые в этот вечер он ощутил некую натянутость в ее голосе, некий металлический оттенок и обратил внимание на расширенные зрачки. Тем не менее, его словно толкнуло в сердце, когда она предложила с напускной беззаботностью:
- Может быть, прогуляемся? Мне всегда хотелось взглянуть на водопады ночью. Говорят, редкой красоты зрелище. Мы ненадолго...
Малко показалось, будто все его тело налилось свинцом. Дверь камеры распахнулась, за ней - люди в черных одеждах с суровыми лицами и беспощадными глазами. Он украдкой бросил взгляд на Дафну. Порой Смерть рядится в блистательные ризы.
- Неплохая мысль, - одобрил он.
Он приложил немало усилий к тому, чтобы его голос звучал естественно.
- Надо взять плащи напрокат, иначе вымокнем, - посоветовала Дафна.
Рука об руку, они покинули игорный зал. Как во сне. Малко подошел к регистратуре, пытаясь решить вопрос, сколько еще ему осталось жить.
- Глядите!
Какое-то животное, скорее всего, антилопа, перебежало Замбези-роуд. Посмотрев в зеркало заднего обзора, Малко убедился, что за ними нет "хвоста". Пять минут спустя он заглушил мотор на краю пустынной стоянки рядом с Мокрым Лесом.
Дафна Прайс вышла и сделала несколько шагов, пере бросив плащ через руку. Белое платье светлело в полумраке. В небе стоял почти полный месяц, ночь была ясная. Обернувшись, Дафна ожидала Малко.
- Нам сюда. Вы никогда здесь не были?
- Ночью нет. Однажды приезжал днем искать Эда Скити.
Из леса тянуло зябкой сыростью. Взявшись за руки, они молча двинулись по тропинке. В тишине звучали лишь их шаги. Скоро послышался, все усиливаясь, грохот воды, низвергавшейся в теснину. Дождливая пора еще не кончилась, вода в реке держалась на самом высоком уровне. В сухое время Замбези можно было перейти вброд, почти не замочив ног. Малко настороженно всматривался в сумрак. Что ему приготовили? Он немного отстранился от Дафны, чтобы она не почувствовала его напряжения. У развилки тропы Дафна, помешкав, повернула налево.
- Придется надеть плащи, - предупредила она.
Они натянули на себя полупрозрачные дождевики. Действительно, миновав метров сто, они попали под частый дождь. С неба густо сеялась водяная пыль. Все кругом пропиталось влагой от никогда не прекращавшегося дождя. Они вышли к Чертову порогу. Зрелище впечатляло. Однако Малко не был в состоянии вполне насладиться необычной картиной, хотя они остановились не менее чем в десяти метрах от края обрыва.
Малко озирался время от времени, пытаясь вглядеться в темноту, но лес рос так густо, что в нем вполне мог притаиться целый полк.
Дафна Прайс зябко повела плечами и потянула Малко за руку, увлекая его прочь от берега.
- Здесь слишком сыро! И в этих плащах неприятно...
Они поворотили назад, удаляясь от Чертова порога и направляясь к тропе, проложенной но берегу вверх от водопадов. Внезапно их взглядам предстала статуя, возвышавшаяся посреди открытого пространства. Дафна Прайс остановилась и промолвила:
- Памятник Ливингстону. Какой был человек! Подумать только, прошел всю Африку пешком!
Она вздохнула:
- Когда черные возьмут власть, они разломают памятник и сбросят в водопад!
Ее рука дрожала. Несмотря на все то, что ему было известно об этой женщине, в нем шевельнулось сочувствие. В ней было больше от фанатички, чем от робота.
Решив сделать последнюю попытку отвести ее от греха, он наклонился к ней:
- Может быть, вернемся?
