Ни захлопала в ладоши:

— Учитель, это потрясающе! Настоящая стабилизирующая схема и так дешево!

— Чем энергоэффективнее, тем лучше: отдача провоцирует ослабление ткани мира. Вот только я хочу добавить в нее восстанавливающие элементы, набросал эскизы, но никак не придумаю, как бы их сюда вписать: видишь, не сочетается.

— Угу.

— Карн, ты что думаешь?

— Думаю, что это пустая трата времени. Баланс Эрвилессина на редкость отвратителен. Все равно скоро все рухнет, лучше переселяться.

— Ты все грезишь новым миром! Вполне можно сохранить старый, если приложить необходимое количество усилий, — закатила глаза Ни.

— Мне не нравится баланс старого.

Гай опешил. Они тут стараются изо всех сил, чтобы как-то противостоять секте, а этот тип попивает чай и мечтает о новом мире, пальцем о палец не ударив!

— Ты умный шибко, смотрю! Ну-ка, расскажи, как жить будем, если все развалится? Пока еще не нашли новый мир, и неизвестно, что будет с этим его… балансом. Когда найдут, то пути в междумирье нужно строить, десятки лет займет, а Эрв сыплется уже сейчас!

— То, что ты не слышал, что мир найден, еще не значит, что его не нашли. Разумеется, эту информацию будут держать закрытой, иначе все ринутся штурмовать твою общину, чтобы их провели в новый мир! — лениво пояснил Карн, заканчивая плетеное подобие узелка.

— Хорошо рассуждаешь! Что будет, если все рухнет?

— Мой дом в междумирье. Как устроятся остальные — мне не особенно интересно. — Карн заправил в прическу Ни изящную черную шпильку с алым кристаллом на конце.

Гай проводил взглядом заколку. Что-то ему казалось в ней знакомым, но вот что… Дорогущая с виду, конечно. И дом в междумирье. И младше него с виду, а уже старший адепт. Наверное, сыночек древнего рода? Ишь, богатеюшка. Как же ему не нравилось, что он трогает его сестру! Так бы и надавал по этому бледному личику!

— Ты, как всегда, так циничен, — фыркнула Ни.

— Хватит уже спорить. Помощь — дело добровольное, — вздохнул Критир, разглядывая схемы.

— Мир общий, а помощь — дело добровольное? — возмутился Гай.

— Ты же тоже в этом всем не участвовал, пока дома не стало, верно? Карн — мирный ремесленник, исправно платит налоги. Не хочет — не вмешивается, — миролюбиво осадил Критир, рассматривая схему.

Гаю оказалось нечего возразить: его бы ни за какие коврижки не уговорили начать заниматься подобной работой, если бы не нужда.

— Братик, пойдем разомнемся. Вечность не тренировалась, — примирительно подмигнула Ни.

— Могла бы и меня попросить, — хмыкнул Карн.

— А ты умеешь? — удивилась та.

— Разумеется. Все, кто живут в междумирье, учатся этому.

— А-а, ну да, верно… Тогда и Учитель владеет оружием?

— Только классическим заклинательским стилем Эрва. Мой род специализировался на исследованиях, никто особенно не заострял на этом внимание: дом в безопасной зоне, да еще и за барьером, иллюзорные твари сюда не забредают, — с улыбкой развел руками Критир.

— Пойдем, сестрен. Братик тебе все напомнит. — Гай приобнял Ни за плечи, увлекая в сад. Ему нужно было выплеснуть накопившиеся эмоции. Карн увязался за ними. Вот и славно, есть повод потолковать с ним на более доступном языке. Как же бесит!

Но Карн лишь сел под деревом, с ухмылочкой следя за разминкой и атаками Ни. Гаю это не нравилось. Кто ему разрешал пялиться на сестренку? Тем более что она в платье. Он напомнил сестренке уроки отца, потренировал немного и позвал размяться ученика Критира. Тот неохотно поднялся и вытащил простой с виду крупный тесак для тварей междумирья. Выглядел отлично, похоже, его не так часто пускали в ход. Гай прищурился. Нет. Старый, даже древний. Это бессрочная работа, уникальное качество снежных эльфов! Сколько ни носи, не испортится. О Ловы, ну и богач!

— Нападай, — лениво отозвался Карн, даже не приняв стойку.

— Ты серьезно?

— Мы же тренируемся против иллюзорных зверей. Они всегда сами на тебя кидаются. Или ты хочешь, чтобы я тебя потренировал?

— Ну потренируй, — усмехнулся Гай.

Карн ухмыльнулся и кинулся. Гай принял удар и отпрыгнул. Чуть руку не сломал! О Ловы! Силен! Откуда хоть взялось? Парень небыстр, но не открывается, и его удары такие, что со слабыми костями Гая принимать никак нельзя, приходится уклоняться. Он попробовал повысить темп, но открытий никак не появлялось.

Ни отошла в сторону, завороженно наблюдая за парнями. Было похоже на какой-то танец. Необычно ловкий и гибкий для своего внушительного телосложения детинушка Гай и крепко стоящий Карн, почти лениво отбивавшийся и продолжавший атаковать подчеркнуто в стиле тварей междумирья: непредсказуемо, но довольно прямолинейно, вкладывая в с виду небрежные удары, судя по реакции брата, невероятную силу. Наконец Карн поморщился и, уклонившись от последней атаки брата, убрал тесак.

— Ты хорошо подготовлен. Учился не только на проходчика, против разумных существ дерешься тоже хорошо.

Гай ухмыльнулся, незаметно переводя дыхание:

— Уже устал?

— С твоим изъяном тебе лучше не драться со мной, сам видишь. Ты даже толком заблокировать не можешь удар, все прыгаешь. Не хочу испортить руки брата подруги. Да и ты сдерживаешь рефлексы, так и порываешься что-то незаметно метнуть.

— Силушки у тебя, конечно, как у адепта Тарна. А по виду и не скажешь, — кивнул Гай, убирая ножи и растирая запястья и предплечья. Подобные противники и впрямь были для него проблемой. Обычно он использовал скрытое оружие, яд или техники Эйрола в таких случаях, но в этом тренировочном поединке, разумеется, позволить себе подобное не мог.

Ни протянула воду и полотенца. Гай утерся и улыбнулся:

— Рад повидать тебя, сестрен. Совсем уже большая стала!

— Ты так редко приходишь, что я состариться успею, прежде чем снова увижу тебя, — проворчала Ни, крепко обнимая брата. Пахло потом и будто бы отцом. Так по-домашнему…

— Что поделать. Пытаюсь сохранить наш мир от этой безумной секты. Вот одолеем их, отстроимся и заживем! — Гай похлопал ее по спине.

— Я помогу тебе, братик. Выучусь и буду работать.

— Не заморачивайся, Ни. Живи себе, я поборюсь за нас обоих. Мне спокойнее, когда знаю, что ты в безопасности. У меня ведь больше никого и нет.

— Я не буду драться, братик, не умею все равно. Займусь стабилизацией и восстановлением. Или выучусь и буду придумывать с Учителем схемы. Помогать все равно буду, но вряд ли это опасно, верно?

— Лучше бы послушала брата и не лезла в это, — хмыкнул Карн.

— Я вполне смогу справиться с подобным, иначе зачем тогда вообще учусь? — фыркнула Ни.

— Главное, будь осторожна, Ни. Я пойду. — Гай поцеловал ее в душистую жасминовую макушку и вернул полотенце.

— Я буду осторожной! Не волнуйся, братик! Пока. — Ни выпустила его из объятий и отправилась проводить до границы барьера.

Гай без особой радости поплелся в убежище. Как же ему не нравился этот парень! Вот ведь братская ревность! Наоборот, радоваться надо, что за сестренкой ухаживает сильный и богатый, да и в опасные дела не лезет. Правда, он не заметил в поведении сестры и намека на взрослые чувства. Ничего, подрастет, разберется. Ладят и впрямь неплохо. Вроде и переругиваются, но как-то без запала, больше для порядка. Повзрослеет еще немного, устроятся. Кто знает, может, и племянничков ему принесут. Здорово же?

Комментарий к 20. Визит в скрытый дом

Фанфик о еще одном сражении Гая и Карна от очаровательной Ярозор <3

https://ficbook.net/readfic/9858067

Иллюстрация от Анастасии Миненковой (https://vk.com/publicartnora)

https://drive.google.com/file/d/1N1qfjRDmefDzpI-Oc_-gT-XlKyRdJX6l/view

========== 21. Учение Архи ==========

Ни проснулась рано утром. Сегодня наконец-то настало время практики техник Архи! Скорее бы! Она накинула ученическое одеяние общины Кона, заколола изящной шпилькой волосы и критично осмотрела отражение в зеркале. Платье, подаренное матерью на начало обучения, расшитое не так давно, снова жало. Да и ткань пообтерлась, уже выглядела не очень аккуратно. Нужно снова что-то с ним делать. Можно, конечно, попросить Учителя о новом, но эта вещь дорога как память. Ни в очередной раз решила отложить этот вопрос и отправилась на кухню.