— Прыгайте в водоворот, — закричал Фенцио — время вашего задания началось!

Бессмертные один за другим прыгали в водоворот. Настала очередь девушек. Они держались за руки, остановились у края и посмотрели друг на друга. Было страшно. Они прыгнули. Полёт занял не более минуты, ноги опустились на асфальт. На улице не было ни одной живой души. Для такого времени это было редкостью. Торопящихся на работу людей было не счесть, Вики часто проходила этой дорогой, тут всегда кипела жизнь.

— Мими, — чуть ли не с ужасом произнесла Вики — там монстр!

— Где? — на лице девушки отразилось удивление — я ничего не вижу.

Мими внимательно рассматривала улицу и дома, так и не найдя подтверждений её словам. Со стороны слова Вики были похожи на бред, пока её тело не оказалось полностью прижато к ближайшему зданию. Мими терялась в догадках о том, как помочь ей. Рука коснулась не зримой обычным глазом поверхности, она коснулась огромного рога минотавра. Невидимый глазу монстр резко дёрнулся. Мими прокатилась по асфальту. Некоторое количество перьев осталось лежать на земле. Мими поднялась на ноги, ощущая места, где её кожа была содрана о асфальт. Вики дёргалась в попытках предпринять хоть что-то, но минотавр держал её в крепких объятиях.

— Держись, Вики, — крикнула Мими — я воспользуюсь магией!

Мими выставила руки перед собой, создала огненную сферу и запустила её в пустоту. Дальше она потеряла всякую возможность использовать магию. Она потратила все силы на борьбу с чудищем, которое не было видно её глазу. Мими со всех ног бежала к подруге. Монстр рычал, Вики лишь чудом удалось вырваться из лап чудовища. Огненная сфера попала минотавру в глаз, он отпрянул в сторону. Вики побежала прочь от дороги, скрываясь в здании первого попавшегося магазина. Это был сумасшедший риск. Минотавру ничего не стоит обрушить крышу над головой. Мими побежала к ней, минуя невидимую опасность. Она зацепилась браслетом за осколок стекла. Браслет упал с её руки, Мими увидела страшное чудовище, огромного минотавра.

— Я вижу, — стряхнув оцепенение, сказала она — нам нужно уходить!

Вики поднялась на ноги и побежала к Мими, пока та в отчаянной попытке искала браслет. Её рука пробиралась сквозь стекло, оставляя на руке кровоточащие раны. Она сцепила зубы покрепче и достала его. Минотавр по прежнему вёл себя агрессивно, но теперь он следил сразу за двумя целями. Мими надела браслет на руку и монстр исчез.

— Он видит меня? — спросила она — Вики!

— Он смотрит только на меня, — ответила Вики, вжимаясь в стену — Мими, уходи!

Мими содрала браслет с руки и подбежала к Вики. Она одела браслет ей на руку, лицо исказилось гримасой удивления. Монстр испарился, как не бывало. Мими вытолкнула Вики из здания в момент, когда крыша обрушилась, погребя под собой девушку.

— Мими, — закричала Вики — ты слышишь меня?

========== Часть 45: День, когда мир разрушился ==========

— Держись, — Вики молилась, чтобы Мими не перестала дышать — какая же ты дура!

После коротких ударов грома хлынул ливень. Вики бросилась расчищать завалы, стёкла впивались в кожу. Вики не чувствовала боли, она была сосредоточена на поисках Мими. Минотавр отступил, исчез, испарился, он хорошо выполнил свою работу. Вики кричала, рыдала, протягивала руки всё глубже. Она сама выбрала такой путь, но Вики боялась за неё, боялась её потерять. Уши оглушил грохот и шум улицы, не было слышно собственного крика. Вики рыла дальше, её поиски наконец увенчались успехом. Она крепко взяла миниатюрную ладонь Мими и вытащила её из под обломков рухнувшего здания. На подгибающихся ногах она вынесла тело на руках. Мими дышала не ровно, с трудом.

— Я умоляю тебя, очнись, — Вики уткнулась головой в грудь — я ни за что не отпущу тебя!

Со всех сторон на рыдания и стоны отчаяния сошлись люди. В толпе стоял Мальбонте, лицо исказилось бешенством. В его планы не входила смерть девушки. Он подошёл ближе и увидев браслет на её руке, телепортировался к воротам цитадели. Внутри всё сжалось, он ощутил непреодолимое желание сбежать оттуда. Мальбонте вошёл в зал, его глаза искали Ребекку. Она быстрыми шагами приблизилась к нему.

— Где твой браслет? — он поднял её руку — почему ты отдала его?

— Я переживала, — ответила она не сразу — тебе лучше уйти!

Мальбонте прижал Ребекку к себе и резко развернул. Эрагон нанёс ему удар в спину, выражение лица Мальбонте исказилось в мучительном страдании, при этом его голова упёрлась ей в плечо. Эрагон давно ждал этой встречи и вот она состоялась. После всей той грязи, которая вылилась на него, он готовил план мести. Он хотел уничтожить его.

— Спустя столько лет, — хорошо поставленным голосом произнёс Эрагон — я ждал этой встречи.

— Не трогай его, Эрагон, — взмолилась Ребекка — ты причинил не мало вреда.

Ребекку схватили, крепко держали, а она билась. Магия верховного серафима была безграничной. Мальбонте оказался наедине с одним из своих врагов. Он смотрел на Эрагона исподлобья, слегка склонив голову. Он был готов сражаться, однако Эрагон не стал марать руки его кровью и решил пойти на хитрость, ибо знал слабые стороны своего оппонента. Он надавил магической силой на Ребекку, она ощущала невыносимую боль в теле.

— Ты можешь разрушить мир, — хладнокровно сказал Мальбонте — ты можешь убить меня, — голос срывался на крик — но ты никогда не посмеешь причинить боль Ребекке!

Мальбонте покинул физическую оболочку, становясь тенью. Тень охватила всё, что попадалось на пути. Всё стало рушиться на глазах. Эрагон безжалостно сражался, столпы света ранили Мальбонте, но он был выносливее. В последствии, когда Эрагон выдохся, он схватил Ребекку за горло и начал отступать. Мальбонте принял прежний облик. Одежда была в крови, тело покрыто ранами. Эрагон не сводил взгляда с горящих чёрных глаз.

— Уходи, прошу тебя, — кричала Ребекка — оставь меня!

— Я обещал защищать тебя, — голос оказался где-то сзади — и я сдержу слово!

В спину Эрагона вонзился клинок из тончайшей стали, Ребекка упала на колени. Из рта главного советника хлынула кровь, он замертво упал на землю. Мальбонте убил его. Он продолжал тяжело и часто дышать. Его руками было убито тысячи бессмертных, но смерть того, кто разлучил его с матерью, стало для него объектом страха. Мальбонте трясся от боли, неверия и негодования. Потом он обнял Ребекку, они долго стояли, прижавшись друг к другу. Он чувствовал всю ту боль, которую она испытала от рук Эрагона. Мальбонте вывел Ребекку из цитадели, он не желал видеть её в стенах этого места.

— Вики, — невнятно бормотала Мими — ты жива?

Мими открыла глаза, дыхание оставалось рваным. Пелена с глаз ещё не спала. Вики коснулась её руки, уголки губ Мими слегка приподнялись. Вики жалобно всхлипнула и заревела с новой силой. Она прижала подругу к себе, думая лишь о том, как увести её с этого страшного места. Воздух исказился страшным воем, небо помрачнело ещё больше. Это было не природное явление, а искусственное, созданное с помощью магии. Со всех сторон девушек окружили монстры. Но не ясно, почему браслет, оставшийся у неё на руке не работал. Вики отчётливо видела происходящее, что начало пугать её.

— Держитесь, — знакомый голос ворвался в яростный рык монстров — мы здесь!

Вдалеке от них стояли бессмертные, Геральд и Мамон. По ходу отбиваясь от монстров, они пробивались к ним. Вики поднялась на ноги, держа Мими на руках, она боялась отпустить её. Этот кошмар продолжался. Она видела своих друзей, они тоже отбивались от монстров. Вики поняла, что виной всему не Мальбонте, а кто-то другой, другой бессмертный, кому это было выгодно.

— Возьмись за меня, — кричал Геральд, подхватывая Вики — не отпускай мою руку.

Они оказались в школе. Геральд чудом спас девушек, догадавшись о реальных планах их палача. Мамон уложил дочь на кровать и сел рядом. Тогда он был очень зол, когда узнал, что случилось с Мими. Между ними разразился горячий спор, пока дверь не открылась. На пороге стоял Мальбонте, удерживающий Ребекку в обморочном состоянии.