"Меня ждёт мой рыцарь, как мама говорила! Он отведет меня домой, и мы вместе поженимся и будем жить долго-долго и счастливо!"

Не удивительно, детские мысли преследовали детскую голову. Рыцари да доблестные воины были в голове у девочки. Мелькали и образы Барда или музыканта, все равно это было лучше гончара или кузнеца.

Это мечты маленькой девочки, которая заблудилась в большом и страшном лесу.

А музыка все продолжала литься в уши, принося спокойствие и умиротворение. Казалось, она грела не только уши, но и все тело. Не влюбиться в эту музыку было невозможно.

Последний шаг робкой девочки, и она наконец окажется у истока самой музыки. Та пряталась за кустом, не осмеливаясь сбить ритм, или как-либо ещё помешать музыканту. Казалось, вот оно, один шаг и тебя увидят, прекрасивый принц на белом коне и с флейтой мигом довезёт тебя к родителям. Он одарит тебя золотом и серебром. Мозолистые и грубые, но оттого большие и теплые руки папы больше не поднимут ничего тяжелее вилки, а нежные руки матери будут такими не только на праздники.

Всего шаг. И девочка его сделала.

С улыбкой на лице, за первым шагом, послышался и второй, а за ним и третий, очень быстро, шаг перетек в бег. Девочка бежала настолько быстро, что закрыла глаза и ориентировалась только на звук. Через секунду, она стукнулась о кого-то и в тот момент, музыка прекратилась, а глаза были широко раскрыты.

Эти чистые и любопытные глаза, блуждали по одинокой тёмной фигуре. Та не скрывалась под покровом ночи, темный плащ того человека, казалось и был самой "ночью". Даже при свете Луны, эта загадочная фигура, оставаясь тёмной.

Девочка, отошла на три шага назад, в её маленькое сердечко понемногу возвращался холод всего мира. Лишь небольшая форточка на ночь, которую забыли закрыть, или же специально оставили.

Фигура развернулась. И за темным капюшоном, казалось должен был скрываться скелет, с глазницами полных червей. Вовсе не сказочный принц, а его антипод, злой колдун или того хуже — сама смерть, распевала прекрасные мелодии.

Фигура опустилась, медленно надвигаясь она подходила к девочке все ближе и ближе. Неотвратимая тьма, как сама судьба приближалась. В это мгновение, сердце маленькой девочки пропустило удар. Оно заледенело от чистого ужаса, который надвигался. Ещё секунду, и горячий воздух внутри девочки вылетит в ужасающем писке. Именно в этот момент, фигура сказала:

"Ну как там с деньгами, нах!?" и вытянула заточку.

— Чё? — с закрытыми глазами, мне было лучше всего, да только вот сейчас я несколько прихуел от рассказа. — ты только что…

— Ха-ха-ха, — залившись смехом, Люба не могла унять дрожи. Все её зрелое и аппетитное тело содрогалось там, где надо, а там, где не надо, оно не содрогалось, логично. — прости, я проверяла, как ты слушаешь.

— Да не спал я, у меня так глаза отдыхают, — я пропустил взор её карих, игривых глаз.

Как-то читал я статью, да и тест проходил, на знания того, что человек напротив вас, интересуется вами, так вот, говоря честно, мне кажется, что… эта сука хочет моего Эдуарда младшего! Ох, сдержаннее, сдержаннее, я понимаю давно не было того самого, и моча в голову уже бьёт, надо будет попросить уединенное место.

— Теперь, мне это стало ясно, я продолжу:

Темная фигура, медленно, но четко говорила каждую букву слова. Не оставляя за собой и тени возможности понять их по-другому.

"Что маленькая девочка делает ночью в темном лесу?"

Этот говор принадлежал совсем не молодому лицу, скорее уж тому, кто был вровень отца маленькой девочки.

Все сжавшись, она мелко задрожала тихим гулом. Невинное создание было напугано до белизны личика. Ответ не рвался наружу, он совсем не хотел выходить. Девочке казалось, одно слово — смерть.

"Мать разве не предупреждала тебя о опасностях?"

Предупреждала, каждый раз, перед сном, на заходе солнца, когда домашний скот отправлялся в мир Морфея, а звери открывали глаза. "Ели не заснешь, придет черный-черный волк, и утащит в лес". Суровый взгляд маминых глаз, никогда не предвещал ничего хорошего, и, если уж та решила что-то, даже папа не был ей указом.

"В-волк!"

Вопль нагретого воздуха паром вылетел из глотки девочки. Она закричала что есть мочи, и указала прямо на чёрную фигуру. Её рука дрожала от волнения, от страха.

Огромная фигура быстро развернулась. И в этот момент, девочка хотела бежать, но тело не двигалось. Ноги прицепились к земле, их словно держали прихвостни темной фигуры. По крайней мере девочка в это верила. Коленки предательски дрожали, они не были в силах даже разжаться.

Тень, на лице девочки которая осознала свою участь стала лишь темнее.

"Тут нет волков"

Не заметив подвоха, фигура вернулась в свою первоначальную форму. Строго вытянувшись вверх, она достигала высоты деревьев!

*Как дерево!* Подумала девочка. Темнота украшала бурное воображения, создавая иногда поистине невозможные сочетания.

"Девочка, ты потерялась?"

Под взором тьмы, глаза девочки потупились. Она несмело кивнула, чем вызвала легкий смешок. Фигуре она напоминала зверька. Такой же осторожный, но до смерти напуганный.

"Хмм…" В эту секунду, девочка увидела бледную руку, которая выделялась как луна на небе, на миг маленькая леди даже подумала, что та светилась, настолько бледной та была. Рука погрузла в тьму капюшона, но по знакомому жесту, для юной дитятки, она поняла, что он делал. Так делал её папа, когда глубоко и вдумчиво задумывался. Он гладил свою бороду.

"Я могу тебе помочь?" Сама тьма, решила проявить заботу, и ласковым тоном спросила девочку. От такого широкого жеста, страх отступил. Тени больше не казались такими темными и глубокими.

"Да" несмело кивнула она. Все не так и плохо, подумала леди.

"Тогда…"

Во тьме ночной, при белом свете Луны, ступая на корни могучего дерева, Ивой названной, маленькая и беззащитная девочка беспомощно плелась позади большой и тощей фигуры в черном как смоль плаще. Девочка, по своей натуре была любопытна, и только страх дал слабину, трещину, как внутри где-то из живота начало нарастать любопытство. Кто он, что он делает в темном лесу, и миллионы других не менее ветвистых вопросов прорастали как пшеница по весне. Останавливало её лишь боязнь странной фигуры. Но и она не на долго удержит девочку.

"Почему ты пошла в лес ночью?"

Фигура в плаще, уже созрела, для вопроса. В конце концов, его ничего не держало в страхе.

"Я, не ночью гуляла" ответ был поболее решительным. Он бы ещё шаток, но это был явный прогресс. Уши явно услышали нотки уверенности.

"Значит загуляла… ая-яй, какое ты ещё дитя" может лица, девочка и не видела, но вот голос отчетливо слышала, и он был шутлив, несерьезен и даже упрекающим. Это заставило девочку надуть изрядно покрасневшие щечки. Ей хотелось возразить, а, впрочем, она это и сделала.

"Я не маленькая" себя, девочка уже считала дамой, если не близкой к тому, то возможно молодой девушкой, но никак не "девочкой". Она всегда неумело пыталась доказать, что уже выросла.

"Конечно, маленькие девочки же не ходят по темному лесу, ночью".

"А-ага"

Девочка кивнула, чем ещё больше забавляла хмурую фигуру.

"Так, зачем пошла в лес? Что тебя в нем так манило?"

На этот вопрос она не ответила раньше, но теперь, когда ужас ушел, оставив гостинцы, девочке он не казался ужасным. Шутливым, высоким, но никак не страшным, как старший брат, которого она так хотела, или крестный.

"Я просто, шла за музыкой".

За шумом чудес, за неизвестными нотами, которые пленят лишь раз, но не отпустят никогда больше. За музыкой, за чудом. Это не была вся правда. Её невозможно вместить в эту мелкую строчку, или малые губы. Правда таится на сердце, в глубине чистого сердца, она не выплывет из чистой души, какие бы слова не были сказаны.