– Леша, – проворковала я вслух самым нежным из всех своих голосков, – подожди меня, пожалуйста, полминутки, хорошо? Я пойду, возьму свой ридикюльчик…
Леша, не отвечая ни слова, молча активно закивал головой, демонстрируя этим свою готовность ждать хоть до вечера следующего дня.
Я грациозно выпорхнула из коридора в комнату, насколько это было возможно, узкий подол платья позволял делать только шаги определенного размера. В комнате я положила коробочку в ридикюль, в котором уже лежали разные дамские аксессуары вроде носового платка, пилочки для ногтей и запасной пары тонких ажурных чулок, и, изящно придерживая его сверху двумя пальчиками, также грациозно, опять же, насколько это было возможно, впорхнула из комнаты в коридор. Алексей послушно и терпеливо дожидался меня там, где я его оставила.
– Ну что, можем отправляться? – он наконец-то вернулся к своему привычному шутливому тону.
– Да, я готова, вроде бы ничего не забыла, – жизнерадостно отозвалась я, и мы вышли из дома, оставив Барсика наедине с его блаженными и сытыми сновидениями.
Идти надо было вдоль всего поселка, поэтому я благоразумно надела кроссовки на тонкие ажурные чулочки, а туфли взяла с собой, идти по проселочной дороге на шпильках для меня было совершенно невозможно. Платье я слегка подвернула, чтобы было удобнее, поэтому теперь мало походила на фею в сверкающем темно-розовом платье, которая пленила воображение Леши несколько минут назад. Он потихоньку освоился и разговорился, рядом по-прежнему был дружок, подруга его друга детства Лены, а значит, можно немного расслабиться.
Он стал говорить о том, как ему нравится вот так, теплым летним вечерком, прогуляться по тихим дачным тропинкам, послушать приглушенный шелест деревьев, тихо переговаривающихся друг с другом о чем-то своем, загадочном и неведомом.
– А знаешь, Танюша, – вдруг обратился он ко мне совсем уже по-родственному, – я ведь однажды заблудился в лесу.
– Да ты что? – изобразила я полное изумление. Хотя, конечно, меня это на самом деле удивило. Леша был из тех людей, которые всегда из любой ситуации могли выбраться целыми и невредимыми, без малейшей ссадины или царапины.
– Да, представь себе. Хотя я эти леса знаю очень хорошо, я их в детстве с друзьями облазил вдоль и поперек. Вот, как раз тогда это все и произошло.
– Что все?
– Мое прозрение.
– Прозрение? Это как?
– Да так, я вдруг понял, что все в мире, который нас окружает, связано между собой тонкими невидимыми нитями, понимаешь? То есть все, что нас окружает, природа, люди, вообще все, все соединено в одну целую гигантскую систему, и мы, люди, тоже являемся частью этой системы. Система эта действует в соответствии с определенными законами, нарушать которые строжайше нельзя, иначе последствия будут совершенно непредсказуемые. Помнишь, у Рэя Брэдбери, историю с бабочкой?
– Ну да, там, кажется, кто-то попал в будущее и нечаянно наступил на бабочку, а когда вернулся назад в свое время, увидел, что все изменилось, причем в худшую сторону…
– Вот – вот, история в высшей степени поучительная.
"Что-то мне в последнее время одни философы попадаются, – заметила я про себя. – С утра Владимир философствовал на отвлеченные темы, теперь вот Лешу на глобальные философские выводы потянуло. Может, это во мне что-то не то, что их всех со мной философствовать тянет…"
Но было все-таки интересно узнать о его лесном приключении, и я вслух сказала:
– Что же случилось такого особенного, когда ты заблудился в лесу? Такие озарения редко бывают просто так, ни с того, ни с сего…
– Самое интересное, – Леша заметно оживился, – что, в общем, ничего особенного и не случилось. Я, как обычно в жаркий летний день, отправился в лес на прогулку. Родители меня отпускали, потому что были уверены, что в лесу я ориентируюсь свободно.
– И вдруг ты заблудился!
– Да, это произошло именно «вдруг». Знаешь, я вообще думаю, что «вдруг» ничего не происходит. Все случается с какой-то целью. Вполне возможно, что, если бы я тогда не заблудился, я бы не осознал вот этой невидимой внутренней закономерности всего происходящего, так же как если бы вы не пришли тогда с Леной ко мне в гости, я, возможно, никогда бы с тобой не познакомился…
Он приблизился ко мне очень близко, почти вплотную, его горящие глаза сверкали синевой в послеполуденном сумраке, ноздри точеного носа с шумом впускали и выпускали воздух возбужденного дыхания.
Я скользнула мимо его протянутых рук немного в сторону и, чтобы как-то сгладить ситуацию, сказала:
– Так что же произошло там, в лесу, когда ты заблудился? Наверное, что-то необыкновенное…
– Леша, по-моему, немного разочаровался, но не в его духе было обижаться, как мне казалось, к тому же, он обожал рассказывать интересные истории и, по всей видимости, у него это очень хорошо получалось. А я обожала его слушать, да и его самого, в общем, наверное, уже обожала. Он меня обаял.
– Я заблудился, даже не понимая этого. Вроде бы гулял, как обычно, разглядывал разные причудливые коряги и пни, а когда собрался идти домой, понял, что не знаю, в какую сторону мне идти.
– Бедный… и такой маленький…
– А может, и лучше, что маленький. В детском возрасте меньше понимаешь уровень опасности, вообще мало что понимаешь, действуешь больше всего инстинктивно, и это часто спасает жизнь.
«Может, мне тоже так сделать? Представить, что я ребенок? Авось, и поможет…» – подумала я, вспомнив о «деле».
– И что было дальше? – с интересом спросила я. – Лешина история начинала меня интриговать все больше и больше.
– Уже темнело, а я никак не мог набрести на тропинку, по которой пришел. Быть может, она осталась где-то позади? Нет, даже близко ничего похожего. А, может, она спряталась за этим кустом, колючим, как еж? Нет, там только один старый голый пень печально дремлет в одиночестве. Где же она? Стало совсем темно и тихо в лесу, и мои уставшие глаза уже ничего не могли различить в спустившемся сумраке. Я присел на одинокий пень и грустно подумал, что, скорее всего, заблудился, и теперь придется ночевать в лесу. Мысль эта не очень меня обрадовала, но, в общем, и не испугала, так как в ней было что-то новое и интересное. Я устроился поудобнее на мхе, облепившем все основание старого пня, подложил под голову кепку и постепенно забылся легким, безмятежным сном.
Разбудили меня муравьи. В темноте я не разглядел, что выбрал для ночлега место как раз возле входа в муравейник. И теперь муравьи, спешащие с утра пораньше на поиски работы, толпились и пихались, пытаясь выбраться наружу из своего жилища, рассерженно кусая маленького невежу, то есть меня. Растрепанный и покусанный, я вяло поднялся с земли и стал отряхиваться от муравьев и колючек, прилепившихся к одежде. Потом поднял голову и… замер в восторге от зрелища, которое мне еще ни разу в жизни не доводилось наблюдать. Лес было не узнать. Солнце еще не взошло, но его первые лучи уже проникли на землю и раскрасили ее в яркие, волшебные цвета. Гиганты-деревья, днем зеленые, а ночью бурые, сейчас переливались под легким дуновением ветра всеми цветами радуги. Земля, цвет которой обычно бывает трудно определить, приобрела ясный темно-розовый цвет. Ошалевший от радости утреннего пробуждения заяц промчался, окруженный розовой дымкой, непонятно куда, сшибая по пути листья и сухие ветки. Деревья тихо шелестели листвой, как будто желая друг другу доброго утра. И, наконец, огромный золотой шар лениво выкатился из-за горизонта, озолотив всех обитателей лесного мира своим появлением, щедро залив землю теплом и светом.
Он замолчал, как будто задумался о чем-то. Я тоже молчала, завороженная поэтичностью его рассказа.
– Знаешь, – сказал Леша спустя довольно продолжительное время, в течение которого мы дружно вышагивали в едином ритме по проселочной тропинке, – а я об этом никому еще не рассказывал…
– Да? – искренне удивилась я. – А почему?
– Сначала стыдно было, что я заблудился, я тогда маме сказал, что ночевал у Славика, у друга моего. Я часто у него оставался, они поэтому и не беспокоились особенно, так и подумали, что я у кого-то из друзей ночевать остался.
