—А что там было? —поинтересовалась я.

—Он приложил её Ступефаем, а после заставил выпить Сыворотку правды. —Я была в шоке:

—Но это же ужасно.

—А как он должен был поступить? Он всю свою жизнь считал её мертвой, а тут она явилась. Да, ему потребовалось время на то, чтобы понять её. Хотя, это моё личное мнение. Тут нечего понимать.

—Пожалуй, в твоих словах есть немного смысла. Спасибо, — я обняла его.

—Не за что, просто будь счастлива.

Уходила я от Джорджа с действительно хорошим настроением. И, пожалуй, даже сделала кое-какие выводы. Может, они нелогичные и странные, но я надеюсь, что это поможет мне стать счастливой.

Комментарий к 6.Жизнь после

Долгожданное продолжение!

========== 7.Сдавайся ==========

Признаться, я был удивлён, когда получил приглашение на день рождение Леоны. Я очень соскучился по ней. Наш кудрявый ангел всегда был тем самым «смыслом» для всех. Я был очень рад, что снова увижу её.

За последние месяцы я кардинально изменил свою жизнь: переехал от Лили (пришлось, конечно, повозиться — жить в магической Британии мне не хотелось); нашёл небольшой домик в магловском районе; проделал много работы с подвалом, чтобы сделать из него лабораторию. После перенёс все вещи, которых у меня оказалось не так много — основной багаж был для лаборатории. Из личных вещей была только сумка с вещами, да пару коробок с книгами и записями.

Соседи попались не особо общительными, что было мне на руку. Если, конечно, не считать Джонни, который жил через дорогу. Я как-то помог ему с ремонтом крыши гаража и с тех пор хожу к нему по пятницам на ужин. Он тоже холост, очень умён и жалеет о поступках в прошлом. Иронично, не правда ли?

Джонни в прошлом — уважаемый профессор. Но жизнь преподавателя ему наскучила, поэтому сейчас он занимается частными лекциями.

Однажды, изрядно выпив, я взболтнул про Гермиону. Джонни через пару дней, на трезвую, сказал, что я — свинья и должен всё исправить. Но как? Чем заслужить прощение? Я действительно поступил ужасно. Но, хвала Мерлину, меня позвали на день рождение Леоны, где я смогу хотя бы пообщаться со всеми. Если они, конечно, захотят этого.

Минерва со мной по-прежнему не общалась, хотя в газетах о нашем расставании с Лили кричали уже не первую неделю.

«Ничто не вечно!

Сегодня на мероприятии в честь годовщины семьи Блейзов Лили Поттер заявила о их расставании с мистером Снейпом.

— В данный момент я не знаю, где проживает Северус. Мы очень близкие друзья, но в отношениях больше не состоим.

Самое интересное, что под конец празднования миссис Поттер заявила:

— Вашей цифре можно только позавидовать. Но любовь не может быть вечной, а вот уважение и привязанность говорят о долгой и счастливой жизни.

Мистер Поттер (Герой Второй магической войны) не даёт никаких комментариев на этот счёт. Его самого недавно видели в компании немолодой женщины в магловском районе Лондона. По словам анонимного свидетеля, с ними была девочка лет пяти-семи. Неужели Герой тайно обзавёлся семьёй и тщательно её скрывает?

А тем временем Рон Уизли в компании Виктора Крама посетил Хогвартс, где сейчас работает мисс Грейнджер. Но вместе былую троицу так нигде и не увидели. Неужели дружбе великого Трио, что спасло Магическую Британию, настал конец?

Также многие задаются вопросом: почему мисс Грейнджер и мистер Снейп пропали в один день и вернулись примерно в одно и то же время? Может, между ними что-то было? А после неудавшегося романа они решили вернуться на родину?»

Я бросил газету в огонь — как раз разжигал мангал — Джонни предложил пожарить сегодня мясо. Угли уже были готовы, когда он принёс контейнер с маринованным мясом и шесть банок хорошего пива.

— Знаешь, англичане очень недооценивают пиво. Если оно хорошее, и если им сильно не увлекаться, то это неплохое пойло. — Реплика приятеля вызвала у меня улыбку. Люциус бы с ним точно поспорил.

— Не все англичане такие, — подметил я.

— Да, уже большое количество людей молодого поколения научились смотреть вокруг себя. Знаешь, давай на следующей неделе съездим в рыбацкую деревню? Пару дней на природе с удочками. Красота, одним словом! — Джонни присел на стул.

— Я бы с радостью, но меня пригласили на день рождение Леоны. Так что я через пару дней лечу в Австралию и могу там задержаться, — я сел рядом и открыл пиво.

— Ооо, так тебя простили?

— Не совсем. Скорее, дали шанс на помилование.

Мы хорошо провели с ним вечер, впрочем, как и всегда. Пожалуй, наше общение — это единственное, что придавало моей скудной жизни краски, но я был намерен менять такой расклад.

Исправлять свои ошибки всегда сложно. Особенно с моральной стороны. Но что тут поделаешь? Я собирался вернуть свою старую жизнь, и начать стоило со своего верного друга — Нарциссы, которая вела со мной переписку. На удивление, она не отреклась от меня. Хотя, думаю, что о нашем общении никто не знал. Конечно, она не поскупилась на несколько весьма красноречивых прозвищ, с которыми я, на удивление, был согласен.

На мою идею о разговоре с её мужем она сказала, что я идиот, но попробовать всё равно стоит.

Так как появиться в Малфой-мэноре я не мог без разрешения Люциуса, было решено назначить встречу в Магическом ресторане. Нарцисса сказала мужу, что хочет после похода по магазинам с ним пообедать и назначила время.

***

Я явился через десять минут после Люциуса. Нарцисса, улыбнувшись, оставила нас.

— Манипулировать моей женой — очень опасно для жизни, — серьёзно заявил Люциус.

— Нарцисса — не та женщина, которой можно манипулировать, и ты это сам прекрасно знаешь. Я просто хочу, чтобы ты меня выслушал. Неужели я, после всего, что сделал для твоей семьи, не достоин тридцати минут твоего времени?

Да, давить на больное — низко, но мне нужно было с ним поговорить.

— Тридцать минут, не минутой больше.

Официант принёс заказ.

— Почему ты принял такое решение?

— Ты сам знаешь, почему. Ты поступил ужасно. Северус, которого я знаю, так бы не сделал. Мы столько разговаривали о преданности. А теперь ты к ней не имеешь никакого отношения.

— Позволь напомнить, ты сам предал Нарциссу. Ты побежал развлекаться со шлюхами, когда она потеряла вашего первенца.

Он ударил кулаком по столу:

— Я не бросил её. Не променял на шлюх. Наутро я был рядом и после тоже. Да, я убежал. Мне было двадцать два года, и это была моя первая серьёзная потеря. Да, я позволил себе слабость. Но я был молод и не знал, как по-другому справиться со своим горем. Так что не смей сравнивать меня с собой!

— Я налажал, Люциус, и не спорю с этим. Я хочу и готов всё исправить, но не знаю, как. Мне нужна помощь и поддержка близкого друга, который всегда был рядом, как и я всегда был рядом с ним.

Повисло недолгое молчание.

— Ты выглядишь жалко, Снейп. Прямо как в тот день, когда ты пришёл к моему дому и просил о помощи. И я её тебе оказал. Я всё помню, друг мой. И если ты действительно готов исправить свои ошибки, то я помогу тебе, чем смогу.

Он протянул мне руку, которую я пожал.

— Мне тебя не хватало, Люц, — я не смог сдержать улыбки.

— Ты приедешь на день рождение Цефеи?

— Только ты называешь Леону вторым именем. Да, я улетаю в Австралию завтра. Сниму номер в отеле. Правда, не знаю насчёт подарка. Я давно её не видел и не знаю, чем она сейчас увлекается.

— Тут всё намного проще, чем кажется. По моим последним сведениям, Цефея интересуется животными, предпочтительно лошадьми, и разного рода кулинарными экспериментами, — Люциус подозвал официанта. — Будьте так любезны, счёт.

— Спасибо, Люциус. Увидимся уже на празднике.

Мы обнялись на прощание, и я отправился собирать вещи. Англию я покидал если не с открытой радостью, то уж точно со спокойной душой. Все дела были завершены, и можно было отдохнуть недельку. До возвращения в мир живых, так сказать, мы могли месяцами отдыхать с Гермионой. Когда нам надоедала работа, мы просто брали Леону с Беллатрисой и улетали на Бали. Пару месяцев в этом месте делали чудо, и возвращались мы уже отдохнувшими и посвежевшими.