— Подожди! — голова Иззи высунулась из-за стопок, которые она разложила на полу почтового отделения. — Я их нашла!

Кирстен бросилась к ней, выхватывая бумаги и быстро пролистала.

— Да! — она смачно чмокнула Иззи. — Я навеки у тебя в долгу.

Иззи рассмеялась и оттолкнула ее.

— Итак, теперь, когда они у тебя есть, что ты собираешься делать?

— Отвезу в офис выдачи разрешений и буду сидеть там до открытия, чтобы быть первой в очереди. И я не уйду, пока все не будет полностью готово.

— А дальше? — спросила Кесси.

— Позабочусь, чтобы торжественное открытие прошло без сучка и задоринки.

— Ну, а потом? — не отставала Иззи.

Кирстен вздохнула.

— Уволюсь, заберу свою часть выигрыша и уеду к черту из этого города. Может быть, отправлюсь в путешествие. Мне все равно куда уехать, лишь бы подальше отсюда. И от него.

Подруги обменялись взглядами, но Кирстен была не в настроении обсуждать то, что произошло между ней и Коулом.

— Спасибо, что помогли их найти. — Она помахала бумагами.

— Пожалуйста. — Кесси улыбнулась, но улыбка не коснулась ее глаз.

Кирстен взяла бумаги, собрала вещи и ушла. Она знала, что подруги беспокоятся, но пока не могла говорить о том, чего сама не понимала. Совсем недавно в ее мире все было идеально, а теперь… Раздражающий, приводящий в бешенство и чертовски сексуальный Коул был такой большой частью ее жизни, что теперь она не знала, что делать дальше. Признаться, Кирстен боялась, что любые отношения между ними станут продолжением ее работы, ведь она и так заботилась о всех его потребностях, кроме сексуальных. Но эти выходные Коул баловал ее, удивлял и удовлетворял все запросы. Все было идеально, а сейчас ей придется придумать, как научиться жить без него. Коул никогда не простит ее за эту оплошность с «Домом Пайпер», и Кирстен не винила его. Она облажалась. По-королевски. Она столько всего делала, чтобы Коул ее уволил, а в результате к увольнению привела одна случайная ошибка. Как иронично.

Однако Коул все еще ее не уволил.

Что ж, она больше не собиралась сидеть и ждать. Ей не нужно выходное пособие. Через несколько дней у нее будет больше денег, чем она сможет потратить. Она могла делать все, что хотела, и не имело значения, кто победит в их маленькой войне. Но она должна во чтобы то ни стало исправить свою ошибку.

К счастью, в бюро выдачи разрешений все прошло гладко. Вернувшись в офис, Кирстен села за компьютер, нашла всю необходимую информацию для вечеринки — у Коула она хранилась в файле с пометкой «Пайпер», такие папки, с женскими именами, Кирстен никогда не трогала, поэтому неудивительно, что не видела ее раньше, — но первый же телефонный звонок, который она сделала, привел к неутешительным результатам.

— Что вы имеете в виду, место встречи было забронировано заново? Все разрешения уже поданы. Мы опоздали всего на пару дней.

— Мэм, для мероприятий такого масштаба разрешения должны быть поданы по крайней мере за две недели. В вашем случае были оговорены особые условия, но с предупреждением, что документы должны быть в нашем офисе к пятнице. Однако мы их не получили. Следующая организация в списке ожидания была проинформирована сегодня утром, и их документы в порядке. Боюсь, я ничего не могу сделать. Хорошего дня. — Женщина повесила трубку, и Кирстен в слепой панике уставилась в пространство.

«Как вечеринка Коула могла пройдет без сучка и задоринки, если теперь ее негде проводить? Это моя вина».

Кирстен уставилась на экран компьютера, молясь, чтобы решение пришло само собой. Она просто обязана все исправить.

Где еще можно разместить столько людей? Забронировать место в другом парке не представлялось возможным: слишком много волокиты. Вероятно, можно найти какой-нибудь большой зал, но Коул, очевидно, предпочитал место на природе.

Кирстен в отчаяние стукнула мышью по столу, и ее заставка исчезла, открыв веб-сайт «Дома Пайпер». Она открыла галерею снимков и обнаружила там фотографии великолепных пейзажей. Сам дом выглядел как мини-замок, похожий на тот, в который Коул привез ее, а территория с ухоженными садами и экзотически красивыми растениями делала все это место похожим на сказку.

«Такое красивое место...»

Кирстен села немного прямее, когда ей в голову пришла идея. Почему бы не провести вечеринку там? Гостям придется провести в дороге чуть больше времени, но место того стоит. К тому же Коул сможет одновременно и отпраздновать открытие, и показать «Дом Пайпер». И разрешения никакие не нужны, поскольку это его собственность.

Кирстен вернулась к папке с файлами и вытащила список гостей, поставщиков и всех, кто имел отношение к вечеринке. Она созвонилась с организатором вечеринок, а затем приступила к работе. Она просила, умоляла и, во многих случаях, откровенно подкупала, и несколько часов спустя наконец-то облегченно выдохнула. Она сделала это. Вечеринка была спасена и, как она надеялась, будет даже лучше, чем та, что задумал Коул.

«Он все же сможет похвастаться успешным открытием, и надеюсь, будет счастлив».

Было бы неплохо сказать ему об этом Коулу лично, но он не вернулся в офис и ни разу не позвонил. Обычно от его постоянных звонков у нее разрывался телефон. На этот раз от него не было никаких вестей. Ничего. Он также не отвечал на ее звонки или сообщения. Похоже, в той спальне их пути, ненадолго объединившись, окончательно разошлись.

«Так даже лучше. В конце концов, мы с ним только сделали бы друг друга несчастными».

Кирстен распечатала всю необходимую информацию и оставила в папке с большим ярко-розовым стикером «Прочитай меня» на столе Коула. Затем она оглядела офис. Зачастую Коул сводил ее с ума. Она откровенно ненавидела его большую часть времени, но этот офис был ее домом так долго.

«Даже больше, чем мой настоящий дом. И не только потому, что я сутками пропадала тут, а потому что тут был Коул».

Но теперь это уже не ее дом. Конечно, Коул все еще не уволил ее, но в данный момент можно было с уверенностью предположить, что он больше не хотел, чтобы она была рядом.

Тихий стук в дверь вывел Кирстен из задумчивости. Она оглянулась через плечо, на полсекунды надеясь, что это Коул. Но, конечно, он не стал бы стучать в собственный кабинет.

Кесси и Иззи улыбнулись ей с порога.

— Готова? — спросила Иззи. — Мистер Мейер ждет нас в машине внизу. Он приехал лично. Хочет убедиться, что все пройдет без проблем.

Кирстен еще раз огляделась.

— Да.

Она прошла из кабинета Коула к себе, взяла сумочку и упрятала все грустные эмоции обратно в маленькую коробочку на задворках своего сознания. Она разберется с ними позже, а сейчас…

Она улыбнулась.

— Давайте разбогатеем до неприличия.

Коул

Он пробежался пальцами по картам, не запоминая их номинал или масть, и взял телефон. Это был уже третий за последний месяц. Второй пошел по пути большинства своих собратьев и несколько дней назад нырнул в раковину.

Никаких пропущенных звонков. Никаких сообщений.

Коул думал, что Кирстен, по крайней мере, появится на открытии «Дома Пайпер», которое состоялось благодаря ее стараниям. Все присутствующие были под большим впечатлением от мероприятия, однако Коул не смог сполна насладиться им, поскольку все время выискивал Кирстен в толпе.

Он бросил телефон на стол, прямо на мокрый отпечаток от стакана пива.

«Надо поосторожнее, а то и третий телефон выйдет из строя. Это будет рекорд даже для меня».

— Эй! —Брукс помахал картами перед его носом.

Коул моргнул и постарался сосредоточится.

— Прости. Задумался.

Брукс дернул плечом.

— Не удивительно.

Коул нахмурился.

— Почему это?

— Ты недавно расстался с любимой женщиной, приятель. Хочешь не хочешь, но это на тебя повлияло. — Харрисон указал на него стаканом с пивом и сделал глоток.

Коул фыркнул.

— Она не моя любимая женщина, а обычная сотрудница, которую я подпустил слишком близко.

Брукс вздернул бровь.