- Брак таких разных людей, где не совпадают привычки, взгляды, весь образ жизни, ничего хорошего бы не принёс, одни проблемы, - согласился Ставр.

- И я решил, ладно, Олеля захотела перемен, я не буду ей мешать. Миновало 18 лет и прошлой зимой, когда я мотался по селениям кочевников, отправляя их воинов к границе с Аруаной, мне довелось переночевать в доме старого шамана Ыя. Он долго рассматривал меня за ужином, а потом поинтересовался, кто вышил мне рубашку. Это был прощальный подарок Олели, она всё лето трудилась над сложной вышивкой. Рубашку я берёг, надевая её два-три раза в год. Ый долго перебирал шелковые стежки на рукавах, осмотрел шнуровку и ворот рубахи, а потом заявил, что мастерица уже умерла, а вот моя дочь жива.

- Что? - воскликнул барон. - У вас родилась дочь?

- Так утверждал старый шаман. Травница была уже в годах, но решила сохранить беременность, думаю, поэтому Олеля уехала к родне, зная, что ей помогут вырастить ребёнка.

- В сорок лет женщины рожают только под присмотром магов, в Гарпасе это обычное дело, но в селении на берегу моря без помощи одарённого шансов выжить мало, - согласился Ставр.

- Я решил найти дочь, чтоб убедиться в правдивости слов Ыя, - сознался Сальяно. - У меня нет других детей.

- Жена говорила, бастардов у знати не любят, это позор для рода, хотя дети ни в чём не виноваты, - вздохнул барон.

- Плевать, если я найду дочь и она согласится жить со мной в Модестино, буду только рад, - сверкнул глазами принц.

- Но почему вы приехали в Каруну, если девочка живёт в Гарпасе?

- Как только я выстроил на границе заградительный вал и убедился, что Аруана не нападёт, передал дела заместителям и выехал в Гарпас. Нашёл городок, где жила Олеля, познакомился с её роднёй, но дочь не застал. Оказывается, у девочки в подростковом возрасте проявился белый дар и её отправили на учёбу к знакомой ведьме в Каруну. Минария живёт здесь уже три года, дочери сейчас 17 лет.

- Но почему в Каруну? - изумился Ставр. - Разве в Гарпасе мало изначальных?

- Ведьма Лора в тот год приезжала навестить родных, живущих по соседству с Минарией, она же определила зарождающийся дар у моей дочери. Лору давно знали, как хорошую порядочную женщину. Отправить девочку учиться к знакомой ведьме в семье посчитали более надёжным и безопасным вариантом, тем более Лора живёт одна и готова была принять ученицу.

- Это аргумент, - согласился барон. - Не всякая ведьма желает быть наставницей, особенно когда живёт с мужем и детьми. - А затем глаза мужчины удивлённо расширились. - Подождите, вы сказали Лора? Знакомое имя.

- Она живёт в Холане, - кивнул Сальяно.

- Ну конечно, именно её упоминала Радослава, когда рассказывала о проклятье, накрывшее город прошлой зимой.

- Стратус вкратце упомянул, как Верховная и ведьмаки спасали Холан, хотя, думаю, вы знаете больше. Не поделитесь подробностями? - попросил принц.

- Простите, не могу, - поджал губы ведьмак. - На мне заклинание Верховной о неразглашении тайн изначальных, скажу лишь, что ваша дочь жива и благополучна.

- Хорошо, - вздохнул Сальяно. - Я, как чувствовал, что вы появились в моей жизни не случайно. - Робер кивнул прислуге, чтобы несла десерт, а сам откинулся на спинку стула и спросил. - Я могу к вам присоединиться, когда вы отправитесь в Греновис?

- А зачем в Греновис? Разве вам не нужно в Холан?

- Я хочу вначале посоветоваться с Верховной, так как должен быть уверен, что Минария - моя дочь. Вдруг шаман ошибся? Не хочу смущать девочку неожиданным появлением.

- Что ж, понимаю, и согласен на вашу компанию, - кивнул Ставр. - Надеюсь, я не задержусь в Миасе надолго.

- Я постараюсь, чтобы Стратус быстро разрешил все поручения, возложенные на вас королём Гроносом, - пообещал принц Модестино.

- Спасибо, это будет кстати, мне самому не терпится поскорее увидеть Радославу и узнать, как она живёт, - улыбнулся барон.

Следующую неделю отец и сын Ставросы, а с ними и всё посольство занимались делами, восстанавливая былые связи Гарпаса и Каруны. Между странами заново были подписаны торговые соглашения, оговорено количество семей-хлеборобов, которые переедут жить в южные селения княжества, а также дано разрешение на проход изначальных, идущих к Верховной ведьме Каруны. Маги познакомили Ставра с мастером Рашеком и два ведьмака провели долгий вечер за разговорами о делах изначальных, расставшись добрыми приятелями.

Перед отъездом в Греновис, барон Ставрос провёл совещание со своими подчинёнными, на котором подвёл краткий итог их миссии.

- Здание посольства Гарпаса полностью готово к работе дипломатов и торговых представителей. Отношения с Каруной восстановлены, новые договора подписаны. Свою работу мы сделали. Завтра я отправляюсь на встречу с Верховной ведьмой, вернусь через неделю, после чего миссия сразу же выедет домой, в Гарпас. Будьте готовы к обратной дороге, чтобы мы не теряли время на сборы. Счастливо оставаться.

25.

Этой ночью Радославе не спалось. Она встала с постели, вышла в гостиную и уселась в любимое кресло-качалку, укрывшись пледом. Ночь за окном была погожей, но в приоткрытое окно уже отчётливо тянуло осенним холодом. "Скоро начнутся туманы и частые дожди, за ними - период листопада, а там и до зимы рукой подать, - подумала девушка. - Мы столько успели сделать, чтобы долина встретила холода подготовленной, но вот мой главный обет - памятник Салерне - так и остался лишь проектом. Обидно".

Тут раскачивание Рады прервал появившийся Лесик, который привёл неожиданную гостью - домовушку архимага Стратуса.

- Адалия, какими судьбами? Иди ко мне, подпитаю силой, - пригласила кошку ведьма.

Та, сразу же запрыгнув на колени к Верховной, уткнулась в её ладони мордочкой и довольно заурчала.

- Я с новостями. К тебе едут гости - ведьмак Ставр с сыном, а ещё с ними старый друг архимага, принц Модестино.

- Ставр? Я так рада! - погладила белую красавицу девушка. - А принц зачем?

- Говорит, у него к тебе разговор.

- Хорошо, спасибо за новости. Значит, барон возглавил посольскую миссию Гарпаса? Он писал мне об этом. И как его встретил Стратус?

- Переговоры прошли хорошо. Мне ведьмак понравился, откровенный и честный человек. Хозяин сказал, дружба Ставра с Греновисами и тобой - лучшая рекомендация для посла, а ещё добавил, что король Гронос - хитрец, но хитрец мудрый, раз понял, кого нужно отправить урегулировать отношения между Гарпасом и Каруной.

- Я смотрю, ты сама вскоре станешь не глупее Стратуса, - подал голос Лесик, - речь, как у опытного дипломата, - на что домовушка лишь фыркнула в его сторону. - Как тебе живётся в Академии, Ада?

- Я - всеобщая любимица, - гордо заявила белая кошка, а затем высвободилась из рук Радославы и спрыгнула на пол. - Мне пора, не хочу оставлять Стратуса надолго одного. Спасибо, Верховная.

Домовушка попрощалась и исчезла.

- Какова! - восхищённо выдохнул кошак. - Прям царских кровей, а как орала при первой встрече, не желая знакомиться с тобой, Рада.

- Доброе отношение, забота и уход меняют каждого. Вспомни себя, когда мы встретились, - хромой, худой, грязный, хотя и нахальный, да, - улыбнулась девушка. - А сейчас вон какой красавец и умница.

- Ну, раз я такой замечательный, послушай совет - иди спать, - вздохнул Лесик. - Послезавтра к вечеру приедут гости, кроме троих упомянутых, ещё едет Бафос, правая рука Ставра, и двое охранников из отряда Авгура, мне это Ада рассказала до встречи с тобой.

- Ладно, идём ложиться, - встала из кресла Рада, но улёгшись в постель прошептала в подушку. - Высшие, хочу с вами встретиться.

Сон вывел Радославу в Салерну, где на площади перед мэрией высились два огромных дуба. Девушка выпустила в них изначальную силу, здороваясь и мысленно благодаря за службу, а затем пошла осматривать здание, которое по её задумке, должно было стать памятником погибшим жителям селения.