- Рад тебя видеть, Лесик, - спокойно сказал Ставр. - Когда Верховная собирается в Милену?

- Она уже у бабушки - знакомятся, плачут, развели сырость, - проворчал домовой. - С Радославой пришли Михей и Роган. Хозяйка просила передать, чтобы её сутки не беспокоили, а послезавтра ждёт в гости, тогда и определитесь с визитом к королю.

- Я понял, - кивнул ведьмак. - Мы с Авгуром выезжаем ещё до рассвета, к вечеру доберёмся до Милены, так что вполне успеваем.

- Тогда до встречи, я - к хозяйке, - Лесик махнул лапой и исчез, спихнув на прощание Шушу на пол.

- Вот же шутник, - поднял домовушку ведьмак. - Ты не ударилась?

"Нет, - засмеялась Шуша. - Это он так за мной ухаживает".

- Нахал, - заухмылялся Ставр.

"Он - хороший. И мне даже лестно, Лесик - мудрый и сильный".

- Я знаю, не зря Радослава его избрала своим домовым.

- А почему нахал? - подал голос Авгур. - Вы же о Лесике говорите?

- Он оказывает Шуше знаки внимания, - дипломатично высказался Ставр.

- Да? - задрал брови Око короля. - Но они же разные... э-э... по породе, разве нет?

Отец и его домовушка дружно заржали.

- Опять ты к нечисти применяешь человеческие мерки, - отсмеявшись, сказал ведьмак. - Давай лучше займёмся сборами, нам рано выезжать, а о личной жизни Шуши поговорим по дороге к порталу.

- Я рад, что она едет с нами, - встал из кресла Авгур. - Жаль только, ты не разрешаешь показать её моим мужикам из отряда.

- Нельзя, у нечисти свои законы, мы не вправе их нарушать.

- Да я понимаю, извини Шуша.

На что домовушка кивнула мужчине и исчезла.

А в это время в Милене, в доме Тромисов, улыбаясь, засыпала его хозяйка. Сая вспоминала перед сном, как изменилась её жизнь за минувшие два дня и тихо хихикала, представляя, как забавлялся Лесик, напугав до икотки её домочадцев.

За праздничный завтрак после ночи Зазимья старушка с родными села поздно, около десяти утра (обычно в доме Тромисов завтракали в 8). Морисса расстаралась, выставив на стол домашнюю колбасу, печёную курицу с яблоками, всевозможную выпечку и фруктовый пунш. Сая привычно пробормотала благодарственную молитву, Петр (муж Мориссы) вручил всем по освящённой облатке из храма Единого и они дружно приступили к завтраку, как вдруг посреди столовой возник большой чёрный кот и чинно поздоровался:

- Приветствую.

Вилка выпала из руки Мориссы, вытаращившей глаза на диво-дивное, Петр закашлялся, подавившись куском хлеба, а Сая просто замерла, решив, что старость таки сыграла с ней злую шутку. "С ума сошла, уже говорящие коты средь бела дня мерещатся".

Тем временем пушистый красавец вскочил на пустующий стул и, довольно щурясь, принюхался к блюдам на столу.

- М-м... вкусно пахнет. Угостите странника с дальней дороги?

Старушка скосила взгляд на родных и, убедившись, что они видят тоже, что и она - за столом действительно сидит чёрный кот и разговаривает - тихо выдохнула: "Кушай на здоровье".

- Спасибо, - нахал подтянул к себе курочку и с наслаждением впился в её бок. - Меня зовут Лесик, я домовой Верховной ведьмы Радославы Греновис, - словно мимоходом представился кошак. - Принёс от неё письмо.

- О-о, - зажглись глаза Саи. - Я очень рада, давай.

"Бабушка, я прибуду с двумя друзьями поздним вечером. Если можно, приготовь для нас две комнаты. Подробности расскажет мой домовой Лесик, он же ответит на все вопросы".

- Сегодня вечером? - уточнила старушка, показывая письмо Мориссе.

- Да, - кивнул кот. - Комнаты будут или Радославе устраиваться в гостинице?

- Второй этаж свободен, - вступил в разговор Петр. - Там две спальни, кабинет и умывальня с туалетом.

- Отлично, Радославу поселите в одну комнату, в другой будут спать Роган и Михей - это близкие друзья и соратники Верховной. А вы, простите, все живёте на первом этаже?

- У меня уже нет сил каждый день подниматься по лестнице, - объяснила Сая. - Я давно обустроила спальню в угловой комнате за гостиной. А Морисса и Петр сами выбрали жить рядом с кухней.

- Там моё рабочее место, - сказала женщина, - а мужу проще выходить на улицу через заднюю дверь...

- ...потому что там работаю я, - хмыкнул Петр, - на мне - порядок в саду, дровяник с сараем и двор.

- Я понял, - кошак аккуратно вытер салфеткой мордочку и лапы, умилив этим Саю и её родных до тихих вздохов, - спасибо, очень вкусно. - Он посерьёзнел и начал объяснять. - Король Гронос заинтересован во встрече с Верховной, поэтому за вашим домом идёт негласное наблюдение. Но Рада хочет выиграть хотя бы сутки, чтобы ей не мешали посторонние визитёры и просила не демонстрировать на людях излишний энтузиазм. Просто подготовьте комнаты к её приходу и ещё, желательно, горячий ужин - хозяйка после дороги должна восстановить свои силы. Если нужны деньги...

- Нет, - решительно заявила Сая.

- А для лошади и кареты место я подготовлю, - пообещал Петр.

- Ты невнимательно слушал, - ухмыльнулся вдруг кошак. - Рада - придёт, не приедет. Это её талант - быстро перемещаться, используя специальное заклинание.

- То есть, из Греновиса - к нам, в Милену ...пешком?

- Именно, в обед выйдет, к ночи будет на месте, так что свет во дворе не зажигайте, пусть всё выглядит, как обычно. Мы тихо пройдём в дом, хозяйка поужинает и ляжет отдыхать - заклинание забирает у неё много сил. Общаться начнёте с утра.

- Спасибо, Лесик, - улыбнулась старушка. - Ты сейчас обратно?

- Да, поэтому не прощаюсь.

Чёрный кот исчез, а Сая решительно произнесла:

- Спокойно заканчиваем завтрак и берёмся за дела.

"Всё произошло, как и обещал Лесик, - зевнула старушка, поворачиваясь на бок. - Гости пришли к 8 вечера, внучка, сбросив полушубок, сразу меня обняла. А я всё не могла на неё наглядеться - такая красивая: яркие зелёные глаза, румяное с мороза лицо, алые губы. Потрясающая девушка".

Петр пошёл показать гостям их комнаты, а Морисса бросилась накрывать на стол, шепнув Сае, что внучка заткнёт за пояс всех красавиц королевства.

- Гронос - вдовец, - подмигнул лукаво Петр, вернувшись в столовую. - Ещё влюбится в нашу Радославу, что мы тогда будем делать?

- Наслаждаться процессом, - засмеялась Сая.

Ей понравилось, что и Морисса, и Петр сразу же признали в Раде свою кровь. "Она ведь тоже их родня, - сообразила старушка. - Для бездетной шестидесятилетней пары девушка - внучка, о которой они даже мечтать не могли".

Вскоре Рада с друзьями спустилась к ужину, но прежде, чем сесть за стол, представила их родным. "Михей Лагрон - управляющий Греновисом и самый близкий мне человек, я называю его дядей, так как за последний год мы стали семьёй. Роган Залевич - боевой маг и названный брат".

- И Рогану, и мне Рада спасла жизнь и изменила судьбу, - объяснил Михей.

- За что мы ей очень благодарны, - улыбнулся маг.

- Ужинайте, а я расскажу о жителях этого дома, - сказала Сая, усаживаясь вместе с родными по другую сторону стола. - Мы с Мориссой - дальняя родня, она внучка кузины моей бабушки. В детстве мы не дружили, все-таки 15 лет - большая разница в возрасте, но однажды Морисса с мужем навестили меня, приехав в отпуск в столицу, и с тех пор мы переписывались.

- Мы сорок лет прожили в городке Левит, где я служил стражем пограничья, - вставил Петр. - Это рядом с Модестино.

- Левит через границу соседствует с баронством Корша? - уточнил Михей, а затем объяснил Радославе, что именно об этом баронстве говорил Робер Сальяно, обещая его вычистить.

- Место, куда сбегаются бандиты со всех соседних королевств, - вспомнила девушка.

- Вы говорили с принцем Модестино? - удивился Петр.

- Сразу видно пограничника, - улыбнулся Роган, - понял о ком речь. Сальяно недавно гостил в Греновисе ...э-э ...по личным делам. Он обещал, что наконец наведёт порядок в Корше - весь предыдущий год Первый маг был занят обустройством заградительного вала на границе с Аруаной.