- Любой труд или идеи должны оплачиваться. Всё! - Радослава дотанцевала до выхода и попрощалась с другом. - Я ускользаю, хочу наведать ещё наших деток.
Им праздник устроили на день раньше. Вначале свезли в Управу малышей до шести лет, каждому вручили мешочек с конфетами и игрушку в подарок. Затем был праздник для школьников, у которых уже были взрослые танцы, ну и подарки, конечно (книги, краски с альбомами, конфеты и сладости).
Своих подопечных Радослава поздравила отдельно. Как раз прибыл фургон из Гарпаса от Ставра. "Настоящее сокровище, - прокомментировала груз Тесса, принимая активное участие в его разгрузке. - Пока всё не пересмотрю, ни с кем делиться не буду".
Большую стопку с книгами Лесик сразу же унёс в лес Палкину, передав благодарность от короля Гарпаса.
- Не жизнь, а сказка, - довольно ворчал леший. - То архимаг Стратус передаёт мне книги, то король Гронос. Сэм читает вслух, да и меня учит. - Он нырнул в свои закрома и вытащил большой короб, набитый десятками трубок. - Отдай Верховной, пусть дарит гостям, а я ещё сделаю.
Значительную часть товаров фургона занимала одежда и обувь для подопечных герцогини. Дети всё перемеряли и поделили, сообщив, что собираются меняться нарядами.
Часть груза забрала портниха Лена - это были рулоны тканей, ниток и различных мелочей для шитья.
- А посуду отдадим в дом Женсовета, - довольно заключила Тесса. - Когда там по весне откроется ресторан, она очень пригодится.
Двое магов из отряда Авгура, доставившие фургон к празднику, задержались в долине на неделю. Первым делом они побывали в Салерне, откуда вернулись мрачными и расстроенными. Следующие два дня гарпасцы осматривали Термы и тепличное хозяйство Греновисов, а затем съездили в Холан и познакомились с его мэром Вариусом. К дню их отъезда, из Миаса прибыл нарочный, доставивший первый Листок новостей, посвящённый трагедии Салерны. Радослава отложила для короля Гроноса десяток экземпляров и сообщила гостям, что вскоре в Каруне начнут выпускать газету, где будут печатать всевозможные новости княжества и зарубежья.
- Дельная мысль, - переглянулись мужчины, и девушка внутренне улыбнулась, уверенная, что в Гарпасе эта идея тоже придётся ко двору.
Для Ставра Радослава передала амулет, над которым трудилась несколько дней. Амулет - прозрачная капля, величиной с орех, на серебряной цепи - должен был служить подспорьем ведьмаку в его изначальных делах. Каплю Рада наполнила силой под завязку, а также написала письмо, где объяснила, как ею пользоваться. Также Ставру было отправлено с десяток трубок, мешок с разнотравьем для курения и короткой запиской "Поделись с королём".
Авгуру досталась пара браслетов, чтобы усилить его дар видеть магические и изначальные потоки. Магический браслет изготовил Роган, изначальный - Рой, прибывший, наконец, вместе с Семеном в Греновис.
- Мы в Холан не заезжали, сразу к вам, - сообщил ведьмак и развязал заплечную сумку, из которой выскочил его домовой пёс Дым. - Забрали с собой дружочка, оставлять одного в холодном доме было не по-людски. А так он нас охранял в дороге, разведывал, где и что происходит, да и нам с Семеном с ним было спокойнее.
Лесик увёл Дыма знакомиться с замковыми домовыми и хвалиться Греновисом, а Тесса показала чёрным их комнаты и пригласила спускаться к обеду.
- Тут есть какие-то правила, чтобы мы не опростоволосились? - прямо спросил Рой управляющую - замок впечатлил его своими размерами и роскошью.
- Нет, мы живём просто, каждый одевается, как хочет. Вы можете осматривать Греновис и расспрашивать о чём угодно. Единственный запрет - левая башня. Мы называем её Ведьмина, там живёт Радослава, она сама приглашает к себе посетителей. А в правой башне обитают наши подопечные-сироты. Думаю, им будет интересно познакомиться с чёрными изначальными. Но это решайте сами.
Рой с Семеном погостили немного в замке, осмотрели долину, а затем уехали в Холан, где их уже поджидали Вариус и Рашек, которых предупредила Верховная.
Спустя два дня в Холане был проведен ритуал отмены проклятия, уложившего год назад в лечебницы сотни аруанцев, и создано новое. "Мы милуем лишь тех, кто публично покается в убийствах мирного населения Каруны, - сказала Рада ведьмакам. - Храмы Единого - отличное место для таких признаний. Но если кто-то из выздоровевших вновь совершит преступление - не важно какое - тот немедленно умрёт, приняв в себя не только проклятие, но и его откат".
Верховная провела в Холане несколько дней, всё время общаясь со своими подопечными, а когда наступил праздник Зазимья, Рой и Семен укатили в Бёрн, а Рашек задержался ещё на день - вместе с Радославой он посетил мастеров Нолана и Троя, оформляя заказ на водяное колесо.
- К весне изготавливать? - уточнили мастера.
- Из-за горячего источника Ая больше не замерзает, - объяснила Рада, - так что мы готовы установить колесо в любое время.
- Да, мы слышали о Термах, - переглянулись мужчины, - но ещё не успели их посмотреть.
- Так приезжайте, - улыбнулась девушка. - Сразу же определитесь с местом, где будет крутиться колесо. Маг воды Самунин уже подобрал несколько вариантов, но сказал, что лучше решить этот вопрос вместе с вами.
- Отлично, мы приедем сразу после праздников, - пообещали Трой и Нолан.
Вернувшись в замок, Рада захотела встретиться со своими наставниками Высшими. Она огласила желание вслух прежде, чем уснуть, и во сне оказалась на заветной поляне перед схроном. Как и в яви, здесь всё было покрыто снегом, так что Рада очистила альтанку и накрыла её прозрачным куполом, нагрев внутри воздух до приемлемой температуры. "Странно, - раздумывала девушка, ожидая Высших, - в снах мы можем сотворить любую реальность, например, лето, чтобы общаться в тепле и комфорте, а я по привычке создаю зиму и сугробы, которые сама же потом чищу".
Олей и Кейлас появились одетые в странные одежды. На каждом была кольчуга и шлем, в руках - мечи и копья. Они сбросили оружие у входа в альтанку, быстро накрыли стол различными вкусностями и, извинившись, принялись за еду.
- Интересно, - растерянно протянула Радослава. - Это где же вы воюете? Исчезли на четыре недели, я даже беспокоиться начала. Что у вас происходит?
- Сама виновата, - закончив есть, Кейлас вытер губы салфеткой и откинулся на стену альтанки. - Ты когда стихи для Клавдия сочиняла упоминала Тьму?
- Э-э... кажется. А что?
- Сон увёл его в Тёмное царство, где он провёл три дня изучая совершенно новый для нас мир.
- Не поняла, я же колдовала сон без сновидений, - удивилась девушка.
- Так и случилось - никаких сновидений, одна сплошная тёмная реальность, за что все Высшие тебе глубоко благодарны.
- Объясните подробнее, я пока ничего не поняла.
- Изначальная сила делится на светлую и тёмную, - принялся объяснять Олей. - Светлая питает белых ведьмаков, тёмная - чёрных. Боги Руны - Высшие - белые или нейтральные по силе. Чёрная же богиня одна - Тьма, и она правит Тёмным царством.
- Мне не нравится, как вы её именуете, - нахмурилась Рада. - Не Тьма, а Олвея. На древнем наречии...
- Многогранная, всесторонняя, всезнающая, - кивнул Кейлас. - Да, это имя ей больше подходит, очень мудрая дама.
Тут на столе неожиданно появилась старинная бутылка вина и до ужинавшей троицы донёсся тихий смешок. "Спасибо. Мне нравится".
Олей и Кейлас переглянулись, а затем ухватили бутылку и начали её изучать.
- "Чёрная слеза", - выдохнули они с благоговением. - Рада, ты удостоилась легендарного вина, о котором тысячу лет назад уже слагали легенды.
- Даже не вздумайте открывать, - девушка выхватила свой подарок у Высших и отставила под стену альтанки. - Пока мы не поговорим, никакого алкоголя.
- Жестокая, - простонал Олей. - Спрашивай, о чём хотела узнать.
- Вы не закончили рассказывать о Тёмном царстве.
