- Всё зависит от конкретного человека, - ответил Михей. - Приехав учиться в Академию, одарённые получают одинаковые знания, но используют их по-разному. Кто-то хочет стать лучше, сильнее, умнее и продолжает совершенствовать свой дар, а кого-то удовлетворит до старости гонять облака и следить за погодой. Уровень знаний и силы должен разделять магов не только в статусе, но и в оплате. Учёный работает в Академии, продвигает науку и обучает студентов, а ремесленник от магии обеспечивает ежедневные нужды человечества.

- Михей, я настоятельно прошу вас прочитать цикл лекций в Академии, - улыбнулся Стратус, - чтобы одарённые не считали себя счастливчиками, которым повезло родиться с магическим даром. Ничто так не вправляет мозги, как знание, что ты - затычка в каждой дырке человечества, халява, не дающая ему развиваться.

- Пусть Верховная читает, - засмеялся дядька. - Это её мысли и идеи, я всего лишь их озвучил.

- Не скажите, вы большой мудрец и знаток людей.

- Михей, не спорь, - стал убеждать товарища Седро. - Маги должны понимать, что думают о них люди и какую роль одарённые играют в развитии мира. А Рада пусть прочитает лекции об изначальных, я уже говорил ей об этом. Мы же ничего не знаем о ведьмах и колдунах, не различаем нечисть от нежити, и не в состоянии излечить болезни, вызванные проклятиями.

- Отличное предложение, - взглянул на Радославу Стратус. - Думаю, мы все захотим вас послушать, Верховная. Иначе как изменить отношение магов к изначальным, чтобы труд ведьмаков ценился и уважался?

- Вы же не видите нашу силу, - проворчала девушка. - И как я буду демонстрировать её слепцам?

- Объясняйте на примерах из жизни. Уверен, вашего могущества хватит, чтобы маги убедились - изначальная сила существует и с ней нужно считаться.

- И если можно, прочитайте лекцию в Академии ещё до набора студентов, - попросил Крой. - Мы пригласим на слушание всех магов Каруны, чтобы они познакомились с Верховной ведьмой равновесия, иначе ваш статус ещё долго будет вызывать сомнение одарённых.

- Наши гости правы, - взглянул на Раду дядька. - Тебе следует побывать в Академии, чтобы подтвердить своё положение. Спасибо Стратусу и Совету, что прикрывают твою спину, но долго так продолжаться не может.

- Возьмёшь меня и Аду для наглядного примера, - подал голос Лесик, вызвав смешки и улыбки окружающих. - После этого маги точно поверят в изначальных.

- Хорошо, убедили, будет вам лекция, - вздохнула девушка.

- А когда? - решил уточнить Стратус. - Нам же нужно всех оповестить.

- Скорее всего после праздника Зазимья, раньше не получится. Точную дату согласуем через Лесика.

- Хорошо. И спасибо, - поднялся из-за стола архимаг. - А сейчас я попрошу уделить мне время для приватной беседы.

Рада и князь перешли в библиотеку, где Стратус озвучил несколько вопросов, которые его интересовали.

- Я знаю, что вы с ведьмаками прошлым летом провели ритуал, проклявший убийц Каруны. Наша разведка доложила, что сотни аруанцев слегли с болезнями и никакая магия вылечить их не может. Объезжая южные селения, я познакомился с ведьмаком Роем и узнал, что этой зимой вы собираетесь заменить проклятие новым, но подробностями ведьмак не поделился, сказав, пусть Верховная объясняет.

- Когда про́клятый умирает, откат от заклинания возвращается к тому, кто его наслал, - Рада положила перед собой лист бумаги и нарисовала на нём множество точек, отгородив их большой скобкой. - Это болеющие аруанцы. А это, - и девушка на противоположном краю листа выделила три кружочка, - наши ведьмаки. Смерть аруанцев от проклятия вызовет сотни откатов, которые одновременно ударят по Вариусу, Рашеку и Рою. Им не выдержать такой напор силы, он их просто убьёт.

- Что? - Стратус даже изменился в лице, услышав новость.

- Поэтому, я собираюсь изменить проклятие, оговорив его новые условия. Больные аруанцы, желающие излечиться, должны прийти в храм Единого и публично покаяться в своих прегрешениях. Тогда болезнь отступит и они смогут спокойно жить дальше, но стоит им вновь совершить преступление, несущее увечье или смерть человеку, проклятие их немедленно убьёт, отправив откат в безопасное место.

Архимаг задумался, а затем спросил:

- Но пока изначальным ничего не угрожает?

- Высшие заверили, что год в запасе у нас есть, но я не хочу рисковать.

- Это правильно, жизни ведьмаков бесценны, - согласился Стратус.

- Составляя первое проклятие, мы были лишком злы на аруанцев, - вздохнула Радослава, - нам хотелось побольнее ударить по убийцам, испоганившим землю Каруны. Потеря семьи лишила меня осторожности и я не подумала о последствиях, поэтому хочу поскорее исправить ошибку, чтобы ведьмаки были в безопасности.

- А лично вас разве откаты не тронут?

- Нет, мой уровень силы в разы выше, - сухо ответила Рада.

- Я впечатлён, - поражённо сказал архимаг. - И рад, что вы смогли простить меня. Быть вашим врагом... никому не пожелаю.

- Я мирный человек, - криво улыбнулась девушка. - И всегда готова к сотрудничеству. Но предупреждаю - на лекции церемониться с магами не буду. Если кто-то захочет проверить, чего стоит Верховная ведьма, превращу зазнайку в козла и отправлю в Греновис окучивать моё стадо.

- Согласен, - заржал Стратус. - Магов перед лекцией строго предупредят. - Он прекратил смеяться и продолжил уже серьёзным тоном. - У меня просьба, Верховная. Пока в Каруне нет связи - мы наладим её лишь к весне - мне потребуется помощь Лесика отнести секретное послание в пограничный с Альхен.

- Не возражаю, оговорите с ним детали отдельно, - кивнула Рада.

- И последнее, Академия и лично я готовы помогать вам в любых вопросах. Прошу не церемониться, если Греновису потребуется помощь или содействие в решении проблем.

- Спасибо, - улыбнулась девушка.

- Нет, это я хочу сказать спасибо за всё, что вы сделали для Каруны. И отдельно поблагодарить за Аду, она дарит столько радости, успокаивает и вразумляет. Без домовой моя жизнь была бы гораздо грустнее. Также прошу передать вашему лешему благодарность за кресло и трубку, я понимаю, что он изготавливал их по просьбе Верховной. И то, что Лесик навещает меня, общаясь по-дружески, тоже не обошлось без вашего участия. Эти знаки внимания бесценны, спасибо огромное.

- Пожалуйста, - кивнула девушка. - Вы погостите у нас ещё пару дней?

- Нет, утром выезжаю в Миас. Перед отъездом только наведаюсь в замковую усыпальницу поклониться праху Греновисов, а затем в путь.

31.

Спустя неделю после отъезда правителя Каруны в Греновис прибыл караван повозок со стеклом и до снегопадов пустынные земли возле Терм превратились в большую стройку, в которой принимало участие всё мужское население долины. Рада же, тем временем, решила побеседовать с женской частью Греновиса, пригласив их на большое собрание в Управу. Себе в помощь герцогиня позвала жён магов, которые с энтузиазмом принялись обсуждать вопросы, касающиеся жизни селянок, создав Женсовет долины.

- Есть Совет магов Академии, городские советы, а у нас будет Женский совет, сокращённо Женсовет, - сказала Элиса, маг-ветеринар Греновиса. - Мы разбили Ринду и Улесье на секторы и назначили кураторов, которые в дальнейшем будут следить за жизнью женщин в долине.

- Работа кураторов - это обходить дома своих подопечных, узнавать их нужды и помогать решать конфликты с родными или соседями, если они возникнут, - перечислила Радослава. - Чтобы кураторы серьёзно относились к своим обязанностям, я собираюсь платить им жалование 20 золотых в месяц.

- Отличная новость, - заулыбались члены Женсовета.

- Предлагаю пригласить на совещание хозяек домов и их взрослых дочерей, - сказала Тесса. - А для солидности каждой вручить приглашение от имени герцогини Греновис. У Михея Лагрона есть список жителей Ринды и Улесья, мы сразу проверим, появились ли в нём изменения.