Женщина только хмыкнула:

– А ты чего ожидала? Они ж не гильдейские. Чего им приличными-то быть?

Я только искоса на нее посмотрела. Все же ее племянник тоже очутился за стенами гильдии. Но оказался приличнее многих.

К слову, это было куда лучшей темой.

– Генри с тобой уже поговорил?

– Поговорил, – отмахнулась торговка. – Не знаю, зачем тебе ему помогать, еще одного подкидыша под крыло брать. Но так даже лучше для мальца будет.

– Друг другу поможем, – отозвалась я, пожав плечами и обрадовавшись, что хоть кто-то не против моих решений.

Эвен вон с самого утра со мной и словом не обмолвился. Сколько бы Нетта ни пыталась нас помирить. Малышка будто чувствовала возникшее напряжение и пыталась от него избавиться в меру своих сил.

– Вы Ярослава? – рядом с прилавком остановился высокий полноватый мужчина в дорогой одежде. Он слегка наклонил зонт назад, чтобы окинуть меня пристальным взглядом.

Я мысленно скривилась. Противный какой, прямо фу!

Но отказываться от работы из-за каких-то своих внутренних предубеждений глупо.

– Добрый день, да, – я уже потянулась за листом, как мужчина фыркнул.

– Вижу, вы к нам не собираетесь, верно?

– К вам? – переспросила я, бросив взгляд на Дэрию. Но та молчала.

– Мое имя Урутан, – таким тоном произнес толстяк, будто это что-то должно было мне сказать. Несколько мгновений помолчал, а потом, не заметив никакой реакции, добавил: – Я глава гильдии художников.

У-у-у-у! А я-то надеялась на десять серебряных.

– И? – не слишком-то и дружелюбно уточнила я.

– Видел я вашу мазню, Ярослава, – начал с оскорблений он. – Вы не имеете права называть себя художницей!

– Правда, что ли? – поинтересовалась самым безобидным тоном, на который была способна в такой ситуации и с таким настроением.

– Вы ломаете весь рынок своими каракулями! – пропустил он мой вопрос мимо ушей. – Даете беднякам то, чего им не полагается! Пока вы не вступите в гильдию, я запрещаю вам рисовать!

– Что-что вы делаете? – хмыкнула я, стряхнув несколько капель со своей планшетки. – Запрещаете мне рисовать? На каком основании?

Я уже кипела. Натурально так кипела. Нервы ни к черту.

– Я глава гильдии! – воскликнул он, топнув ногой. Разбил этим движением лужу и окатил стенку прилавка грязной водой.

Вот тут уже Дэрия тихо скрипнула зубами, намекая на то, что кое-кто переходит все границы.

– Именно! – я встала, глядя мужчине в глаза. – Приказывать и что-то запрещать вы имеете право только тем, кто состоит в вашей гильдии. А я вертела ее знаете на чем?

Мужчина нахмурился, видимо, не ожидая такой реакции.

– Не знаете? Хотите услышать такие слова от девушки? – напирала я, сжимая в руках планшетку так, что та начинала трещать. – Довожу до вашего сведения, что закон не запрещает быть свободным художником. И называться так, даже если какому-то важному хрену это не нравится. Я буду делать то, что хочу. И никто не сможет мне этого запретить. Ясно?

Вот тут я взорвалась окончательно. Но при этом мысленно поблагодарила Генри, с которым успела обсудить эту тему. Как оказалось, в каждой гильдии были свои правила. И если у законников еще могли возникнуть проблемы с выполнением заказов без вступления в основную структуру, то художников и других деятелей искусства никто ни к чему не мог принудить.

– Я вас так ославлю, – процедил сквозь зубы мужчина, краснея лицом, – что к вам даже самый последний бедняк не придет за бесплатно рисоваться.

– О, реклама – это всегда хорошо, – отрезала я. – Но не думайте, что я вам за нее платить буду.

– Запомните мои слова, Ярослава, – припечатал глава гильдии, – вы еще ответите за свою дерзость!

Я медленно втянула воздух через ноздри и прикрыла глаза, стараясь взять себя в руки. А когда открыла, Урутана уже и след простыл.

– Яра, ты решила со всей верхушкой переругаться? – Дэрия фыркнула и протянула мне грушу.

– Да пусть катятся, – прошипела я, с благодарностью принимая фрукт из рук женщины. – Рисовать он мне запретить хотел! Ишь ты! Цены ему мои не нравятся! Да я им весь рынок теперь обвалю. И пусть только попробует пикнуть!

Я злилась. Настолько сильно, что на полчаса взяла перерыв. И села рисовать для себя. Сорвала одну из листовок театралов и принялась выплескивать эмоции на бумагу. Из-под уголька выходили какие-то монстры с зубами и когтями больше их самих.

Дэрия только время от времени поглядывала мне через плечо. А потом посоветовала уничтожить этот рисунок. Чтобы инквизиторы мною не заинтересовались.

Но успокоиться мне не дали. Потому что к тому моменту, когда я только-только начала приходить в себя, возле прилавка остановился еще один тучный мужчина. И этого я знала.

– Лорд Митчел ждет вас у себя, Ярослава, – без приветствий оповестил меня Хряк.

– Прекрасно! – огрызнулась я, сминая рисунок. И вот честно – от его уничтожения испытала больше наслаждения, чем от создания. – Так пусть приходит. Знает же, где я работаю. Или его дождик напугал?

Хряк поджал губы, несколько мгновений помолчал. А потом спокойно произнес:

– Лорд Митчел хочет поговорить о чем-то важном. Потому прислал меня, чтобы я вас провел.

– Провел куда? – поинтересовалась я, собрав вещи. – На тот свет?

Все равно клиентов нет. Да и интересно, что там хочет этот лорд Митчел. Может, перерасчет сделал? Так мог бы и с этим бандитом передать.

– У меня нет приказа вас убивать, – с завидным спокойствием произнес мужчина.

А я аж хрюкнула:

– Какое прекрасное уточнение. А то слежка уже была, теперь можно ожидать чего угодно.

Дэрия тихо покашливала после каждой моей реплики, кажется, намекая, что мне пора бы взять себя в руки.

Но было поздно. Тормоза окончательно слетели.

– Мы идем? – с каменным выражением лица поинтересовался прихвостень местного мафиози.

– Идем, – передразнила я его, выходя под дождь.

Хряк участливо попытался поделиться со мной своим зонтом, но я демонстративно отступила в сторону. Не заболею. А принимать подачки от Волдера Митчела не собираюсь.

Мужчина, которому приказали меня привести, тихо вздохнул, но возмущаться не стал. Он в принципе больше ни слова не сказал. Хотя мне так и хотелось зацепиться с ним языками.

Может, у меня день цикла такой, что я на всех бросаюсь? Вряд ли. С другой стороны, если даже путешествие по разным странам может сбить календарь, то между мирами и подавно.

И если все именно так, то я ой как не завидую лорду Мичелу. Попасть под горячую руку женщине, у которой пмс… такого и врагу не пожелаешь. А я пожелаю. Ой как пожелаю.

Именно в таком раздраженном настроении я добрела до поместья. Тряхнула мокрыми волосами, сбивая с них капли, и вошла вслед за Хряком, который практически сразу же передал меня в руки слуге. У того, кажется, от одного моего вида начал дергаться глаз.

– Пожалуйста, пройдемте, – а вот учтивость из голоса никуда не делась.

Интересно, как долго он учился такой выдержке? Может, адресок курсов взять? Мало ли…

И опять я оказалась в кабинете лорда Митчела.

Логово полностью отражало характер хозяина. Строгий, деловой, но мрачный. Не удивлюсь, если в шкафу, расположенном в углу, можно найти парочку скелетов. Главное, чтобы сегодня он не пополнился еще одним.

– Добрый день, Ярослава, – в этот раз он поздоровался первым.

Мужчина встал с кресла и шагнул мне навстречу.

– И вам того же, – дружелюбие во мне закончилось еще вчера. – Надеюсь, я здесь потому, что вы подготовили документы?

– Об этом мы еще успеем с вами поговорить…

– Поговорить? – резко отозвалась я. – Опять? Мы или занимаемся делом, или вы зря тратите мое время. Опять.

– О, мы занимаемся самым настоящим делом. – Его тон мне ой как не понравился.

Не понравился и предмет, лежащий на столе, – именно на него и указал Митчел.

Передо мной в прозрачном, похожем на полиэтиленовую упаковку пакете лежал рисунок, который обошелся Волдеру Митчелу в тридцать серебряных.