Потратила по факту немного, но это должно было мне в будущем послужить хорошую службу.
А вот у лавки с мясом притормозила. Непонятно чье оно тут, насколько съедобное, и как у в этом мире обстоят дела с санэпидемстанцией. Но мясо не помешает в рационе детей, которые столько голодали.
– Вот этот кусок, пожалуйста, – указала на филе какой-то птицы. Надеюсь, что курицы. Ну или на крайний случай индейки.
– Шестьдесят семь медяков, – озвучил цену огромный мужчина диковатого вида.
Да, мясо тут не из дешевых. Заплатив, я дождалась, когда мне упакуют филе в промасленную тонкую ткань. И поспешила дальше.
Сейчас корзина уже начинала отрывать руку. Я купила и фруктов, и овощей, и зелени. Рядом с несколькими картошинами стояла бутылочка молока. Между помидорами затесался крохотный, завернутый в такую же ткань, что и мясо, кусочек сливочного масла. Специй, правда, не было. Цена на них оказалась настолько высокой, что я смогла позволить себе лишь мешочек соли да несколько щепоток перца в крохотном стеклянном пузырьке.
Можно было бы и разойтись, набить кладовые продуктами надолго. Но деньги были нужнее в другом месте. Я и так оставила торговцам за эту прогулку около пяти серебряных монет. Остальное нужно отнести одному противному лорду. Иначе дом уйдет с молотка меньше чем через неделю.
Чувствуя себя уставшим героем, пошла домой. Если уж завтрак детвора пропустила, то с обедом такую штуку проворачивать ну никак нельзя. И вообще…
– Имя?!
Дорогу мне преградила троица в белоснежных плащах с золотой оторочкой. Надменные лица, золотые кулоны на шеях в форме дерева с огромной кроной, охваченного идеальным кругом.
Где-то я уже видела этот символ… Где-то на афишах…
Осознание пришло через мгновение. А потом и ножки ослабли.
Потому что остановили меня самые настоящие, блин-блинский, инквизиторы!
– Добрый день, – дрожащим голосом ответила я, постаравшись улыбнуться. – Ярослава. Художница.
Не знаю, зачем я последнее добавила. Может, потому что один из троих как-то подозрительно смотрел на мой наряд?
Похоже, меня сожгут на костре за пижаму. И мягкие домашние тапочки.
Оби-и-и-идно…
– Художница? – хмыкнул один из них, окинув меня цепким взглядом. – Гильдейская?
– Что? – не поняла я. И брякнула: – Приезжая.
– А-а-а, неместная, значит? – утратил ко мне интерес один из них и заозирался. – Ну, тогда приветствуем в городе, Ярослава. Художница. Законопослушность у нас ценится превыше всего остального. Мы будем за вами пристально наблюдать.
– Конечно, – заверила я, немного расслабившись. – Закон превыше всего.
Если не учитывать, что я уже фактически покрываю кого-то из магов. Да и сама прибыла в этот мир не из-за того, что кто-то чихнул… Впрочем, в одном я была уверена – детей в обиду не дам. Даже если это будет противоречить законам целого мира.
– Я могу идти? – спросила, чуть было не добавив «господин полицейский».
– Идите, – отпустил меня один из них, еще раз задержав взгляд на тапочках-медвежатах. – Хорошего дня.
– И вам, – отозвалась я, а потом поспешила убраться с площади как можно дальше.
При этом продолжая чувствовать спиной взгляды. Этих троих явно что-то смутило во мне. Главное, чтобы не проследили, куда я направляюсь. А то сложно будет объяснить инквизиторам, почему я не в какой-то местной гостинице обосновалась, а в почти заброшенный дом с привидением продукты несу.
Решив, что это сейчас самое важное, сделала несколько кругов перед тем, как вернуться к детворе. Обошла дом и проскользнула внутрь через черный ход.
Меня встретили тишина и сквозняк.
– Я дома?! – полувопросительно крикнула я, чувствуя, что рука с корзинкой просто отваливается.
– Яра! – послышался довольный писк. И мне навстречу выскочила заметно посветлевшая лицом Нетта, раскинув руки в стороны.
Ух, еще парочка банных процедур и решение вопроса с бальзамом, чтобы распутать волосы… Но сперва надо разжиться адресом местного аптекаря. Наверняка у него есть какие-то интересные отвары или масла – тут бы хоть принцип понять. И деньгами разжиться.
Я вовремя опустила корзину на пол, чтобы поймать малышку в объятия.
– Что такое? – озабоченно поинтересовалась я, присев перед ней на корточки. – Что-то случилось?
– Я боялась, что ты уйдешь, – честно пробормотала она, а в зеленых глазах блеснули слезы. – Что ты пропадешь так же, как и появилась.
– Ну куда я пропаду? – хмыкнула я, погладив девочку по волосам. – Я же твое чудо, правильно? Так вот, чудо принесло еду. Готовить будем?
Нетта опустила взгляд к корзине и удивленно распахнула рот:
– Ой! А можно персик? Пожа-а-алуйста, я их так давно ела. Так давно!
– Что тут за шум? – в дверях появился Эвен. Взлохмаченный со сна. Все с тем же недовольным выражением лица, что к нему будто прикипело.
– Обнимаемся, – отозвалась я, отпуская девочку. – Обедать скоро будем.
– Обедать? – парень тоже нашел взглядом корзину и… не смог скрыть удивления. – Где ты все это взяла?
– Купила. Где это еще можно взять-то?
– Но на какие деньги? – Эвен на какой-то момент потерял свою маску вечного презрения ко всему живому. А еще до него медленно доходило, что он проиграл пари.
– Заработала, – вздохнула я, подхватывая корзинку и шагая к кухне. – И на первый взнос тоже. Сейчас пообедаем, и я отнесу деньги лорду Митчелу.
– Заработала?.. Но чем? Ты здесь всего ничего.
– Я художница, – ответила я, начиная разбирать продукты. – А, как оказалось, в вашем мире портреты очень даже много стоят.
– Нашем… мире?
Я, кажется, окончательно сбила парня с толку. И беззастенчиво решила этим воспользоваться.
– Натаскай воды. И найди сносный нож, будем суп варить. Нетта, поможешь мне?
– Конечно! – радостно подпрыгнула малышка, продолжая бросать взгляды на персики. – Сейчас еще и Лайна позову. Он в саду!
И вприпрыжку направилась искать второго брата.
– Что? – спросила я, напоровшись на подозрительный взгляд Эвена.
– Надеюсь, ты не демон, – бросил он, подхватил ведро и пошел за водой.
А я так и осталась стоять какое-то время, с удивлением открывая и закрывая рот. Это еще что за фигня про демона была? Это после того, как я про другой мир обмолвилась?
Вот этого мне еще не хватало.
Но в местные поверья и тонкости религии мне было не с руки сейчас погружаться. Потому, просто отмахнувшись от этого странного замечания, я принялась подготавливать продукты и прикидывать, что мы можем из них приготовить.
К сожалению, тут не особо-то можно было разгуляться. Блендеров и микроволновок не наблюдалось.
Приходилось разбираться с тем, что имелось.
А имелось несколько горшочков для запекания. И плотный чугунный поддон, который я принялась очищать от сажи.
Вскоре Эвен вернулся с ведром воды, а Нетта притащила Лайна.
– Ничего себе! – выдохнул мальчишка, поправляя сползающие на нос очки. – Персики! Яра!
Он поднял на меня шокированный взгляд, приправленный долей удивления.
– Яра сказала, что персики только после обеда! – тут же напыжилась девочка.
– Все правильно она сказала, – Эвен принялся растапливать печь. – Лайн, принеси нож. Нетта, помой… Яра, что нам нужно?
Я улыбнулась и начала раздавать указания, стараясь выдавать детям посильные задачи. Вскоре у нас была начищена картошка, порезано мясо и почищена морковь. Я рубила зелень и наблюдала за тем, как Лайн ломает широкие шляпки грибов на кусочки.
Нож я детям не разрешила взять, за что получила сразу три укоризненных взгляда с этакой ноткой снисхождения. Может, они и занимались нарезкой продуктов до этого сами. Но я, как самый взрослый человек в этом доме, не могла позволить им рушить мою картину мира.
Вскоре горшочек с супом был отправлен в печь, а я взбалтывала палочкой яйца в глубокой миске.
– Что ты делаешь? – Нетта прыгала вокруг меня, пытаясь залезть под руку.
– Кое-что очень вкусное, – загадочно отозвалась я, вспоминая свое детство. То самое, которое провела в детском доме.