— Спалилась, — тихо констатировал Писатель.

— Не будешь подслушивать чужие разговоры, — возможно, мы и шутили, но в реальности струна напряжения натянулась до предела. Я не против поболтать о минувших днях, но когда обретённый столь высокой ценой мир может рухнуть под ногами одного невероятно сильного существа… — Я всё рассказал.

— Это вовсе не допрос, — помахал пером Писатель, будто бы пытаясь убедить нас в отсутствие оного. — Но почему так коротко с одиннадцатилетней войной?

— Ты спрашивал о том, как всё началось, я и так рассказал больше положенного, — я покачал головой. — Просто…

— Тогда, — перебила Милли. — всё смешалось в бесконечность битв, лишений и сложностей, нечего там рассказывать.

— Понятно, — Писатель задумчиво глянул на небо, словно пытаясь разглядеть что-то в полёте чайки. В это время года они тут бывают, близость северных морей как-никак. — Думаю дополню, переделаю некоторые моменты и сойдёт, а пока… нам нужно прощаться.

Гость поднялся с явным намерением сбежать по скорее. Слишком резкая смена настроения.

— И никаких ответов? — осторожно спросила подруга.

— Скоро вы их получите, — Писатель, ослепительно улыбнувшись, весело отсалютовал и исчез во вспышке белого цвета.

— Чёртовы высшие со своей безграничной силой, — отходя от шока, проговорила Милли, выдыхая облачко пара.

— По осторожней с выражениями, милая, — предостерёг ледяной во всех отношениях голос.

На миг глаза волшебницы округлились, до меня тоже дошло. Явился наш таинственный добродетель… от которого сбежал с виду дружелюбн… ое создание.

— Мог бы и помочь! Скаред!

— Книжный червь! Когда ты успела докопаться до классики двух вековой давности? — из голубых снежинок перед нами сформировался молодой парень с серебряно-серыми волосами и янтарными глазами, со светом которых на фоне золото-ледяной брони не сравнились бы и десять солнц.

— А когда в полномочия таких, как ты, вошли обзывательства и препирательства с простыми смертными? Или опять будешь отмазываться «сложный контролем», — последнюю фразу Милли произнесла как можно неестественней.

Вестник Нового Начала лишь улыбнулся, как улыбается мама-птица, смотрящая на впервые вылетевших их родного гнезда птенцов. Дурацкое сравнение.

— Он ещё и лыбиться! Кей, врежь ему! — Миллиан взбесилась не на шутку.

— Это ещё зачем, разве он не… — я спокойно посмотрел на девушку.

— Ты не понял ничего? Он играл нами, как фигурами на шахматной доске! Подцепил обоих, браслет с мечом в руки и вперёд махаться с демонами! Такая политика у сильнейшего человека во вселенной?

«Сильнейшего человека?» — нервно сглотнул я, подушечками пальцев ощущая исходящую от него мощь, на таком уровне нельзя даже предположить превосходит ли он самоназванного Писателя или нет. — «И вот этот монстр человек?!»

— Да, во мне от человека уже давно одно лишь название, — икнул на ответ… на мои же мысли?

— А мои, значит, лень было читать? — если ничего не предпринять, то боюсь, что и без того шаткое самообладание подруги рухнет. Глядишь и с кулаками наброситься… или айсбергом раздавит. Размером с небольшую гору.

— На физическом плане вряд ли, — покачал головой пришелец. — но я здесь не для ссор. Если вы ничего не поняли, то тогда я ошибся в вас и зря сюда пришёл одной и бесчисленного количества капель силы.

Я прикоснулся ладонью до руки Милли, но та лишь оттолкнула ладонь и, сделав несколько глубоких вздохов, пришла в себя.

— Что тебе нужно, милый? — таким же ледяным голосом спросила колдунья.

Внезапно меня осенило. Столько лет я задумывался над тем, что дальше, что будет после всего? После смерти. Неужели конец — это конец и ничего не лежит за гранью? Есть ведь и демоны, и ангелы, и ечгилы, и другие миры, человеческая душа, перерождения…

— Вы достаточно задержались на материальном уровне, — «человек» отнял руку в сторону и, очертив круг, сформировал двухметровое окно синего цвета. Словно в образцовой луже, по нему расходились круги. — Вселенная в хаосе, параллельные миры смешались, многие в процессе были уничтожены. Такие, как ваш, чудом смогли выжить, но законы мироздания уже никто не починит. Я нуждаюсь в сторонниках, а вас здесь больше ничего не держит.

Мы с Миллиан переглянулись.

— Ты с Каей и Лими виделся?

— Ага, а ты с семьёй?

— Угу.

Через мгновение в свете портала исчезли три размытых образа. Маг, мечник и сильнейший человек.

Где-то в хламе не распакованных коробок плотной тканью укутались огромные полотна неизвестного художника с псевдонимом «Нерси». Рядом чуть дружней собрались несколько увесистых томов «Магии для чайников» и «Тени эмоций или зло среди нас», не говоря о коллекционном «Свет отчаянья, как ваша стратегия выживать».

Возможно — найдут, а, может — сгорят.

Конец

***

Ледяная Туманность Льва.

Вечный Дворец Судеб.

Личные покои № 4.

Надпись на входной табличке:

«Ведьма Танцующих Снежинок.

Без спроса не входить.

Кусаюсь»

От поцарапанного сапфира до сих пор веяло заржавевшими толиками могущества и мудрости. Множество знаний и тончайшее устройство усиления, несколько вплетённых защитных заклинаний, пара атакующий и короткая фраза, состоящая из незнакомых символов. Лишь спустя сотни лет властительница морских волн сумела разобраться в работе браслета. И языке.

«Мои цветы распустятся лишь в руках не ведающего страх»

Подпись:

«Сельн Мэл»

— Я всё думала: на что похож узор на кайме? Теперь вижу. На цветок.