- Спасибо. Ты хороший демон. Но, я бы хотела встретиться с Ведьмаком. Понимаешь, со мной провели церемонию посвящения в Темные Ведьмы совсем недавно и у меня мало знаний. Может он согласиться меня учить или помощницей в дом возьмет. Не надо забывать и о моих подругах, они точно будут меня искать. Я нарушила их законы и должна понести заслуженное наказание, - Ари действительно переживала и не верила, что этот парень сможет ее спасти от мстительной и безжалостной Главы амазонок. Ведьмак ей показался более надежной защитой.

  - Завтра с утра и отправимся к нему. Не надо тянуть время, мне уже через два дня в Академию уезжать. Будем надеяться, что он захочет с тобой встретиться и поговорить. Не каждый день к нам из иного Мира Ведьмы переходят. Я бы назвал его отшельником. Артуш живет уединенно. Не любит шумных компаний, но к женщинам благосклонно относится. Во дворце только по приказу Императрицы появляется, когда ей нужна его помощь, - демон лукаво прищурился и с ожиданием посмотрел на гостью. - Нам опять придется с тобой провести ночь вместе. Не стоит сейчас для моей гостьи выделять отдельную комнату. Это вызовет подозрение у прислуги и по замку поползут сплетни. Все женщины, которых сюда привозил спали со мной. Что скажешь?

  - Я сильно нервничаю, что меня могут найти и наказать. Давай отложим наше свидание на более благоприятное время, - Армине совсем сейчас не хотелось развлекаться, и этот молоденький демон ее совсем не привлекал. Она заметила, что и он особо не горит желанием делить ложе с Темной Ведьмой. Это было видно по его глазам, которые он виновато отводил в сторону. Парень ее просто боялся.

  - Хорошо, тогда отдыхай или погуляй по парку. Еду тебе принесут в комнату, - как - то быстро согласился Гилен, даже заметно повеселел, что было немного обидно для Ари, но она промолчала. Сейчас было не до девичьих капризов. - Я схожу на ужин к родителям. Послушаю дворцовые сплетни. Нам будет полезно знать планы врага.

  - Да, мне повезло встретить юного демона, - подумала девушка, когда осталась одна. - Гирон готов к авантюрам и опасным приключения. Мужчина постарше уже давно сдал бы меня Главе амазонок.

  Армина долго гуляла по парку замка. Потом прислуга принесла ей еды и вина. Этим крепким напитком девушка увлеклась больше положенного, так как нервничала. Этот демон мог без проблем предать Ведьму, она даже не была его любовницей. Когда Гилен вернулся в свою комнату, то гостья сладко похрапывала и что - то бормотала во сне. Он не стал ее будить и тоже, выпив несколько кубков вина, прилег рядом. Ночь была для обоих тревожной. Страх перед наказанием не давал полностью расслабиться.

  Утром демон рассказал Ари все, что ему удалось узнать у отца. Эти новости расстроили ведьмочку, и она с трудом сдерживала слезы отчаяния.

  - Тебя, как особу с иного Мира и очень красивую девушку, готовили после "Ритуала Посвящения" представить во дворец Императрице. Ты должна была стать очередной фавориткой нашей Правительницы. Мне очень жаль, но маги поисковики уже напали на твой след. Они узнали, что ты была в той таверне и уехала на незнакомом экипаже в город.

  - Местные жители того поселения не знают, что ты сын Советника? - с нескрываемой тревогой спрашивала Армина.

  - Нет, не знают. Я одевался просто и экипаж брал без нашего семейного герба, иначе тебя бы уже давно вычислили, - Гилен тоже нервничал, но предавать девушку не собирался.

   - Если тебя кто и сможет спасти, то это Ведьмак. Но, вопрос - захочет ли. Сама понимаешь, что я не смогу тебя оставить в замке, когда сам уеду поступать в Академию. Ходят слухи среди демонов, что Артуш не очень благоволит к нашей Императрице, он не приемлет однополой любви, может и спасет тебя. Если откажет, то тебе лучше к оборотням отправиться в Тонатару. Они вечные враги Империи и достойные противники демонам. Правда дорога туда опасная для одинокой путницы.

  - Поехали к Ведьмаку, - решительно заявила Армина, быстро собирая в дорожную сумку вещи, которые ей подарил Гилен. - Узнаем, что скажет этот ваш Колдун отшельник. Потом решим, как действовать дальше. Не могу поверить, что все это со мной происходит. Бред какой - то. Вот тебе путешествия и вот тебе девица красавица и свобода, о которой так мечтала. Получи и распишись.

  Демон сочувствовал девушке, но был не в силах ей помочь. Дорога к жилищу Артуша заняла пару часов. Ехали молча, каждый думал о своих проблемах. Когда Ари увидела дом Ведьмака, что находился недалеко от города и на берегу очень красивого озера, то была поражена его видом.

  - Не дом, а замок с крепостью. Я ожидала увидеть отшельника в лачуге или пещере, - нервно усмехалась Ари, оглядывая трехэтажное здание с башнями, колоннами, смотровыми вышками, галереями и еще окруженное каменой стеной с бойницами. - Крепость настоящая. Хорошо, что стражников с мечами и доспехах не видно.

  - Он охраняет свой дом чарами. Это надежней любых воинов, - Гилен с тоской в глазах смотрела на кованные ворота. - Придется стучать. Моя магия здесь бессильна.

  На негромкий и осторожный стук через некоторое время к визитерам вышел огромный зверь неизвестной для Армины породы. Понятно, что девушка испугалась, вскрикнула и спряталась за спину демона. Хищник оскалился и недовольно рыкнул.

  - Это помощник Ведьмака, редкая особь на Ситуре, похожи на оборотней, но их зовут ацаны. Он имеет две ипостаси, но любит так пугать непрошенных гостей. Я сейчас передам свою визитку хозяину и там в ней дописал, что со мной пришла Темная Ведьма. Это дополнение, очень надеюсь, заинтересует Артуша, - шепотом успокаивал Гилен девушку, а зверь зубами выхватил из рук демона послание и хлопнув створами ворот исчез.

  Гостям разрешили войти через несколько минут, что приятно удивило Ари. Она уже приготовилась к долгому ожиданию. Внутреннее убранство комнат тоже произвело впечатление на ведьмочку, когда они поднялись в холл по мраморной лестнице. Витражные окна с причудливыми и цветными узорами переливались под лучами Звезды Света. На стенах вышитые гобелены и картины Богов, дорогая мебель, на полу ковры. Над камином оружие воина. Но, больше всего удивил Армину сам Ведьмак, которого она представляла стариком с седыми волосами, морщинистым лицом и блеклыми от многих лет глазами. Но, этот мужчина был скорее воином. Вызывающе красивое лицо поражало ощущением силы, власти. Губы, сжатые в жесткую линию, твердый волевой подбородок. Высокий, мощный, опасный. Черные длинные волосы завязаны лентой в хвост. Ари поймала себя на мысли, что не может оторвать взгляда от Артуша. Ей отчаянно хотелось прикоснуться к этому самцу, погладить мускулистые плечи, прижаться щекой к груди, вдохнуть его запах, почувствовать надежную защищенность. Девушка даже тряхнула головой, чтобы отогнать порочные мысли.