Я замотала головой.

– Ничего не закончилось! – с безысходностью. – Ничего, Том, не закончилось! Я устала. Я больше так не могу. С тех пор, как Стас получил травму… – всхлипнула и опять покачала головой. – Ты же знаешь, он не был таким.

– Может быть, у вас ещё наладится.

Мы обе понимали, что даже она сама в это не верит.

Судорожно выдохнув, я взяла-таки стакан и, сделав глоток, облизнула губы. Настойка оказалась крепкая, но сладкая. Вкус клюквы смешался с солью от моих слёз. Шмыгнув носом, я стёрла их. Запястье заныло, и я опять заплакала.

– Я пыталась помочь ему, – зашептала сбивчиво. – Пыталась поддержать, но он… – говорить не было сил, и я, умолкнув, подняла взгляд на подругу. – Прости, что свалилась на тебя со всем этим.

– Перестань, – Тома подлила мне ещё настойки.

Снова встала. На сей раз на столе появилась коробка с конфетами и банка консервированных ананасов.

Я сжала стакан обеими ладонями, склонила голову. Как добралась до дома подруги, не помнила. Спустилась на несколько ступенек, боясь, что меня может увидеть кто-нибудь из соседей, наскоро натянула юбку и свитер прямо на голое тело. Больше любопытных взглядов я боялась только одного – что Стасу в голову придёт что-нибудь ещё. В таком состоянии он был непредсказуем. Всё тёмное и жестокое, что жило в нём и обычно было неприметным, вырывалось наружу, превращая его в нечто.

Так я и появилась на пороге Тамаркиной квартиры: зарёванная, промёрзшая и растрёпанная. В надетых на босые ноги туфлях и грязной сумкой с порванным ремешком в руках.

– Завтра у тебя выходной?

Я утвердительно кивнула, не понимая, к чему она клонит.

– Вот и отлично, – подруга забрала у меня ещё наполовину полный стакан и звучно поставила на стол. Намочила полотенце и вытерла мои ладони. – Как свинья, – себе под нос.

Я посмотрела на ногти. Под ними была грязь и запёкшаяся кровь. То ли Стаса, то ли моя собственная. Больше всего мне хотелось в душ, но я не могла заставить себя подняться. Тамарка не настаивала – предложила раз и оставила меня в покое.

– Он хочет ребёнка, – помолчав, призналась я.

– А ты?

– А я… – горько усмехнулась сквозь слёзы. Снова шмыгнула носом и стиснула зубы. Но это не помогло удержать глухие рыдания. Только мне показалось, что я начала успокаиваться, как меня захлестнуло. Я сдвинула ноги, потёрла ноющую кисть.

– Забудь ты о нём! – повысила Тома голос. – Хотя бы на сегодня забудь ты этого мудака! Он и мизинца твоего не стоит! Мужик нашёлся!

– Я ведь когда-то любила его… Тома. Я же его любила…

– Что тут происходит? – вслед за тем, как мы услышали хлопок двери, в кухне появился Кирилл.

В волосах его блестели капельки воды, от одежды пахло сыростью. Уже не совсем трезвая, я смотрела на мужа подруги. Не такой высокий и крепкий, как Стас, но куда более… цельный. Именно цельный. Мне вдруг подумалось, что окажись он на месте Стаса, не опустил бы руки, а постарался бы сделать всё, чтобы вытащить себя из ямы, куда угодил.

– У Миры проблемы дома, – уклончиво ответила Тамара.

Кир посмотрел на почти опустевшую бутылку, внимательно – на меня. Должно быть, заметил, что щека моя покраснела от пощёчины. Черты его лица мигом огрубели, на скулах выступили желваки.

– Вот же ушлёпок, – подошёл и приподнял мою голову за подбородок.

Я резко отвернулась. Губы задрожали. Если бы не два выпитых стакана настойки, я наверняка снова бы разревелась.

– Я поговорю с ним. По-мужски поговорю.

– Рожу ему начистить будет не лишним, – согласилась Тамара.

– Не надо, – попросила негромко. Посмотрела на друзей и повторила: – Не надо. Я подам на развод. Так дальше продолжаться не может.

Они промолчали. Кир разлил остатки настойки по нашим стаканам и, взяв несколько конфет, отправил бутылку в мусор. Поставил чайник, и шум его разбавил повисшую тишину. У меня за спиной зазвенели чашки, посуда.

– Тебе нужно не только от Стаса избавиться, – заявила Тома после ещё с минуту продлившегося молчания.

– А от чего ещё? – с лёгким сарказмом. – Разве что от кредитов, – сделала глоток «клюковки». – Больше не от чего. Ты же сама знаешь.

– Прежде всего, тебе нужно поменять работу. Ты же лучшей на курсе была, – мысленно она как будто вернулась в прошлое. В те годы, когда у нас были планы, когда будущее представлялось совсем другим. – Тебя преподаватели всем в пример ставили. Да чёрт возьми! – Томка ударила ладошкой по столу. – Ты же три языка знаешь.

– Четыре, если с русским, – неслышно вздохнула и отвернулась к окну. Потом снова посмотрела на подругу. – Только что от этого толку.

– Толку никакого, если ты так и будешь работать администратором в этой своей… – неопределённо взмахнула рукой, – прости, Господи, гостинице. Ты иняз закончила, Мира. Какого лешего ты там делаешь?!

– Ты же знаешь, что нам нужны деньги, – потупилась. – Разведусь со Стасом, а потом… – я не договорила. Что «потом», я не знала. Вернуться в однокомнатную квартиру к маме и сестре? Найти жильё? Сегодня об этом думать я не могла.

– Завтра ты пойдёшь на собеседование, – огорошила меня Тамара. – Серебряков расширяет дело, ему требуется переводчик со знанием китайского, – решительно мне в глаза. – Это хорошее место, Мирослава. Очень хорошее. Сегодня он лично прикатил из своей столицы, чтобы провести собеседование.

– Нет, – потихоньку засмеялась. – Нет, Том. Ты же… Ты же не серьёзно? Посмотри на меня… Куда я… Том…

Подруга подошла. Собрала мои волосы в высокий хвост и распустила. Осмотрела лицо.

– Он любит красивых женщин, – улыбнулась. – Тем более, если эти женщины должны будут появляться с ним на переговорах перед его партнёрами. Подретушируем тебя и все дела.

– Нет, я…

– Она права, – подал голос Кирилл. – Тебе пора сделать что-то со своей жизнью.

Сказав это, он коснулся губами затылка Томы и вышел, сказав напоследок, что переоденется и займётся бумагами, которые принёс из офиса.

– Проявишь себя хорошо, может быть, Яков переведёт тебя в Москву, – добавила Тома. – У него партнёры не только в Китае, но и во Франции. Так что ты со своим французским и китайским подойдёшь ему идеально.

– Он всегда лично проводит собеседования?

– Нет, – губы Томки слегка искривились. – Но тебе повезло.

– Почему?

– Почему, – теперь она усмехнулась. – Потому что он не только неприлично богат, дурочка. Ему тридцать пять, от его харизмы сносит крышу и, ко всему этому, он ещё и не женат.

Яков

Каково же было моё удивление, когда на распоряжение пропустить в кабинет пришедшую на собеседование девицу секретарша привела мою вчерашнюю знакомую. Вернее, не совсем знакомую, однако сути это не меняло.

– Простите, – она, конечно же, сразу узнала меня. Застыла на пороге, распахнув огромные голубые глаза, опасливо обернулась к двери.

– Как интересно, – я неспешно поднялся из-за стола.

– Простите, – повторила она, отступая. – Я… я ошиблась.

Сбитая с толку секретарша почуяла неладное. Вряд ли её интересовала девица, а вот собственная задница – ещё как. Устроиться ко мне было трудно, а вот потерять место – проще простого.

– Что-то не так, Яков Константинович?

– Всё в порядке, – взял со стола принесённое ею утром короткое резюме и бегло прочитал первые строчки. – Иди на своё место.

Тенью помощница выскользнула за дверь. Мирослава – именно так, как выяснилось, звали попавшуюся мне вчера милашку, хотела последовать за ней.

– Не так быстро, – выговорил жёстко.

Взгляд её был наполнен опаской. Вся она подобралась, когда я, встав напротив, внимательно осмотрел её с головы до ног.

День вчера был как никогда дрянным. Переговоры, в следствии которых я рассчитывал пополнить свой банковский счёт значительной суммой, прошли совсем не так, как планировалось изначально. Предложение второй стороны оказалось смехотворным. Хрен знает, на что рассчитывали несостоявшиеся партнёры. Не дослушав, я послал их прямо посередине встречи. Если они думали, что в праве отвлекать меня и выдёргивать на другой конец страны ради подобного… Придётся преподать им урок. Потому что моё время стоит дорого, а они отняли его у меня. Но ладно бы это. А вот проблемы с Майей…