МС: « Извини, Друг, сейчас вся голова забита поступлением, поэтому я немного прозевал Твой день. Прошу тысячу извинений. С прошедшим Днём Рождения, Джон! Если ты не берёшь трубки, значит День Рождения прошёл замечательно, хотя с твоим отношением к алкоголю, я даже не знаю… не могу представить.

Надеюсь с тобой всё хорошо. У меня есть для тебя новость, правда не знаю обрадуешься ты или нет. Хотел сообщить по телефону, но, к сожалению, не вышло. Ты ещё в Англии или собираешься поступать в другой город? Прошу тебя перезвонить мне, когда появится свободное время. Ещё раз с Днём Рождения, всего наилучшего!»

Майк… Как давно Джон не видел его. Это же нужно было вчера так увлечься рисунком, чтобы не заметить разряженный телефон. А ещё он сгорал от любопытства, что за новость Майк не захотел озвучивать в сообщении. Поэтому, набрав номер, Джон прижал телефон к уху. Через несколько гудков, трубку на другом конце провода сняли.

— И всё же я вспомнил о твоём Дне Рождении, — сразу раздался голос в трубке.

— Спасибо за поздравления, Майк, — улыбнувшись, сказал Джон. Он так давно не слышал голос своего друга. — Ну, и что это за новость, которой я могу обрадоваться, а могу нет?

— Ну… Я решил поступить в английский колледж, поэтому если ты ещё в Англии, то я хотел бы предложить тебе встретиться. Как ты смотришь на это предложение?

— Это прекрасная новость, Майк! — Джон был искренне рад, что наконец увидит друга. А с переездом парня они станут общаться больше. — Когда встречаемся?

— Самолёт прилетает в Лондон сегодня в 18:30, — ожидая рейс в аэропорту своего города, ответил Стэмфорд.

Джон сравнил разницу во времени между Южной Каролиной и Лондоном. У Майка ещё было утро. Конечно не раннее, но всё же утро, в то время как у него был уже день.

— Отлично, я встречу тебя, — убрав телефон от уха и взглянув на время, сообщил Ватсон.

— Я рад. Что ж, Джон, у меня объявили посадку, — поднявшись с кресла, сообщил друг. — Позвоню тебе, как прилечу.

— Удачного полёта, — проговорил Ватсон и положил трубку.

У Джона было в запасе ещё целых три часа и куда их потратить он не знал, пока не придумал. Ватсон зашёл в сообщения, перечитывая несколько раз одно и тоже SMS.

ШХ: «Со мной всё в порядке! Не нужно никуда приезжать».

«Не нужное никуда приезжать» — Джон чувствовал как этот отрывок сквозил небрежностью, отвращением, складывалось впечатление, что Шерлок накалякал это сообщение лишь бы от него скорее отстали, нежели удостоверились, что с ним серьёзно всё в порядке.

«Бога ради, Джон, закончи копать там, где не следует! Ты ничего не знаешь. Это простое сообщение, не принимай всё близко к сердцу!»

Боже, ему не хватало лишь диалога с самим собой, чтобы окончательно свихнуться. Щёлкнув пальцами, Джона осенило. Фильм! Да, точно! Ему нужно либо посмотреть фильм, либо почитать книгу, иначе, ей богу, дела будут обстоять не очень. Взяв в руки ноутбук, он сел на кровать, облокотившись на спинку и стал искать в интернете какой–нибудь нескучный фильм. Спустя минут пятнадцать ему это удалось. Фильм был нескучный, даже очень интересный, захватывающий, но ровно до того момента, пока Джон не ушёл в себя. Он забыл о поступлении, вернее не забыл, а лишь не решил. Ещё пару месяцев назад, он был готов уехать куда угодно, лишь бы не находиться в одной квартире с отцом, а после обзавёлся другом, который в корне изменил его жизнь. Теперь Джон даже не рассматривал варианты, чтобы уехать куда-то за пределы Лондона. Он хотел быть рядом с Шерлоком. Всегда.

Фильм закончился, а Джон так и не уловил его суть. Выключив ноутбук, он оделся и отправился в аэропорт.

На улице был плюс двадцать один градус, поэтому, чтобы Майк не увидел его шрамы, ему вновь пришлось надеть свитер. О шрамах и о всех его бедах было известно лишь одному Шерлоку, и только рядом с ним Джон не стыдился ходить в футболке. Майк не был просвещён в его отношения с отцом, он был бы рад никому об этом не говорить, но в один момент что-то пошло не так…

***

Ожидая рейс, Джон гипнотизировал экран телефона, думая, написать сообщение или нет, но когда объявили посадку, он убрал смартфон подальше в карман, придумав идею получше, и отправился встречать Майка.

— Привет, Майк, — крепко обняв друга, поприветствовал Джон. Парень обнял Ватсона в ответ. — Ты похудел? — отстранившись друг от друга, заметил Ватсон.

— Да, похудел, — гордясь собой, отрезал Майк.

— Ты надолго?

— На пару дней, — ответил Стэмфорд. — Нужно утрясти дела с колледжом, а потом уже перееду окончательно.

Джона немного расстроили слова, произнесённые Майком, но он попытался не придать этому особого значения, ведь друг вернётся, но чуть позже.

— Тогда не будем терять времени, — наигранно оживившись, воскликнул Джон.

— Да, ты прав, мне ещё нужно в гостиницу заселиться, — похлопав друга по спине, сказал парень и, взяв чемодан за ручку, пошёл к выходу.

Пока Майк заселялся в ближайшую к аэропорту гостиницу (чтобы не потеряться), Джон пытался перебрать в памяти все кафе, которые могли находиться поблизости. Ничего не вспомнив, он открыл карту на телефоне и поискал информацию там.

Через семь минут молодые люди уже стояли на улице и ожидали такси. Захлопнув двери, они назвали таксисту адрес и он тронулся с места, пообещав довести их за пару минут. В этот момент Джон мысленно помолился, но, как случилось на самом деле, таксист оказался человеком с юмором… до пункта назначения подростки ехали очень аккуратно, соблюдая все правила дорожного движения, но при этом не тележась, как черепахи. Надо отдать должное таким водителям!

Вот за окном уже виднеется яркая вывеска кафе, солнце уходит в закат, предвещая сумерки и машина останавливается. Парни заплатили водителю и вышли из машины. Джон резво зашагал ко входу в кафе, но через несколько секунд его ухватили за локоть и оттащили в сторону.

— Подожди пару минут, — достав из кармана пачку сигарет, попросил Майк. Джон всеми силами хотел скрыть удивление на своём лице, но судя по волнению друга, получилось не очень. Стэмфорд никогда не курил. Что же произошло за эти несколько месяцев? Почему Майк похудел и начал курить?

Закрыв рот, в немом вопросе, Джон сделал пару шагов назад, чтобы не провонять сигаретным дымом.

Когда наконец Стэмфорд докурил, они вошли в кафе и заняли свободное место в тёмном уголку кафе. Заказав пару сэндвичей и чай, друзья стали болтать о событиях, которые успели произойти с ними за эти долгие месяцы отсутствия.

— Что сподвигло тебя на поступление в коллежд в Англии? — неожиданно спросил Джон.

— Предки опекают, достали, — сделав глоток чая, произнёс Майк. — Я решил, что нужно становиться самостоятельным. Почему именно Англия? Ты же знаешь моих предков, они приедут ко мне, даже если я буду в другом штате, а в другой стране есть малая капля вероятности, что они будут приезжать чуть реже. К тому же, здесь живёт мой лучший друг.

Вот так в жизни и получается: кто-то бежит из дома, чтобы не находиться в компании родителей лишние несколько секунд, а кто-то отдал бы всё, чтобы хоть на мгновение ощутить тепло родительских прикосновений.

Перекусив и вдоволь пообщавшись, парни отправились по своим домам. Завтра Майку предстояло решить вопрос с поступлением, а послезавтра вернуться домой и собирать вещи. У Джона же планы были куда проще…(это мог бы сказать любой человек, не знающий, что такое оказаться не в то время и не в том месте). Но это всё завтра, а сегодня он надеялся заснуть без кошмаров, которые вновь стали навещать его по ночам. Они приобрели новую силу. Теперь каждый сон был страшнее предыдущего в несколько раз. В такие моменты Джон начинал сходить с ума, ощущая каждой клеточкой тела, как чьи-то безумные, красные глаза смотрят на него, прожигают взглядом дыру в спине, а руки, жёсткие и шершавые, прикасаются ко всем частям тела. Именно по ночам комнаты загорались жёлтым светом лампочек, поглощая темноту, а вместе с ней и странные ощущения.