Я что, МЛАДЕНЕЦ!? Меня все это время РОЖАЛИ?! Да что тут вообще происходит? Сова, ты вконец рехнулась?!

Кажется, от шока я вырубился. Сколько прошло времени? Тело еще горит, в голове туман. Глаза открывать не хочу: попросту страшно. До сих пор знобит от пережитого. Двигаться не могу. Спеленали меня, что ли? Надеюсь, не в смирительную рубашку? Может, все-таки это сон? Хотелось бы верить, потому что иначе, если змея действительно повредила мне мозг… Хотя, если подумать, змея – такой же бэд-трип, как и детские ручки у меня перед глазами. Как вспомню – к горлу подкатывает комок. Огромная грудь, кормление меня-младенца. Не поймите меня неправильно, я нормальный парень, я люблю сны про грудь. Но не такие же! Неудивительно, что я так долго не мог понять, что со мной происходит.

Но вообще, для сумасшедшего я слишком уж трезво мыслю. С другой стороны, почти всем безумцам кажется, что они нормальные. Какие еще есть варианты? Может, мне просто наркотиков подсыпали? Или я съел по ошибке чью-нибудь дозу. Это многое бы объяснило! Обычно самая простая гипотеза – самая правильная. Говорят, в таких путешествиях в подсознание можно вспомнить даже собственное рождение, вкус молока матери, внутриутробный опыт… Ладно, рискну, открою глаза. Может, меня уже “отпустило”?

Темно. Вернее, полумрак. Лежу на дне огромной деревянной лодки. Ну точно, глюки у меня. Сколько там длится эффект от наркотиков? Насколько я знаю, сильные галлюциногены, типа ЛСД, могут действовать несколько дней подряд. Кошмар! А у меня ведь экзамены скоро. И как мне теперь на пары ходить? Ну да ладно, где мы на сей раз? Плывем по реке? Вроде небольшая качка чувствуется. Слышно журчание воды, какие-то голоса. Вперед, навстречу приключениям! Где моя повязка на глаз и железный крюк? Меня таким не проймешь, детские ручонки у меня уже были. Но почему я каждый раз связанный? Да-а-а, на этом корабле я явно не капитан. Вот что за видения такие? Я что, мазохист в глубине души? Бр-р, надеюсь, что нет. Так, нужно осмотреться!

Это абзац, товарищи. Я все еще младенец. Огромный младенец на дне лодки. Меня украли пираты? Хотя нет, это же просто люлька! Ну да, обычная детская колыбелька, подвешена к потолку, вот меня и качает. А вода, наверное, где-то в соседней комнате журчит. Все больше убеждаюсь, что никакой это не сон и не видение. Хочется рыдать. И в туалет. Ну, для ребенка это нормально. Я прислушался к ощущениям. Тело будто ватное и какое-то вялое, неподъемное. Попытался приподнять голову и тут же уронил снова – тяжело! На меня как будто свинцовый шлем надели. Пошевелил языком. Зубы! Где мои зубы!? Ну да, младенцам не положено… А ведь они когда-то начнут расти! Мрак! Пошевелил руками, ногами. Лежу на спине, весь обмотанный пеленками. А вы никогда не думали, что ребенку может быть неудобно?

Неужели я действительно умер и переродился? Всегда считал, что в реальности это невозможно. Я – это мой разум, мои мысли. О чем может думать младенец? Нервные связи толком не сформированы, мозг при родах вообще сминается чуть ли не в лепешку. Да и чисто физически он слишком мал для сознания взрослого человека! Так что без вариантов. Всякие клише вроде реинкарнации в реальности никак не могут работать. Я могу думать, а значит, я не настоящий младенец. Я мыслю – следовательно, я просто сошел с ума, хе-хе-хе!

Смешно, просто до усрачки! Дайте мне кто-нибудь валерьяночки… с молоком. Кстати, если ничего не изменится, я скоро реально обделаюсь. Как быть? Тут есть кто-нибудь? Спасите, люди добрые! Этот сон и так был не сахар, а скоро вообще перейдет в разряд полного г…

Тихо! Я что-то слышу! Какой-то шорох. Эй, здесь кто-то есть? Помогите! Я попытался закричать, но вышло только невнятное “гу-гу-агу-гу”. Язык такой же ватный, как и все тело. Если подумать, это даже хорошо. Было бы странно, если бы младенец, едва выйдя из утробы, принялся говорить. Пожаловался бы на полное отсутствие санитарии да еще и посоветовал повитухе не резать пуповину сразу, чтобы у него не возникло анемии. Представляю ужас родителей! Да какая там помощь – разбегутся люди от страха! А потом позовут экзорциста. Или просто сожгут на костре, от греха подальше. Да, нынче надо быть осторожнее. Жариться я не хочу, даже если это сон. Раздавить меня уже пытались – ничего хорошего.

Ладно, придется справляться с этим как любому нормальному младенцу. А что делают младенцы при любых затруднениях? Правильно, орут как резаные. Теперь становится немного понятно почему. Я попытался покричать. На удивление, далось легко, гораздо лучше, чем давешнее «агу-агу». Да я просто прирожденный орун! Что ж так громко-то? Аж самому уши закладывает! И от этого – правильно, орать хочется еще больше.

На меня с интересом уставилась пара огромных глаз. Вот это размеры! Голова чуть ли не в четверть моей лодки. Ладно, я все забываю, что это не лодка, а люлька, да и сам я маленький, вот мне и кажется, что все вокруг огромное. Вроде лицо девичье. Эй, женщина, гражданочка, как вас там – мама? Меня тут срочно надо отнести в туалет! Не хотелось бы чистую пеленочку пачкать. Вам же лучше, по-хорошему прошу! Я извивался и хныкал, всем своим видом показывая, чего хочу. Бесполезно. Все тот же любопытный взгляд. Эх, жаль, что у младенцев нет каких-нибудь универсальных жестов.

Ну же, тетенька, соображай. Ту-а-лет. Я хочу «а-а». О, точно, «А-А»! Не «А-А-А», а «А – А». Господи, как же трудно держать это тело в узде! Хватай уже меня, глупая, я больше не могу терпеть! Хотя нет, отбой. Можешь не спешить. Поздравляю, приехали, я официально обделался! Нет-нет-нет! Только не бери меня на руки! Ну вот, здорово, теперь мы оба в дерьме. Как глупо. Я о-о-очень надеюсь, что ты все-таки не моя мать! А может, я у тебя просто первый ребенок? Неси меня уже отмываться, горе луковое! Нас обоих теперь мыть надо!

Бросила обратно в люльку и убежала. Класс! Ну и что мне сейчас делать? Лежу всеми забытый, в куче собственного, даже не хочется думать, чего… Жизнь прекрасна! Уважаемые небеса, а можно мне, пожалуйста, другую маму?

Небеса услышали. Кто-то пришел.

– «А-А», – постарался произнести я как можно более четко, наплевав на конспирацию. – «А-А»!

Во-о-о-у! А это еще кто? Над люлькой нависли великаны. Я замер. Мамочка, ты где? Беру свои слова назад, только вернись! Нет, понятно, я маленький, мне теперь все кажется большим. Но это? Вошедшие существа были как минимум вдвое выше матери и нависали над моей «лодкой» как горы. Страшно! Лиц я не видел, зрение все еще работало плохо, и я не мог ничего разглядеть вдалеке. Ну, одно из двух, либо тут есть гиганты, либо у меня очень низенькая мама… Хотя, блин, ну конечно! Это была не мама, а сестра или просто кто-то из детей. Я мысленно хлопнул себя по лбу. Как же сложно, когда твои собственные чувства тебя постоянно обманывают. Дети оттуда, снизу, вообще все иначе воспринимают!

Меня подхватили на руки, и мир снова расплылся яркими пятнами. Мозг явно не успевает обработать мелькающую картинку. Э-э-эй, не так быстро! Меня же сейчас стошнит! Можно поаккуратнее?! Ой, простите, кажется, я срыгнул… Да, эти ваши американские горки точно на мой возраст не рассчитаны! Нет, нет, только не разматывать!

– А-а-а!!!

Через несколько минут самого безумного экстрима в моей жизни меня наконец отмыли, одели в чистое и… снова куда-то потащили. Да сколько ж можно! Спасите, отпустите, помогите! Пощады!

О, положили. Ф-фух! Вот он, блаженный покой! Боже, как кружится голова! Все вокруг ходит ходуном. Будто с самого жуткого в мире аттракциона слез. Словно те самые пираты меня в лютый шторм выбросили за борт в огромном надувном шаре. Жесть! Теперь начинаю понимать, почему дети так часто плачут. Хоть я взрослый и осознаю, что со мной происходит, все равно хочется орать. Хорошо, что не расплакался…

Но едва я решил, что меня наконец оставят в покое, появилось ОНО.

Чудовище! Огромная морда этого ужасного существа внезапно нависла прямо над моим лицом. Фу! Ну и видок! От неожиданности я, сам того не желая, захныкал. Ну вот, а столько старался, терпел… Но вы бы это видели! Бледная землистая кожа, я бы даже сказал, шкура, со множеством борозд и оврагов. Мутные, подернутые тонкой пеленой глаза. Жидкие, длинные локоны седых волос спадают, почти касаясь моего тела. Фу! Отвратительно! Хорошо, что я пока ничего не ел, а то меня, наверное, снова бы стошнило. Огромный крючковатый вырост на месте носа, весь испещренный кратерами, как обратная сторона луны. Гнилые, остро заточенные, местами просто отсутствующие зубы, искривленная в хищном оскале пасть. Меня собираются съесть? Уж не знаю, как насчет великанов, но гоблины в этом мире точно есть. Серьезно, если я выживу, этот образ еще долго будет преследовать меня в ночных кошмарах!