– Я буду пиццу с чаем. Как в «Старбаксе».

– Тогда с кофе? – предложил Макс.

И я согласилась. Но выйти из комнаты он мне не дал. Сам пошёл за мной ухаживать. А я осталась одна.

Вот его гитара висит на стене. Макс в жизни её в руки не брал. Ему его брат подарил, и он её на стену повесил. Музыка – явно не его конёк. А вот полка, на которой было много каких-то кубков, грамот за соревнования. Все названия этих соревнований мне ни о чем не говорили. Но было приятно знать, что твой товарищ чего-то все же добивается. А на верхней части полки сидели игрушки, пошитые мной. Я по приколу ему их дарила, чтобы он прекратил в играх зависать. Типа играй в живые, а не в виртуальные. И Макс их все рассадил строго по порядку: с первого подарка по последний. Последнюю я шила вручную. Милый слоник получился…

– Вот твой кофе, – Макс поставил огромную чашку на столик.

И я обомлела. Наверное, литр он мне заварил своего переслащенного кофе!

– С пиццей будет очень вкусно. Ты только попробуй! – Макс укусил мой кусок пиццы «Четыре сыра» и запил из моей чашки. – М-м-м, просто обалдеть! Можно ещё?

– Разумеется, – засмеялась я.

А он, откусив ещё кусок от пиццы, протянул её мне.

– Ты попробуй…

Я попробовала. Пицца ещё была горячей и безумно ароматной. Где он её заказывал, я не знала. В нашем городе такой нет. Макс поднёс мне кофе, и мне ничего не оставалось, как отхлебнуть.

– И правда, вкусно… – попыталась я остудить рот дыханием.

Макс вдруг мне туда подул. И тут я заметила, что наши лица находятся слишком близко. Он вообще очень близко ко мне подсел. Вблизи было лучше его рассматривать. В сотый раз я отметила для себя, что Макс поразительно красивый. И вообще ему грех сидеть одному взаперти. Не всю же жизнь мне его развлекать! Мой друг заметил, что я замерла с открытым ртом, и коснулся носом моего. И я сразу сказала:

– Ты налил мне кипяток…

– Ты же не любишь холодное, – напомнил Макс и отстранился от меня, словно заметил, что я ощутила его близкое присутствие.

Да, это точно. Терпеть не могу кофе со льдинками. Но он-то всегда пьёт остывшие напитки!

– В какую игру играть будем? – поинтересовался Макс.

Я пожала плечами.

– Ну, хорошо, – он подошёл к компьютеру и загрузил неизвестную мне игру. – Познакомлю тебя с моей любимицей.

Я засмеялась, а Макс сразу ответил:

– Посмотрим, посмотрим, как ты потом заговоришь, когда со мной проиграешь…

А вот это, наверное, было все… Порой мне казалось, что Еве надо у него брать уроки предсказания будущего.

***

Н-е-е, я была слишком голодной, чтобы вот так все бросить и бежать с ним играть. Поэтому, пока он там настраивал игру, регистрировался в ней от моего имени, а также и от своего, я уплетала пиццу с его конфетно-сладким кофе.

В это время Макс мне объяснял принципы игры и сам проходил со своим персонажем квесты, показывая, как прокачивать своего героя.

Впервые я засмотрелась, как он играет. Я читала сюжет и задания и не заметила, как погрузилась в игровой мир. И когда уже села прокачивать свою героиню, то мне крышу снесло. Когда моя героиня чуть было не погибла от боссов, я уже кричала от эмоций. Макс всегда стоял рядом и выручал, забирая из моих рук джостик.

– Давай, давай я сам, – подсаживался он ко мне рядом.

Я с восхищением наблюдала, как у него ловко получалось проходить уровни. Даже в порыве благодарности я его иногда обнимала.

Пару раз к нам заглядывали его родители и просили, чтобы мы вели себя потише. А его отец рассмеялся, когда увидел меня, погруженной в компьютерную игру:

– Я-то думал, что у вас другие игры. Ещё хотел постучать… А вы, как дети малые, не доросли до этого еще!

– Иди уж! – выдворял его из комнаты Макс. – Не мешай. Насмотрелся? Разглядел? Теперь иди…

В другое время я сделала бы ему замечание. У него такой замечательный папа, не то, что мой… Где его черти носят? А он так с ним грубо…

Но сейчас меня волновали магические мышцы, защита, снадобье и прочая волшебная дрянь для прохождения заданий.

К тому же Макс сказал:

– Добудешь коралловый браслет, и я возьму тебя в команду.

– В какую команду?

– В нашу. Сейчас все друзья подтянуться. Они в полпервого собираются в этой игре.

Как оказалось, Макс договорился с ними, что возьмёт меня в свой альянс, и мы сможем набрать некие голды, которые можно будет обменять на другие.

– А некоторые даже выводят их в настоящие рубли, – сказал он.

– И сколько будет стоить этот волшебный кот? – спросила я.

– Если его прокачать немного и как надо одеть, то тысяч пять потянет.

– Я его хочу! Я ведь успею это сделать? – спросила я его.

В ответ Макс засмеялся:

– Ну… Что-нибудь придумаем…

Кота этого я не добыла. Но вскоре смогла попасть в альянс. Макс помог мне. Только попросил меня, чтобы я игрокам не говорила, что он играет с ноута по соседству и мне во всем помогает.

Пока Макс разговаривал в чате с такими же геймерами, как он, я заварила себе чёрный кофе. И заметила, что Макс уже осушил две банки энергетика. А потом мы все стали проходить тяжёлое задание, на котором игроки меня прикрывали, иначе мою героиню давно убили бы. Там же я узнала, что мы получаем золото и классные доспехи, которые можно хорошо загнать в специализированных магазинах. Услышав сумму, я офигела и, конечно, же решила её получить. Ибо я месяц пашу в ресторане, а тут можно это получить за ночь.

С горем пополам, впрочем, из-за моей неопытности, мы все же дошли до конца. Хотя мне далось это очень тяжело. Макс часто забирал у меня джойстик и кричал, что я его не слушаюсь… Но зато, когда мы победили главвреда и получили большие плюшки, я так обрадовалась, что, подбежав к нему, обняла его крепко и стала целовать лицо.

– Максик, Максик, ты такое чудо! – чмокала я его в обе щеки.

И остановилась только, когда увидела его застывшее от удивления лицо. Он на меня вылупил глаза, а потом спросил:

– Ты меня сейчас целовала за то, что я играю в игры?

Я села рядом с ним и, обняв его, ответила:

– Я тебя целую за то, что мы теперь богаты.

Друг захлопал глазами.

– Мы – это команда, понимаешь? Ты меня целовала за всю команду?

– Ой, ну, не приставай! – отсела я от него.

А Макс поправил очки и открыл третью банку энергетика.

– Сейчас мы получили общий капитал, – подметил он.

– Ну, мне же что-нибудь из этого принадлежит?

– То, что ты подобрала, это твоё личное. А общий капитал обычно уходит на улучшение альянса. А уж излишки делаем пополам, – пояснил Макс.

– В смысле? – меня эта новость совсем не обрадовала. – А голосование? Я, например, против того, чтобы тратиться на альянс. У нас и так все неплохо. Мы сильные, умелые…

– Пока более прокаченные не пришли, – заметил он.

– Макс, мне нужны деньги. Вы можете здесь зарабатывать, а тратитесь на всякую ерунду.

Макс сразу фыркнул:

– А стратегия? Ты такое слово слышала? Ты сейчас на шестом уровне. И тебе, как минимум, двадцатый надо, чтобы твой голос в альянсе засчитали.

– Ты сам двадцатый не имел, когда альянс создал, – возразила я.

– Так это для тебя я нового перса создал… С заданиями моего уровня ты даже… и не дошла бы до него!

– Макс! – затормошила я его. – Мне это не интересно. Мне нужно забрать свое…

– Свое, что?! – усмехнулся он.

– То, что мы получили. Отдай мне мою часть.

– Кха! – удивился Макс, затем подумал и согласился. – Хорошо, но ты должна дойти до сада Магнолий. К тому времени у нас будет хорошая казна. Правда, тебе придётся сначала прокачаться. И на собранные голды обновить костюмчик.

– Я хотела эти деньги вывести.

– Нельзя! – возразил он. – Хочешь нормально заработать: вложись в перса. И получаешь с нами больше.

В итоге я согласилась и под его руководством прокачивала героиню. Что интересно, так это то, что в игре было много игроков. Там они со мной знакомились, обменивались находками, приглашали на квесты. А потом ещё и предлагали создать семью. Я даже обхохоталась. А Макс сказал: