– Я забыла свой кофе… – сказала я, понимая, что он теперь льдинками покроется.

– Налей еще! – отозвался Макс. – Или ты так намекаешь?..

– Да! Ты – бессовестный балван! Из-за тебя я опоздаю! Давай быстрее наряжайся, а то твоя Клава краснеет. Она соскучилась по салатовой футболке.

Ведь, правда, сколько помню, у него всего две футболки: синяя без рисунка и салатовая с полосками.

Я налила себе новую чашку ароматного кофе и стала пить. Запах просто завораживающий. Утро снова стало не таким сумбурным, словно время остановилось. Несмотря на то, что Макс проносился то в туалет, то ванную. Наконец, он меня позвал в свою комнату. И я уже не спеша отправилась за ним. Макс снова открыл тот самый кадр, но затем его уменьшил, и я увидела фотографию, где мы все сидели за столиком. Алексей сидел с огромной порцией жареных крылышек. Перед ним стоял пол-литровый бокал пива.

– Это он? – Макс водил мышкой по лицу Алексея.

– Да… Кто нас сфотографировал? Откуда этот кадр у тебя? – завалила его вопросами я.

– Откуда не скажу. Секрет большой и толстый, как этот боров. А вот фото сделал я.

– Что?! – я облилась кофе.

А Макс, жуя мои бутеры, засмеялся:

– А что? Не имею права?

– Ты был там?..

В голове все шло кругом. Ну вот, я готова бабушкой родной поклясться, что не было его там!

– Ахахах! Надо больно! Но считай, что был.

Макс залез в какую-то папку и включил видео, где я увидела весь этот момент со стороны и ужаснулась. Мать честная! Как же было заметно, что он мне понравился! Какая же я дура!

Я просто готова была провалиться сквозь землю. Макс все это время косился на меня, а потом, прочистив горло, сказал:

– Ты понравилась вот тому, – указал он на друга Алексея. По-моему, его звали Игорь. Свинтус только куриными крыльями восхищался.

Сказав это, Макс отъехал в кресле от стола, взял мой первый остывший кофе и отхлебнул.

– Что за гадость?! – удивился он. – Ты это специально?

– Это мой кофе, – ответила я и пододвинула ему его чашку.

– И ты это по утрам пьешь? Вот откуда этот угрюмый вид. Если эту горечь по утрам пить, то в конце недели можно утопиться в Москва-реке.

– Как ты получил эту запись? – не унималась я.

– Не скажу…

– Кто ее сделал? Кто нас снимал?

– Камера. Обычная камера вашего клуба.

– О боже! Это видела охрана…

– А вот это вряд ли. Они ленивые. За весь месяц ни одного просмотра. Тебе бы лучше сказать: «Мамочка моя! Это Макс увидел! Что он теперь обо мне скажет!».

– Идиот! – ударила я его по затылку. – С чего мне тебя стесняться?

– А кто вчера от смущения мой комп вырубил? Это ты не хотела, чтобы я тебя застал на месте преступления.

– Чего? Что ты болтаешь?! Лучше скажи, что ты про Лешу разузнал?

– А больше пока ничего, – Макс взял последний бутерброд.

– Как?! Ты же говорил…

– Да! Я мог вчера этим заняться, но какая-то ревнивая истеричка чуть было не загубила мой проект. И я всю ночь восстанавливал свою работу, поспал всего два часа!

– Макс, ну, я неспециально.

– А мне так не кажется. Лучше выпей, – протянул он свой остывший переслащенный кофе.

Я поморщилась:

– Спасибо, мне уже пора.

– А лучше б выпила, – отхлебнул он. – Вот увидишь, тебе понравится.

Меня аж передернуло. Холодный, жутко сладкий, да и с молоком?.. Бр-р-р!

Я вышла из спальни, и Макс вслед крикнул:

– Вечером приходи. И за суши зайди.

Вот это напрягало, но я, как всегда, ответила:

– Хорошо. Что еще?

– Да. Поцеловать на прощание забыла.

– Так я не прощаюсь. Но лови воздушный! – я отослала ему поцелуй.

Макс вскрикнул, и я услышала, как он отъехал на кресле и ударился об диван, сказав:

– Попала!

Я рассмеялась, выходя из его квартиры. Но какое кофе! Достаточно по утрам его встречать и заряжаться позитивом. Макс часто дурачился. А я смеялась над ним. Он тоже смеялся надо мной, когда я не улавливала суть его сарказма…

Может, поэтому я до сих пор к нему приходила в гости, делилась переживаниями и пыталась иногда его вытаскивать на улицу. И эти редкие прогулки, наверное, самые забавные и запоминающиеся в моей жизни. Клоунада еще та!

И после мне всегда становилось его жалко. Такой человек и без девушки!

Впрочем, так о нем думая, я дошла до института.

У порога института меня встретила Валя. Меня это сильно удивило, так как я безбожно опоздала на пару. И у меня была весомая причина. Ещё я Коротаеву терпеть не могу. А наш препод, как назло, заболел, и его заменяла одинокая истеричка Нина Сергеевна. По её ненависти ко всем особям мужского пола, было сразу понятно когда у нее начинались «критические дни». Вот сейчас как раз они начались. Впрочем, ещё из-за этого я решила, что судьба сама меня от Каратаевой ограждает. Поэтому я шла не спеша, даже думала посидеть где-нибудь в ближайшем кафе и дождаться следующей пары, но на крыльце института стояла Валька. А мимо неё пройти незамеченной нереально. Пришлось подойти.

– А ты чего не на парах?

– Взяла бы трубку, то узнала бы! – гаркнула на меня подруга.

Она нервно курила, и я поняла, что у неё какие-то проблемы.

Мы остановились в нашем любимом бюджетном кафе. Я обожала там пить капучино и… В нем также продавались изумительные хрустящие рогалики, которые сверху смазывали карамелью с необычным запахом. Я уже, наверное, сотню раз их ела, но так и не поняла, что за карамель такая манящая на этих булочках.

Валя, как обычно, заказала себе латте и бургер.

– Я голодная, как узбек во дни прощения, – сказала подруга. – Я нервничаю и готова проглотить слона. И все это он…

Под «он», разумеется, был ее бывший. Очень смазливый и красивенький парень Вадик. Глядя на него, в жизни не подумаешь, что он при маме полная размазня, а с Валькой бывает жестоким и требовательным. Валя к нему переехала еще в одиннадцатом классе. Захотелось ей взрослой жизни.

Валя с девятого класса работала официанткой. И так как она приносила деньги домой, то его мама была не против, тем более ее любимый и единственный сыночек хорошо учился, поэтому должен был поступить на стоматолога. Отец его зарабатывал через раз, потому что уходил в систематический запой. Пожив у них, Валя уже знала, когда «батя» пропадет из семьи на неделю. Да, отец Вадима гулял, так гулял. Из-за этого лишние деньги на учебу сыну матери Вадима были весьма кстати. И плевать ей было на желания Вальки.

А Валя не могла себе позволить нормальные шмотки или даже маникюр. Помощи ей было ждать не от кого. Покидая родной дом, Валентина умудрилась перессориться со всей родней. И после такого скандала возвращаться в родные хоромы не желала. Она сильно обижалась на родную мать. В итоге ее наряжала наша подруженька Ева. Она же нам и делала маникюр.

Тем временем мама Вадима уже решила за Валю, что той образование не нужно. Ее Вадик всех прокормит, когда выучится. А Валя обязана поддерживать его, естественно, если горячо его любит. И наша Валя любила… терпела…

И Валя в семье Вадима стала не только дополнительным кормильцем, но и уборщицей, посудомойкой, и кухаркой. Поэтому от усталости она завела привычку расслабляться после смены.

Еще Вадим постоянно отчебучивал что-то вроде такого: «Ты больно поправилась. Займись собой. И вообще ты не красишься. Покрасься в рыжий». Практически, насколько помню, в их отношениях он постоянно предъявлял претензии к ее внешности.

И наша Валя – вечная оптимистка и юмористка – стала страшно закомплексованной. Как по мне она всегда выглядела отлично. Длинные ноги, густые волосы, большие зеленые глаза и детские щеки. Она всегда походила на подростка и много хохотала. И как ей «повезло» запасть на смазливую мордашку Вадика?!

Учебу Вадим стал прогуливать, ночами где-то пропадать и приходить пьяным и оскорблять Валюшу. Мы с Евой хором говорили: «Уходи, бросай его». Я даже предложила ко мне переехать. Но она все верила в призрачное счастье с ним. И как не верить? Вадим откуролесит, а на следующий день поплачет, поноет, поклянется в любви и наобещает, что никогда такого не повторится… Весь жалкий, красивый и несчастный… Да у меня даже сердце хватало, когда я его таким увидела! И Валя его прощала, терпела и вновь прощала. Мы с Евой думали, что это никогда не кончится.