— Мист, Моррайт, — позвал он негромко. — Посмотри, это похоже на дверь, — сказал он, указывая на подозрительно прямые, невероятно тонкие линии-углубления в камне. Они не выглядели глубоко прорезанными, скорее — просто барельефом, но Эррах был прав — судя по всему, это была дверь, настолько плотно закрытая, что это казалось нереальным.

— Ну и как это открыть? — Мист поколупала край шва пальцем. Торрен отодвинул ее плечом и стал пытаться подцепить край Хладогрызом, но безуспешно. Остальные тоже попробовали по разу, как минимум, кроме Лаутари, которая вместо этого с озадаченным видом ощупывала стену.

— Что-то нашла? — спросила ее Мист, заметив это.

— Да. Нет. Вернее, не знаю, — отозвалась эльфийка. — Тут идет энергия, прямо в стене. Как будто протянута в струну.

— Покажи?

Лаутари взяла ее ладонь своей холодной рукой, положила сбоку от двери на камень плиты, где небольшой участок был тоже отчерчен линиями, потом повела ее вбок и вниз, дальше, дальше, вниз и в землю, вернее, под плиты, которыми здесь была закрыта вся почва, от и до.

— Куда оно ведет?

— Не знаю, — ответила Лаутари. — Похоже, что куда-то в центр города.

— Идут ли такие же линии от других домов? — вмешался Эррах.

— Я не знаю, — нахмурилась Лаутари. — Проверить?

— Проверить, — подтвердила Мист, и эльфийка, подумав, двинулась к одному из соседних прямоугольников.

Она долго искала, ощупывая стены, но потом все же подтвердила.

— Есть такая же линия.

— Нервная система города? — предположил Рах.

— Или кровеносная, — сморщила нос Мист. — Вероятно, с помощью этой штуки можно открыть ту дверь?

— Попробуем, — согласилась Лаутари, и, вернувшись к первой каменной коробке, прорисовала снова линию. — Стоит попробовать перебить?

— Да, — поколебавшись, сказала Мист. — Тут, рядом с пластиной.

— Отойдите, — проворчал Торрен, снова отодвигая их в сторону, и, прицелившись, ударил Хладогрызом по обозначенной Лаутари линии. Что-то вспыхнуло под лезвием, полетели искры, и в линии, обозначающей дверь, наметилась трещина.

— Что мы делаем? — пробормотала Мист, пока Торрен и эльфы совместно отжимали дверь в сторону, открывая внутренне пространство — не то склад, не то небольшой ангар, темный, пустоватый. — Что мы вообще тут делаем?

— Пепельную срань, — отозвался Торрен, отдуваясь. Он первым зашел внутрь, и, проверив все углы, махнул рукой. — Заходите.

— А если мы сорвали какую-то тревогу? А если сейчас набегут Пешки, а мы тут в угол загнаны? Очень удобно.

— Рискнем, — решительно сказал Этейн. — Нам нужно переждать день, и надо понять, что и как тут устроено, а без базы нам этого не сделать.

— В крайнем случае, — деланно спокойно сказала Мист на весторне Торрену и Раху, — свалим через Домены.

— Не думаю, что пустой склад был под охраной, — всхрапнул Торрен. — Это перебор. Разве что у них неисправности как-то фиксируются?

— Сомневаюсь, что кто-то будет сильно торопиться с починкой чего-то на пустом складе, — добавил Эррах в копилку рассуждений. — Думаю, на ближайшее время мы в безопасности.

— Но нам все еще надо понять, где они держат свои войска и все такое. И как это все остановить.

— Я думаю, для начала нам надо отдохнуть и поспать, — резюмировал Торрен.

— В самом деле, — согласилась Мист. — Быть может, проснемся, а мы у орков жаб объелись, и все остальное нам просто привиделось.

— Орки не едят жаб, — возмутился Тор.

— Потому что они сами жабы? — невинно уточнила Мист. — Кроме Айтхары, конечно.

Торрен, открывший было рот именно для того, чтобы сделать замечание про Айтхару, закрыл его и махнул рукой.

— Предлагаем отдыхать, — сказала Мист Этейну.

— Да, — согласился он. — Прикроем дверь и установим очередность стражи. Мы все устали. Симбельмин есть, но немного — лучше побережем.

Порешили на этом, но Мист, несмотря на усталость, заснуть никак не могла. Она так и эдак перекладывала все, что ей было известно про Ардору, и в конце-концов ткнула пальцем в ребра мирно сопящего рядом Торрена. Вот уж у кого никаких проблем со сном никогда не было! Так и сейчас, Тор заснул, кажется, даже раньше, чем улегся.

— Эй, Тор. Эй!

— Чего тебе, колдушка еретичная? — сонно отозвался он. — Дай отдохнуть, а? А то, небось, назавтра нам тут весь город штурмом брать.

— Так о том и речь, — Мист продолжила тыкать его, пока Торрен окончательно не проснулся.

— Дырку протыкаешь, — возмутился Торрен, зевая, как дракон. — Что ты там придумала?

— Не придумала. Вспомнила. Мне Мейли чуть ли не в самый первый раз, когда я его видела, рассказывал про Ардору. Что это было государство людей, то есть, ваэрле, что они опирались на невероятные по уровню технологии. И что они столкнулись лбами с первым Багровым магом, который их и раскатал.

— Так? — подбодрил ее Тор.

— И Багровый маг взял и разрушил связи между их конструктами и ими самими, создав момент абсолютной уязвимости.

— Ну так значит, глядь, найдем этого первого Багрового мага, и пусть он того. Этого, — сказал Торрен, потом сощурился в царящем в здании полумраке. — Что-то мне выражение твоего лица не нравится.

— Первого мага, по Паскуднику Мейли, звали Моррат, — с оттенком отвращения сказала Мист. — Ничего не напоминает?

— Глядь, — высказался Тор и начал укладываться обратно. — Вот тогда ты и думай, как эти связи разрушить.

— Но я не знаю, — возмутилась Мист.

— Так вот поди и узнай, — наставительно сказал Торрен. — А мне надо спать, чтоб твои умные мысли потом реализовывать. В жизнь, так сказать, претворять великие планы.

И закрыл глаза, что у него всегда равнялось отбытию в мир грез. Мист бессильно потыкала его еще пару раз, потом, отчаявшись добиться чего-то от лучшего друга, встала и под взглядом встрепенувшегося часового — это был Илмаэрэ — обошла спящих или пытающихся спать, пробираясь к медитирующей Лаутари.

— Моррайт? — тут же отозвалась она, стоило Мист коснуться ее плеча. Провалы глаз распахнулись, заставляя отшатнуться от своей бездонной черноты.

— Нам нужно на разведку, — тихо сказала Мист, собирая решимость обратно. — Сидя здесь, мы ничего не поймем ни об Ардоре, ни о том, где их армии. У тебя хватит сил, заклинаний, я плохо себе представляю, как это работает?

— Если мы пойдем вдвоем, то хватит, — уверенно ответила волшебница. — Особенно, если мы не станем ходить прямо по центральным дорогам у всех на виду.

— Не станем, — уверенно пообещала Мист, хотя особой уверенности ни в чем уже не чувствовала. Могло ли в самом деле быть так, что это она была той Моррат, о которой говорил Мейли? И тогда — значило ли это, что вернуться им не удастся? Даже думать об этом было страшно, о той бездне времени, которая пролегла между тем, что было их временем, и тем, что было для них сейчас. И, наверное, любые знания и возможности, которые могли открыться тут Мист не думая обменяла бы на ограничения собственного времени.

— Мы на разведку, — коротко сказала Мист Илмаэрэ. Он тревожно на них посмотрел, но спорить не решился, только бросил короткий взгляд в сторону своего лидера. Но тот спал, как и Торрен с Рахом, так что парень неуверенно кивнул и сам первым осторожно выглянул наружу.

— Не приведите хвост, — сказал он тревожно.

— Если это будет хвост, то размером с весь город, — пообещала Мист оптимистично. В целом она была уверена в способности Лаутари отвести глаза любому случайному наблюдателю, да и в крайнем случае всегда можно было рискнуть и попробовать спрятаться и переждать в Домене Света, который оказался неоценимым в качестве запасного пути — в прямом и переносном смысле.

На улице, на удивление, было не так уж и светло. Над городом висели тяжелые фиолетовые тучи, закрывающие небесный свет, и с них в сторону энергетической ограды то и дело срывались разноцветные искры. Вокруг их временного прибежища было пусто, но Мист сразу обратила внимание на то, что каменные вышки, ночью бывшие монолитными, сейчас тут и там испещрились прямоугольниками окон, из которых кто-то мог, конечно, наблюдать.