– Сейчас поворот будет, и у нас колесо лопнет, – шепотом делится со мной информацией Смерть.

– Что? – я расслышала, да только зачем-то переспросила, может, от неожиданности?

И только стали поворачивать, как послышался хлопок и автобус вильнул в сторону. Водитель выровнял и остановил транспорт. После быстрого осмотра колеса, попросил всех выйти и вытащить чемоданы. Что ж, за такое долгое время в дороге моя спина устала, а попа занемела, поэтому променажу  обрадовалась. Конечно, я никогда не была суеверной и во всякие глупости не верила, но предсказание женщины сбылось и это меня настораживало. Стоило чуть отойти от автобуса, как госпожа Смерть увязывалась за мной. Сейчас имечко не кажется таким глупым и забавным, мне вообще не нравится, что женщина остановила свое внимание на мне.

Чтобы отвязаться от ненужной компании, пришлось подойти к краю дороге и показать всем своим видом, что якобы любуюсь пейзажем. Правда под ногами был крутой обрыв и какой-то не очень чистый, заваленный мусором.

– Красота, – произнесла старушка, поглядывая на свалку бутылок, – летать ты не умеешь, – толи констатация факта, толи предположение.

Я только хотела ответить, что люди летать не умеют. И даже набралась храбрости прилично послать женщину в одно очень отдаленное место, как почувствовала сильный толчок в спину.

Падала я быстро. Слишком быстро. Даже не успевала толком проститься со всеми родными и пожелать женщине сгореть в аду. Лишь почувствовала, что приземлилась в чьи-то надежные и крепкие объятья. Открыв сначала один глаз, потом второй, уставилась на черноволосого парня, который меня и держал.

Минуточку, там, на дне обрыва проходит кастинг в реалити шоу «Поймай меня, если сможешь?» Нет? Тогда как объяснить, что нахожусь в сильных руках, вокруг меня темные стены, украшенные подсвечниками и черными портьерами. Перед парнем, что так и продолжал стоять со мной на руках, и ошарашено смотреть на мои волосы, находился какой-то большой котел с черной булькающей жидкостью. Очень надеюсь, что ждали не меня. Для бульона я слишком костлявая.

Рядом что-то громыхнуло, и я нервно дернулась. Фух, всего лишь мой чемодан. Мой чемодан? Здесь? Непонятно где, здесь?

Из котла стал подниматься густой дым, который превращался в образ… госпожи Смерти? Я решительно перекрестилась, потом посмотрела на все еще державшего меня парня… решила перекрестить и его… Три раза.

Дым, тем временем, полностью приобрел очертания женщины. Фигура быстро нас облетела. Сначала по часовой стрелке, а потом против часовой стрелки.

– Тебе особый талисман, мальчик мой, на удачу. Береги его и меня вспоминай!

Женщина рассмеялась, подлетела ко мне напоследок так близко, что я вцепилась руками в шею своего, надеюсь, спасителя, и образ новой знакомой растворился в воздухе. Сразу же вода в котле резко запенилась, стала выливаться за края. Костер под котлом зашипел и потух. Ух, варить не будут, и на том спасибо!

Парень все так же продолжал пялиться на меня, я в свою очередь рассматривала его. Но нашу идиллию нарушило покашливание. Мой «мужчина мечты» (потому что на руках носит), очнулся и руки резко опустил. И если бы не держала его за шею, то шмякнулась на пол. А так повисла, как обезьянка, пытаюсь зацепиться еще и ногами.

– Ну, что могу сказать, – произнес сиплый голос, – рад, что богиня тьмы подарила некоторым из вас талисман, который поможет в вашей дальнейшей учебе.

Свечи резко потухли, зато загорелся яркий свет, я даже лицо на мощной груди спрятала, спасая свои несчастные глаза. А когда обернулась, то заметила, как на нас смотрят девушки, парни, мужчины и женщины. Все как сектанты в черном.

– Здравствуйте, – я человек культурный, правила этикета знаю, – Юля!

Дияр

Я смотрел на рыжеволосое создание, которое хлопало невинными глазами цвета шоколада. И это мой талисман? Богиня тьмы решила надо мной посмеяться? Да вся академия некромантии, итак, на меня косо смотрит, потому что я сирота. Без племени и рода, без родителей и опекуна. Маг, которого взяли на обучение из-за жалости, побоялись, что в противном случае я не справлюсь со своей темной силой. Даже стипендию платят, лишь бы хоть как-то существовал.

Сегодня особенный день, мы перешли на третий курс, после успешной (а у кого-то и нет) сдачи экзаменов. Первый учебный день совпадает с днем поклонения тьме, третьекурсники вправе обратиться к своей богине и покровительнице за талисманом. Обычно это сильнейший артефакт или оружие, которое поможет при сражении с умертвиями. Кому-то сегодня повезло, многие студенты получили свой подарок и бонус для прохождения практики. К меньшей части тьма не пришла, проигнорировав призыв. А вот меня богиня лично поприветствовала и подкинула человечку. Мне бы радоваться, да только что делать с талисманом, в котором даже магии нет?! Девушка, как бельмо на глазу. Яркая, светлая, живая. А наша академия отличается суровым нравом, здесь нет места смеху и улыбкам. Мы работаем с таким материалом, который давно отсмеялся и может нести угрозу городам и живым жителям в частности. Мы ходим в черной одежде, потому что часто сталкиваемся с разлагающимися трупами, а черный цвет прячет в себе все неприятные следы разложения.

А она…. Яркая, как солнце.

С копной кудрявых рыжих волос, в желтых штанах и зеленой майке девушка смотрелась неуместно. Поэтому привлекала к себе много внимания. Её рассматривали, кто-то посмеивался уже не только надо мной, но и над ней.

Вот и сейчас, когда она поздоровалась, в первом ряду студентка Каира громко засмеялась. Юля? Кажется, так зовут девушку, неуверенно посмотрела на меня, словно могу чем-то помочь, потом перевела взгляд на Каиру.

– Истеричка что ли? – вопрос был задан явно мне, и сейчас хохотать хотелось самому. Потому что лицо моей одногруппницы сначала вытянулось в изумлении, потом сменилось гримасой ненависти. Я свой талисман в обиду не дам, конечно, но и проверить хотелось, что он может принести. Кроме проблем…

– Итак, студенты. Сегодняшний вечер подошел к концу, прошу всех разойтись, кроме вас, Дияр.

Естественно, мне бы хотелось узнать, куда денут Юлю, не будет же она ночевать со мной в старой облезлой комнатке метр на метр.

Как только двери в зал за последним студентом закрылись, преподаватели стали шумно обсуждать мой «талисман». Причем многие отзывались о ней не самыми лестными словами. Но кто такие преподаватели и что они могут против самой богини? Ни-че-го! Поэтому я молчал и смотрел на девушку, которая злилась и сжимала кулаки. Юля негодовала и шептала какие-то проклятья в адрес учителей. А когда лектор по прикладной некромантии опустил очки и еще раз осмотрел девушку, она не выдержала.

– Что? – нагло спросила, складывая руки на груди, хотя сама бочком-бочком подходила ближе ко мне и успокоилась только тогда, когда задела локтем.

– Я вот думаю, – начал профессор Юрон, – как такому недоразумению везет? Сам непонятно что и талисман такой же достался. Никчемный сирота!

И все, рядом со мной проснулась фурия, которая на слова преподавателя начала злобно шипеть. Я даже чуть в сторону не шарахнулся, потому что совершенно не ожидал такого накала.

– Недоразумение значит? Никчемный сирота! Да чтоб вы обыкались все сегодня и никто кроме меня вам помочь не мог!

На неё посмотрели как на умалишенную. И профессор Юрон даже рассмеялся, как неожиданно начал икать. Сначала он, потом постепенно и другие преподаватели. Они затыкали рты, пили воду, но безуспешно.

– Верни все обратно! – причитал профессор, выкатывая свои черные глаза.

– Хм, ну если вы выполните кое-какие условия…, – загадочно протянула девушка.

Через час мы стояли в новой комнате с двумя кроватями, зоной для питания и даже кухней, так же имелась отдельная ванная комната. Небольшая, но своя! Только я внес странный чемодан с колесиками, да и свои немногочисленные вещи, как за нашими спинами появились преподаватели, смешно икающие и жутко злые.