Запах мертвечины и гари всё больше давил на концентрацию, но боевой дух не падал. Вскоре и вовсе усилился. С приходом подмоги. Благодаря Драко, или же кто-то сумел предупредить ещё раньше, к школе трансгрессировали люди с Министерства. Форма мракоборцев бросалась в глаза. А вместе с ними волшебники, у которых было что-то общее с мракоборцами. Однако оные таковыми не являлись.

Они не вступали в бой. Их задача заключалась в обеспечении защиты и выведении детей в безопасное место.

Старшекурсники с других факультетов, сумев наконец выбраться, немедленно начали сдавать младших в руки взрослых. Кто-то уходил сам, не в силах и дальше находиться в развернувшемся аду. Не все готовы были сражаться, рискуя быть убитым. И осуждать за их страх нельзя. В конце концов, остались лишь шестой и седьмой курсы. Рука об руку, спина к спине. Они двигались и сражались, как единое целое. Не было больше «других факультетов». Не было неприятелей и врагов. Каждый в смертоносном бое стал товарищем. Слизеринцы прикрывали гриффиндорцев. Гриффиндорцы помогали когтевранцам и пуффендуйцам сдерживать атаку новой волны.

На секунду Лестрейндж отвлекся. И в тот момент Долгопупс оказался рядом. Он спас Гарри от внезапной атаки сверху, поставив мощный щит.

— Не зевай!

Споткнувшийся о внезапную преграду, вампир быстро был уничтожен слизеринцем. В голове не укладывалось — Долгопупс в буквальном смысле спас жизнь. И это… весьма благородно. Всё-таки оборона сближала.

Вскоре мракоборцы и люди Министерства стали обеспечивать поддержку заклинаниями и прикрывать детей, вызывая огонь на себя. Преимущество шло на их стороне. Вампиров становилось всё меньше.

Но как выяснилось позже, в ход изначально шло пушечное мясо. По-настоящему сильные вампиры, которым было за сотню лет, скрывались в стенах школы. А когда выбрались на улицу, к основной толпе, начали убивать как взрослых, так и детей. Они умело использовали не только нечеловеческие способности, но и свою магию. И число жертв начало увеличиваться. Сначала два парня из пуффендуя. Следом девочка и парень из гриффиндора. Три девочки из когтеврана. А за ними…

— Теодор! — в слезах прокричала Панси, вся в царапинах и грязи. — Теодора убили!

Выругавшись, Гарри кинул в однокурсницу успокаивающее заклинание, чтобы той было проще держать себя в руках, ведь их бой не окончен. Теодора чертовски жаль, но они не должны терять голову. Только не сейчас. Гарри знал, что именно он, на пару с Драко, подал идею защитных чар, которые теперь защищали их дома. Он сделал многое для их безопасности и достойно держался в этой битве. Они обязательно отомстят. Его смерть не будет напрасной.

Думая об этом, Гарри сам себя успокаивал. И был благодарен за то, что Драко и Блейз находились в безопасном месте. Их смерть он бы не выдержал.

В бедро неожиданно вонзился коготь одного из вампиров, который умудрился навесить на себя невидимость. Наглеца пришлось заколоть кинжалом, который быстро содрал невидимость. И чтобы не истечь кровью, Гарри, сквозь стиснутые зубы, стал заклеивать ногу магическим пластырем. Он не мог сдаться. Только не сейчас… Когда от него зависело так много! Он должен был защитить своих ребят и не погибнуть в этом бою с ублюдками-вампирами. Только не с ними…

Мощная тёмная магия, словно огромное полотно, застелила территорию Хогвартса. Там, где находилось сборище как студентов и взрослых.

Гарри окатило знакомой волной. Он знал, кому принадлежала эта магия. Кто находился сейчас в сильной ярости. Следовало ощущать страх. Но Гарри испытал чувство, что сравнить можно с покоем. Потому что магия принадлежала Марволо.

«Он пришёл…»

Скоро этот кошмар закончится. За мощной магией крёстного следовала и ещё две до боли знакомые. Одна принадлежала маме. Вторая дяде. Они все пришли… Одно их присутствие придавало сил, когда казалось, что сражаться дальше уже невозможно. Слишком многих стали убивать прямо на глазах, пробуждая глубоко посаженный внутри страх за свою жизнь.

Но теперь всё иначе. Гарри стал двигаться ближе к своим родным, чтобы те его увидели и чтобы смогли защитить его, или же он их в случае чего. В этой битве стоило держаться вместе.

— Гарри!

Он сумел услышать голос матери среди остального шума. Пробираясь к ней, парень успел заметить в воздухе фигуру, словно торпеду мчащуюся к матери, и в последнюю секунду сумел прикрыть.

— Пронырливый мальчишка! — прошипела недовольно вампирша, врезавшись в купол. Серого цвета брючный костюм, неестественно красные волосы и глаза точно давали понять, кто она.

— Назад, Гарри, — помрачнела Беллатрикс, выходя вперёд сына. Щит не продержался долго. Для Древней нужно что-то помощнее.

— Какая прелесть, — надменно ухмыльнулась Варратос, достав из кармана странный гибрид волшебной палочки и врачебного скальпеля. — Не переживайте, меня хватит на всех. Вы мне на один зубок.

— Милочка, — оскалилась Белла, раскрывая свою тёмную сторону из прошлого. Ведьму, которая наслаждалась страданием и пролитой кровью своих врагов, — таких, как ты, я убивала и буду убивать, растягивая удовольствие.

— Ох, я вся дрожу, — издевательски протянула Фабиана и внезапно бросилась в атаку.

На её стороне стояло неизвестное заклятие ускорения. Оно позволяло вампирше двигаться в два, а то и в три раза быстрее. Она раскрутила вокруг себя вихрь лезвий, которые с невероятно большой скоростью превращали её в движущийся измельчитель.

Страх за маму заставил Гарри действовать незамедлительно. Приказ держаться в стороне он попросту проигнорировал, навешивая на себя и на неё один из самых мощных щитов, что только знал. И с ужасом смотрел, как смертоносный вихрь разносит его в клочья. Словно лезвия режут бумагу.

Поставленный блок Беллатрикс спас их обоих. Она не за красивые глаза являлась одной из лучших среди людей Тёмного лорда. Участвовала в показательной дуэли с ним ещё с юного возраста и держалась тогда очень достойно. Что уж говорить о магическом уровне в зрелом возрасте.

Обычный вампир или же Древний — она вошла во вкус и посылала в рыжую суку разрушительные проклятья, накапливаемые долгими годами. И ловила удовольствие от битвы, в которой не отказывала себе ни в чём. Нельзя не признать, что схватка была ей по вкусу. С настоящим противником, требующим попотеть.

— Так вот как сражается знаменитая Беллатрикс Лестрейндж? Неплохо, признаю, — задыхаясь, сказала Фабиана.

Её реплику Белла проигнорировала. Болтает — значит сдает позиции. В этом ведьма убедилась окончательно, когда одно из её проклятий достигло цели. С левой стороны всего тела она содрала вампирше кожу, и та завизжала от боли. В тёмных глазах заполыхал настоящий огонь. Тень прошлого безумия окутала Лестрейндж с головой, меняя как магический фон, так и внешний облик.

Если бы сын мог взглянуть на неё сейчас — не узнал бы в ней свою мать. А дорогой супруг увидел бы ещё молодую колдунью, помешанную на тёмной магии и, главным образом, на их Повелителе. Облизывая кровь, которая стекала из пореза на носу, Белла рассмеялась и сделала почти плавный жест палочкой.

— В чём дело? Ты уже выдохлась? Давай! Покажи все свои умения! Или это всё, на что способна древняя сука?

— Не доросла ещё так разговаривать со мной, моль ты такая! — вспыхнула от гнева вампирша и налетела снова, достав из кармана магическую плеть, начавшую искриться снежинками и источать магию мороза. — Ничего, воспитаем!

Лестрейндж стала использовать всё, что так или иначе было связано с огнём, пока собственная палочка в руках не превратилась в подобие хлыста. Но это была иллюзия. Для глаз создавался эффект огненного хлыста, а по факту это магические всплески, оставляющие серьёзные ожоги на коже. Но они мало волновали ведьму, полностью поглощённую холодной яростью.

Когда огненные заклятья наталкивались на льдистые, происходили слепящие вспышки, а осколки и искры рассыпались по земле. Вакханалия битвы не стихала ни на минуту, что у них, что вокруг них.

Отбиваясь от поминутно нападающих вампиров, Гарри старался как мог подстраховать мать от вампирши, которая начинала носиться по всему радиусу бойни, если не могла достать в близком контакте. Это происходило раз от раза, становясь почти предсказуемым. Но на более глубокий анализ не хватало времени. Он сам заколол кинжалом четверых, когда те подошли слишком близко, миновав эффективных, но медленных огненных големов. Подарок Марволо и тренировки сегодня несколько раз спасли его. Если не от смерти, то от тяжелого ранения точно. Прав он был, как и всегда. Ни один противник, будь то волшебник или же монстр, не ожидает, что в руках врага может быть другое оружие помимо волшебной палочки.