Лениво окинув стол глазами, Гарри с удивлением заметил свободный стул и готовые приборы. Но раз Марволо не пригласили — для кого это?

— Простите, немного опоздал.

«Этот голос…»

Из камина вдруг вышел нынешний директор Хогвартса.

— Папа! — быстрее всего Гарри почувствовал родную магию и засиял, словно начищенное серебро. Ребяческие повадки так и не исчезли — он выбрался из-за стола и налетел на родителя с объятьями. В кругу семьи он не стеснялся столь пылких проявлений чувств.

Северус же слегка напрягся, когда Гарри влетел в него. Потому что на них стали смотреть. И ладно Беллатрикс, женщина не так сильно смущала, как Рудольфус и Рабастан. Особенно Рабастан. К нему Северус так и не мог до конца привыкнуть.

— Привет, Гарри.

— Я так рад, что ты в этом году с нами. Тебя ведь не дозовёшься! — искрящийся светлыми эмоциями, словно не шестнадцатилетний парень, а десятилетний мальчик, Гарри потащил отца за стол. Это был тот редкий случай, когда родитель смог вырваться из капкана директорских дел. Его поступок согревал сердце.

— Гарри, тише, — чуть смущённо улыбнулся Северус. Резвость и эмоциональность сына порой выбивали его из колеи.

Место, что для него приготовили, оказалось прямо напротив Рабастана. Теперь Снейп начал думать, что у Судьбы очень странное чувство юмора. Младший из братьев Лестрейндж всегда был рядом с ним в школе, когда они учились. Но время их разделило. Они ничего не слышали и не знали друг о друге многие годы. Теперь Рабастан был не только на одной работе с ним, но ещё и за праздничным столом. Нарочно не придумаешь.

— Вот теперь вся семья в сборе, — с улыбкой провозгласила Беллатрикс. — Давайте, накладывайте себе побольше, еды всем хватит. Крип, — обратилась к главному домовику их дома, — вина.

С почтительным поклоном домовик исчез, а через пару секунд на столе оказалось четыре бутылки, готовых с розливу. Гарри уже мог претендовать на бокальчик, но реакция взрослых за столом была неоднозначна — Северус неодобрительно прищурился, увидев как Белла направила бутылку, не обходя бокал сына. Рудольфус, казалось, готов взять бутылку в руки и налить племяннику в честь праздника с ехидной улыбочкой смотря на Северуса, а Рабастан с трудом сдерживал смех, глядя на реакцию всех за столом.

— Один бокал вина ему можно, — ответила Белла на мрачный взгляд отца своего ребёнка. — И должна тебя удивить, это не первый раз, когда он пьёт вино.

— Белла, — осуждающе посмотрел на женщину Северус, но добавить ничего не успел — его перебил смешок Рудольфуса.

— Да брось ты, наш боец не маленький. А со временем будет, при желании, употреблять не только вино, но и что покрепче. Что здесь плохого?

— «Что покрепче» мимо него пройдёт, — кинула убийственный взгляд в сторону супруга.

— Мне и тебя хватает… и тебя, — добавила Белла, поймав взгляд Рабастана.

— Я-то тут при чём?! — воскликнул тот. — Всего три раза с Руди выпил. Чисто за компанию.

Что-то жевать Гарри мешал смех, который он всеми силами, но безуспешно пытался сдержать, глядя на милую семейную перепалку. И дядюшкам-таки удалось под строжайшим секретом угостить его стаканчиком «покрепче». Пробы этого «покрепче» оказалось достаточно для того, чтобы сделать вывод — виски не его.

— И как вы ещё не спились с таким подходом к алкоголю, — ехидно хмыкнул Северус.

— С каким это «таким»? — куда натуральнее возмутился Рабастан. — Я же сказал, чт…

— Всё, хватит! — прервала его Беллатрикс. — Завели разговор. Давайте уже выпьем, — и подняла свой бокал, призывая и остальных сделать то же самое. — С Рождеством. Я очень надеюсь, что это чудное время пройдёт у нас в спокойствии и радости.

С этим тостом были согласны все без исключения, вне зависимости от того, кто и как относился к горячительным напиткам. Они отмечали праздник, собравшись вместе, как и должна делать семья. «Чувство единения — одно из важных качеств, которое должен ощущать каждый» — так думал Гарри, с тёплой улыбкой смотря на родных. Оно согревало и веселило получше алкоголя.

Чувство опьянения начало вскоре проявляться, и это совершенно нормально после третьего бокала. Второй прошёл незаметно — дяди постарались. Один наливал, второй разговорил родителей. Ну и Гарри, дабы не выдавать их, быстренько всё выпил. А уж третий бокал, пошёл как «второй», который ему разрешила выпить мама, раз уж праздник.

А какой же праздник без подарков? К ним перешли уже после ужина. Около рождественской ели пять волшебников расселись на мягких подушках, раздавая красивые свёртки и коробочки, завёрнутые в ленты. Ни один не оказался обделён. И вот, когда у каждого было по четыре коробки, разных размеров, разно украшенных, Рабастан подал голос, весь в нетерпении, точно ребёнок:

— А давайте мы раскрывать будем по одному? Сейчас разберемся, кто будет первый, кто второй и так далее, и в процессе раскрытия будем угадывать, кто что подарил.

— Вот затейник, — фыркнул Северус, но, как и все остальные, поддержал затею. Просто открывать подарки скучновато. — С кого начнём?

Способ выяснения Рабастан решил позаимствовать у маглов. Это интересная вещь, в которой ты полагаешься только на удачу. Он наколдовал пять разноцветных палочек и вдруг вытянул их вперёд.

— Итак, внимание. Как видите, у меня в руках пять палочек. Четыре из них длинные. И только одна короткая. В чём заключается суть? Тот, кто вытянет коротенькую — проиграл. Соответственно, тот кто сейчас её вытянет — будет открывать подарки последним. Ну и так мы сыграем четыре раза.

Гарри немедленно втянулся в происходящее, тогда как отец только фыркнул на ребячество, которым не занимался с самого юношества. Белла и Рудольфус никак не прокомментировали предложение Рабастана и предпочли просто сделать так, как сказано.

«То, что трубочки были цветные могло что-то значить? Или же это ради красоты?» — Гарри размышлял на этот счёт с хитрым прищуром и нескрываемой улыбкой. — «Вот ведь дядя! Специально вводит в заблуждение!»

— Давай, малой, — заметил его нетерпение Рабастан и поближе протянул руку.

— Вытягивай первый.

На выбор парню — зелёная, красная, голубая, жёлтая и белая. Изменять себе в плане цвета он не стал — вытянул зелёную, совершенно предсказуемо. И его палочка оказалась короткой. Следовательно, он будет открывать подарки последним. Если только Рабастан не вкладывал в свою затею иной смысл.

— Ух ты, — удивленно выдал мужчина, — не ожидал, что всё так быстро закончится. Ну и «везунчик» ты.

На что сам парень пожал плечами. Он не возражал, чтобы остальные первыми открыли свои подарки. Хотелось посмотреть, кто как отреагирует на то, что им подарили. И ему интересно было посмотреть со стороны на игру взрослых.

В следующий раз, когда Рабастан перекрасил палочки, невезунчиком оказался отец. Он был вторым по счёту и вытянул короткую красную палочку. На третий раз неудачливой оказалась мама. И она, как и Гарри, вытягивала первая и сразу же проиграла.

Смешно стало наблюдать за братьями. Когда Рабастан держал всего две палочки, одна из которых длинная, а вторая короткая, Рудольфус не мог определиться, поглядывая на обе и тихо мыча с разной интонацией.

— Ну давай уже, — подгонял Рабастан, — хватит тянуть химеру за хвост.

— Тьфу ты, — поморщился Рудольфус от упоминания хищника, чьё название было ругательным в их доме, и всё-таки выдернул первую попавшуюся палочку жёлтого цвета. И она оказалась длинной!

— Эх, — искренне опечалился Рабастан. — Я был близок к победе…

Показав ему язык, совсем как мальчишка, Рудольфус взялся за коробки под одобрительные хлопки Беллатрисы, которой, как и Гарри, не терпелось увидеть реакцию мужа на подарки, да и просто узнать, кто что подарил.

Первая же упаковка оказалась от неё. Но ведьма не показывала виду, ни в коем случае. Все постарались сделать каменные лица. А кому-то и стараться не пришлось. Набор масел и трав для ванны был встречен с огромным восторгом. Рудольфус париться очень любил, вот только об этом знали все, а значит угадать дарителя будет непросто.