— Какого… — в последний момент сдержался от мата Гарри, после чего наступила пауза. Парень думал, как это могло произойти и почему, после чего до него дошло. — Ох, ты ж блин…

Насладившись реакцией, Том демонстративно завёл мотор и Поттер не мог этого не слышать.

— Я уже еду, малыш. И лучше бы тебе подготовиться. До связи.

***

— Ё-моё! Блин! Вот дерьмо! Зараза!

Гарри нарезал круги по квартире Тома, ярко представляя, какое шоу ему устроят по возвращении. Естественно о своих прогулах он умалчивал. Как и о том, почему в последнее время выглядит усталым. Долгое зависание в интернете — вот его отмазка. О подработке не было ни слова.

А теперь его сдали. И серьёзно накажут, в чём он нисколько не сомневался! Угрозу услышал отчётливую!

Грызя ноготь большого пальца, Гарри готов был пойти на преступление и выпить чего-нибудь алкогольного. У Тома найдётся выпивка, даже если он относится к ней нейтрально. Но передумал. Ещё ведь хуже будет! А усугублять ситуацию ни в коем случае нельзя. Наоборот, стоило задобрить.

Только как?

Быть послушным зайчиком?

Одеться как-нибудь миленько и строить глазки?

Или же смысла никакого?..

Времени на подготовку почти нет. Школа относительно недалеко, Том вернётся быстро. Буквально пару минут…

Ох, как же парня трясло… как сердце заходилось…

Такого ещё никогда не случалось с ним из-за Тома. Нет, неправильно. Было, и ещё как, ведь невозможно реагировать спокойно в присутствии такого мужчины, но он всегда испытывал приятные ощущения.

А сейчас боялся. Ожидание и накручивание себя же просто с ума сводило!

Щелчок замка в двери заставил сердце окончательно рухнуть куда-то в пятки и испуганно прижаться.

— Чёрт… — тихо выругался Гарри. — Мне хана…

Перед смертью не надышишься.

— Карамелька? — раздался ласковый голос, от которого впервые пошёл мороз по коже. — Где же ты? Давай, выходи, обещаю не кусаться с порога.

— Я… я здесь, — сглотнул парень и проблеял. — В комнате.

Слишком громкими были звуки в стоящей тишине — ключи, скинутые на тумбочку, шуршание пиджака, который Том наверняка снял, звуки его шагов… И это самое страшное!

И вот, он увидел своего мужчину, который, как и всегда, выглядел великолепно. Просто дух захватывало. Но как же сейчас было страшно на него смотреть!

— Ну же, — улыбнулся тот, засучивая рукава. А как закончил, протянул руки. — Иди ко мне. Обними папочку.

Не подчиниться — значило навлечь на себя ещё больший гнев. Да и устоять перед объятиями мужчины, в чьих руках всегда плавился маслицем, Гарри не мог. Жаль, приятная вещь не могла заглушить страх от предстоящей кары. Том сжал его в своих объятьях, зарываясь носом в лохматые волосы, и руки, которые обхватили сначала спину, стали медленно спускаться вниз, прямо к заднице. До тех пор, пока крепко не сжали полушария.

Штаны, в которых находился Гарри, были такой себе преградой. При желании, мужчина легко проберётся через них к открытым ягодичкам. А бельё, как назло, Гарри не надел. Что уж там говорить, он не так давно вылез из постели! Но хоть выспался за эти несколько дней, чего очень не хватало.

— Соскучился по ним?

— Я очень недоволен тобой, Гарри. Ты показал себя плохим мальчиком, — голос Тома раздался у самого уха парня. Он проигнорировал вопрос в свой адрес и лишь сильнее сжал ягодицы, прежде чем шлепнуть по правой и отпустить. — В постель. Живо.

В обычной ситуации, Гарри мог поспорить. Но не сейчас. Не потому, что боялся, а потому что понимал — он в натуре круто облажался. Лучше было подчиниться. И окунуться в новое ожидание!

Поттер вернулся в постель, а Том скрылся в недрах квартиры, к чему-то явно готовясь. А может и нет. Гарри не слышал ни разговоров по мобильному, ни звуков воды в ванной… Что тогда он делал?

По истечении десяти минут, что для Гарри превратились в целую вечность, Том вернулся. В руках он держал ремень, стянутый со своих брюк.

Глаза Гарри на лоб полезли. Его ведь не собираются реально бить как маленького ребёнка? Ремнём! Черт побери! В последний раз его так наказывал отец. В пять лет. Когда он случайно разбил вазу и попытался это скрыть, склеив её скотчем!

— Забирайся, сладкий, — проворковал Том, указывая на свои колени. — Попкой к верху.

— Том, ну… я понимаю, что прокололся, но не ремнём же, а? Это совсем жёстко, — попробовал попросить Гарри, медленно подбираясь.

— Забирайся, — повторил мужчина, но уже с другой интонацией, после которой невозможно не подчиниться.

Ожидая полнейшего звездеца, Поттер сделал как от него требовали, и замер в ожидании худшего. Конечно, возлежать в такой позе ему не привыкать… но не при таких обстоятельствах. От штанов он не избавился, и снимать их велено не было. Поэтому оставил. Как единственная, пусть и жалкая, преграда.

Глаза Гарри зажмурил и напрягся всем телом, в ожидании болезненного удара. И он случился. Только не ремнём, что больше всего он боялся, а рукой. Том отвесил смачный шлепок, за которым последовало ещё два, в ту же ягодицу и куда быстрее.

— Я слушаю, — после четвёртого шлепка по другой ягодице, заговорил мужчина, насладившись болезненным шипением и тихим мычанием. — Почему ты молчал о прогулах?

— Я… знал что ты будешь ругаться… потому и не говорил.

Гарри чудом не утратил способность ясно мыслить и говорить. И не успел выдохнуть, расслабляя тело, как получил ещё один обжигающий удар. Папочка бил сильнее и всё по одному месту. Чтобы до жжения. До красноты.

— И к чему привело твоё молчание? — ещё один удар. — К наказанию, — Том выдержал паузу, схватил за шею своего мальчика и резко потянул на себя. — Но расстраивает меня не это, Гарри, — выдохнул жарко на ушко, которое тут же поцеловал, и мазнул губами по щеке.

— Что… тогда?.. — запинаясь, спросил Гарри. И за его вопросом последовал ещё один удар. Ладонь осталась на ягодице. Парень повторно вздрогнул, но другая рука папочки его удерживала, не давая отвернуться, скрыть лицо в постели, чтобы подавить очередной стон.

— Враньё, — выдохнул на ушко, болезненно прикусив мочку, и снова удар. — В глаза мне врал о том, что сидел долго в интернете.

— А надо было сказать, что я не высыпаюсь… из-за подработки на твоих с цепи сорвавшихся подчинённых? И чтобы ты меня отстранил… когда я почти накопил на новый ноутбук? — Гарри позволил себе обиженный тон сквозь болезненные стоны. Просто так работать, фактически на износ, он бы не стал. У него стояла цель, которой он почти добился. Застрять в одном шаге было бы до безумия обидно.

Удар ремнём стал неожиданным и сорвал с губ первый крик. Том отпустил его шею, позволил уткнуться лицом в постель, заглушая себя и скрывая боль.

— Надо было, — продолжил как ни в чём не бывало и ударил снова. — Мы обсуждали с тобой все нюансы. Если чувствуешь, что зашиваешься — сообщаешь мне. Мы сокращаем тебе рабочие часы. Но зарплата остаётся прежней, — ещё один удар и новый стон. — Не говоря уж о подарках, мой милый, — тон сменился с грозного на ласковый и Том снова наклонился к своему мальчику, целуя в затылок. — Я подарил бы тебе ноутбук. Хоть три.

От медленно проходящей жгучей боли ласка почти не ощущалась. Гарри обиженно, сквозь всхлип, ответил:

— Я, по-твоему, девчонка, чтобы подарки выклянчивать? Насосал бы, на худой конец. Да и не ради них я с тобой встречаюсь! А потому что люблю!

Удар, что должен был последовать после нового ответа, так и не случился. Том замахнулся, но не стал обрушивать на и без того пострадавшие ягодицы новую боль. Ремень был откинут в сторону, а сам парень вздёрнут — чтобы видеть покрасневшее лицо и повлажневшие от слёз глаза. Мужчина обхватил его лицо, медленно убирая чёлку и открывая лоб.

— Подарки получают не только девочки. Почему ты считаешь, что я не могу тебя порадовать таким способом? Но куда больнее мне слышать, что ты допускаешь мысль, будто я жду, что когда-нибудь ты начнёшь требовать от меня деньги.

— Да суть не в том, что я думаю, когда же ты заподозришь меня в меркантильности. А в том, что я сам не хочу докатиться до такого, понимаешь? Одно дело просто подарок и другое, когда идут хотелки. Я сам себя уважать перестану, если сяду тебе на шею.