– И учтите, паровозом в этом деле вы не пойдете. На то у вас голова. Но это вас не спасет, не надейтесь. Кстати, как вы так быстро узнали, что оперативник был у Совицкой?

– Я его один раз случайно видел на обыске у соседей. Был понятым.

– Ну так будем говорить…

Я не оправдываюсь, нет. Я знаю свою вину и свой грех. Но среди людей есть дьяволы. Они такие оголтелые, злобные, что иногда даже не могут быть хитрыми. Гордыня не позволяет. Один такой попался мне в юности, еще на юрфаке. Он чуть не убил меня. По крайней мере, сделал калекой. За то, что я надел его джинсы. Меня лечили, поставили на ноги, но я, вместо того чтобы возненавидеть этого человека, стал чуть ли не его рабом.

Он ненавидел всех и вся. Если не говорил о ненависти, то строил планы, как ограбить банк или еще что-то такое. Я думал, что это только слова, и посмеивался над ним. Но это были не слова, это были планы, настоящие планы. А если он и злился, то лишь потому, что знал – кишка тонка выполнить такое.

Я заражался от него ненавистью, потому что ненависть заразна. Вот все орут: мы, русские, завистливые, такие, сякие. Ну да, так получается. Если страна огромной силы и богатства не научилась опекать слабых, если каждый день меняется масть и власть, то ведь и справедливо можно обидеться: за что нам такое? Почему вор гуляет в открытую, а его баба лишь полы шубки приподнимает, чтоб в крови не испачкать. Бесстыжие богатые, злые и бесстыжие нищие. Чуть отыщется приличный человек – найдут, как от него избавиться. Кого в тюрьму, кого за границу, а кого и на тот свет. Ну да ладно, что я себя к порядочным причисляю.

Знаешь, Стальной, ты прав. Это не моя голова выдумала школу жен. И даже не Нефедова. Озарило это, как всегда, нашего Мишку. У него голова хорошо работала, он и придумал эту школу официантов. Он мне и денег дал.

Ну прошло полгода, он посмотрел-посмотрел на мое прозябание, да и говорит:

– Ребята, так дела не делаются. Халдеи – дело прошлое, с них взять нечего. А не открыть ли тебе, Геночка, школу жен?

У нас с Нефедовым просто челюсти упали.

– Каких жен?

– Да посмотри ты на своих голодных официанточек! Через два года их будут продавать пучок на рупь. А ты найди толкового педагога, лучше бабу, да и научи их хорошим манерам, языку, готовить прилично… Ну в постели им обучение не требуется – вот тебе и вполне, приличная жена.

Таких будут с руками отрывать.

Нефедов заржал, как дьявол, а я задумался.

Ведь "Мишка всегда говорил дедо, и во всем, что он затевал, было что-то человеческое. А почему, собственно, нет?

Бабу я нашел, и какую бабу! Если вы говорили с Совой…

(Молчание было долгим. Нашел такую бабу, а убить не пожалел).

…В общем, со школой жен пошло хорошо. И конечно, когда все предлагают выучить на шлюх и сдать в гарем – мы предлагаем жен. Выгодно и оригинально.

А вот уж следующая идея принадлежала Нефедову, который, увидев халяву, быстро ко мне вписался.

Это Нефедов предложил не просто готовить жен, как хотел Мишка, а жен по заказу. Появляется, например, заказчик и приводит телку: мне надо, чтобы она стала женой Иванова-Петрова-Сидорова. Я вначале по глупости ничего в этом не усмотрел, но все же и я не по уши оловянный. Во-первых, за обучение предлагались слишком крутые бабки, во-вторых, я все-таки юрист. Мне стало интересно, почему Сундуков платит, чтоб женить Кошелкина. Пробраться в ментовские компьютеры – пара пустых, особенно если у тебя друзья – юристы. Ну и получается, что Сундуков – это всегда враг и конкурент Кошелкина. Предположим, Сундуков считает, что Кошелкин ему должен. А тот не отдает. Тогда ищется девочка в стиле Кошелкина, становится его женой и наследницей, а дальше… Дальше шлепай ты этого Кошелкина и бери у его вдовы все. Эти девочки, хоть и втемную работали, всегда имели в своей биографии нечто такое... в общем, с ними можно было делать что угодно. Одна Вероника возникла – где теперь Вероника? Ну а Яна догадалась… насчет Вероники ничего не знаю, там она, видимо, с джигитами сцепилась. А насчет Яны… Не видел, не слышал, но точно знаю – это уже Нефедов. Некому больше. Если бы это сделал кто-то другой, была бы хоть какая-то выгода. А Нефедов мог и без выгоды, просто по злобе.

Но это не все. Нефедов, видите ли, поделился своими планами с покойным Мишкой. Он, видимо, думал, что Мишка всегда ему уступит, всегда подчинится. Но Мишка-то был уже другой. Он уже знал цену и себе, и Нефедову. Мишку никогда не тянуло грабить банки.

В общем, они разодрались. Это было при мне.

Вы не знаете, как дерется Нефедов! Если бы не я да еще один случайный мужик не зашел в контору, Мишке бы уже тогда не жить.

Ну через несколько дней Нефедов вроде как бы пошел на попятный. Может, боялся, что Мишка половину издательства у него отнимет и отцу отдаст.

Мирились шумно, в кабаке, с поцелуями. А на следующий день Мишка поехал Москву своему семейству показать и... уснул за рулем.

И дальше Нефедов делал со мной, что хотел.

Без Мишки я совсем потерялся. Я учил своих телок, и учил, как выяснилось, халтурно. Просто мешал Сове. Если что – Сова ни при чем. Она работала втемную и получала копейки. Ну на наш взгляд, копейки, а для нее это были деньги.

И вот, когда убили Веронику, а потом Яну…

– Я не хочу больше слушать! Только без меня! – сказала я, потому что во мне проснулась тошнотная, омерзительная жалость пополам с ненавистью к этому подонку.

– Ладно, – скривился Стальной, – допишете потом. А ты мне вот что, Геночка, скажи: кто подложил Яну дяде Вите?

– Формально я. Я ее тогда и вообще первый раз видел. Но привел ее Нефедов! И приказал тоже он. Только он не дяде Вите хотел, а Мишке.

– Они были знакомы? Яна с Нефедовым?

– Да уж наверное.

– Любовники?

– Либо любовники, либо друзья, либо злейшие враги. Они ненавидели друг друга.

– А почему он хотел свести ее с Мишкой? При живой-то жене?

– Он плохо знал людей. Судил по себе. Вышвырнуть на улицу некрасивую жену – это ему понятно. Или убить.

– Но кто кого выбрал? Яна дядю Витю или наоборот?

– Скорее она.

– А он?

– Он же порядочный, перепугался ее молодости и красоты. А потом все-таки влюбился. Но это было уже без Мишки, после его смерти.

Леха набрал свой секретный номер телефона, что-то пробурчал, долго слушал, потом тяжелым взглядом уставился на Гиндина.

– В желудке Яны найден клофелин, как и у Совицкой.

– Да я... да он… – заюлил Гиндин. – Он сказал, чтобы я просто усыпил ее до его прихода. Он говорил, что подкупит ее, возьмет в долю.

– И ты поверил? – в упор посмотрел на него Леха.

Молчание было красноречиво.

– А теперь скажи все-таки, кто подложил мне Машку? – гнул свое Стальной.

– Пыльный.

– Кто-кто?

– Пыльный. Ну он и правда пыльный. Будто два года провел под кроватью у неряхи-любовницы. Лицо серое, морщинистое, волосы серые – то ли седые, то ли такие и есть. Очень высокий, но сутулится… Да я его один раз видел… Он, вообще-то, хуже хотел тебе сделать. Он спидачку для тебя искал.

– И что ж вы не нашли? Это ж такие бабки, а?

– Не было у него бабок, – брякнул Гиндин, испугался, осекся, добавил:

– Чтобы из-за какого-то мудака всю школу губить!

– Спасибо, кума, что не насрала.

– Ладно, – устало сказал Леха, – ему еще много писать. А я лично жрать хочу и канистру водки.

Дезинфекции душа требует. Надо быть готовым к труду и обороне. Интересно, где сейчас Нефедов?

– В издательстве. На глазах у всех. Коснись чего – я не я и шапка не моя. Все этот подлец Гиндин. И почерк его, Гиндина, – с угрюмой мстительностью сказал Гиндин.

– Будем ждать здесь, – сказал Стальной и вдруг рыкнул на меня:

– А ты отвали, чтоб духу твоего тут не было!

Я отвалила с превеликим удовольствием.

– А мама надолго уехала?