- Я ничего не смог сделать..., - мужчина опустил голову. - Ничего...
Его слова - тяжелые и безнадежные - словно прибивали Дору к земле. Усталость и жар вдруг разом навалились на нее - а ведь всю обратную дорогу она их и не чувствовала. Чтобы не упасть, она оперлась о край стола.
- Послушайте! - говорить было трудно, слова вырывались из пламени и обжигали горло. - Они ждут вас! Ждут, страдают, так же как и вы! Все страдают! У нас всех одна боль! Одна!!!
Человек поднял голову, пристально посмотрел на Дору и сурово спросил:
- А что вы делаете в моем доме?
Ей показалось, что за окном забрезжили первые лучи рассвета.
Но она была не в силах встретить новый день - и без сознания упала на пол.
Тьма.
Обнимает.
Принимает в себя.
Утонуть во тьме.
Ничего не чувствовать, не слышать, не видеть.
Больше никогда.
- Послушай...
Глубокий и усталый голос.
"Я слышу", - ответила душа.
- Не бойся.
"Я не боюсь".
- Открой глаза.
"Я ничего не увижу".
- Увидишь.
"Здесь ничего нет"
-Есть.
"Что?"
-Зеркало.
"Хорошо. Но я тут же умру. Я знаю".
- Умирай.
Шел снег.
В большой кованой раме стояла высокая девушка в ослепительно белом платье. Её каштановые волосы были собраны в высокую прическу, карие глаза смотрели мудро и нежно, а на губах играла загадочная улыбка. В руке она держала белую розу. Снег покорно ложился у ее ног...
"Кто это?" - подумала Дора.
-Догадайся.
Она чувствовала, как в ее ладонь впивается острый шип, но еще не верила.
Он шагнул из глубины зеркала - из тьмы, бывшей за ее спиной. Его руки легли на её плечи. Обернувшись, Дора встретилась с ним глазами...
Нежность уходящей боли - вкус талой воды: такой же простой и изысканный. Поцелуй. Выдох, и:
- Я не убивала своего брата.
Еще во сне Дора непостижимым образом поняла, где она находится. Дома. В своей кровати. Под теплым одеялом. Она улыбнулась и обняла подушку. Рука ощутила прикосновение чего-то шелестящего...
Ну, конечно же! Как она раньше не догадалась!
Вскочив с кровати, Дора сразу же хотела бежать к отцу. Взгляд упал на висевшие на стене часы - восемь утра! - раньше в это время вся семья собиралась в столовой за завтраком. Так, а на ней сейчас ночная сорочка... Резким движением распахнув шкаф, Дора на секунду обомлела: это было оно! То самое платье... Укладывать волосы в прическу было недосуг, она просто причесала их, разбросав по плечам темные локоны. И, взглянув на свое отражение в зеркале - самом обычном трюмо, стоявшем в углу ее комнаты, - вдруг улыбнулась и сказала:
-Спасибо.
Во главе стола, как и раньше, сидел отец. Он заметно постарел: совсем поседел, сгорбился и глаза его смотрят в пустоту, словно ничего вокруг не видя. Мамин стул - по правую руку него - пуст. Она и раньше редко спускалась в столовую. А сейчас, наверное, совсем слегла... Слева от короля - магистр Альбус. Почти не изменился: также бледен и серьезен. Рядом с ним - Милли. Теперь ей не с кем перешептываться и пересмеиваться, вот и выглядит поникшей, бедняжка.
Несколько минут Дора смотрела на них через щель между створками дверей, а затем вошла.
Во взгляде отца не сразу вспыхнула мысль. Магистр не проявил никаких признаков удивления. Милли молча приоткрыла рот.
- Здравствуй, папа. Прикажи принести прибор и для меня.
- Дочка... - сейчас он просто понял, кто перед ним.
- Папа, я хочу есть, - Дора отодвинула стул рядом с пустующим материнским. - Прислуга, между прочим, совсем распустилась: насколько я помню, у дверей столовой должны все время дежурить, ожидая наших распоряжений относительно того, что и когда подавать на стол...
- Как Вы здесь оказались, Ваше Высочество? - со сдержанным волнением спросил магистр.
- Мне помогли, скажем так.
- Это было большой ошибкой. С Вашей стороны и со стороны...- магистр сделал значимую паузу - Вашего помощника...Вы понимаете, что делаете?
- Уверяю Вас, прекрасно понимаю.
